La giornalista cubana che si identifica sui social come María Teresa, residente fuori da Cuba, ha pubblicato su Facebook venerdì immagini dei suoi nonni, di quasi 80 anni, mentre pulivano il cumulo di rifiuti accumulato di fronte alla chiesa di Santa Ana, nel centro storico di Camagüey, perché il regime dell'isola non offre il servizio di raccolta dei rifiuti.
«Questi sono i miei nonni, con quasi 80 anni, che puliscono il cassonetto all'angolo della chiesa di Santa Ana, a Camagüey, perché il Governo non lo fa», ha scritto l'autrice. Diversi commentatori hanno identificato la coppia di anziani come Gilda e Enriquito.
María Teresa ha trasformato il suo dolore in una denuncia diretta: «Hanno perso i figli e i nipoti. Hanno perso gli amici. Si fanno carico di tutta la spazzatura di quel sistema, in senso letterale e metaforico». Poi ha esigito ciò che considera un obbligo fondamentale dello Stato: «La raccolta dei rifiuti è un servizio pubblico essenziale che il Governo deve garantire. A QUESTO SERVONO. In nessun paese libero e democratico voi resistereste un giorno di più al potere».
Ha avvertito inoltre che lo sforzo dei suoi nonni sarà inutile: «In poco tempo la discarica tornerà a farsi vedere. La gente getterà animali morti, macerie e ogni tipo di rifiuti. […] Verranno a raccoglierli quando ne avranno voglia, se mai lo faranno». E ha concluso con un'immagine che riassume la tragedia di migliaia di famiglie cubane: «[…] Cuba è uno Stato fallito dove El Cangrejo usa abiti Hermès e tratta il paese che gli ha regalato suo nonno, mentre i miei devono asciugarsi il sudore dopo aver pulito la discarica all'angolo, darsi la mano e tornare in una casa che diventa ogni giorno più immensa, per sopportare un'altra ora di blackout e solitudine».
L'episodio non è isolato. Camagüey sta affrontando una crisi protratta nella gestione dei rifiuti: secondo stime legate all'azienda municipale, viene raccolto solo tra il 35% e il 40% dei rifiuti generati, con un totale di tra 77 e 143 tonnellate al giorno non raccolte su un totale di circa 220 tonnellate.
In luglio, un basurero in via Las Palmas è andato in fiamme nella mattinata provocando esplosioni. In agosto, una residente di via Camujiro ha denunciato due mesi senza raccolta. A settembre, il crollo del servizio statale ha continuato a inondare di rifiuti il centro storico, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO.
I commenti al post hanno riflesso indignazione e preoccupazione per la salute degli anziani. «È incredibile ciò a cui sono sottoposti coloro che rimangono in questo paese. Soprattutto gli anziani», ha scritto un utente. Un altro ha avvertito sui rischi sanitari: «Se averla intorno è dannoso, raccoglierla è peggio, si espongono a molte malattie, non devono farlo». Una terza voce ha riassunto il sentimento generale: «È terribile ciò che si vive».
Il dramma di questi nonni riflette inoltre l'abbandono istituzionale che subiscono gli anziani a Cuba. Entro la fine del 2025, 2.519.823 cubani —il 26,7% della popolazione— avevano 60 anni o più, secondo dati ufficiali dell'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI). Già nel 2022, il 17,4% degli anziani viveva da solo, una proporzione che gli esperti considerano possa essere aumentata a causa dell'emigrazione di massa. Solo nel 2025, Cuba ha registrato un saldo migratorio negativo di 245.264 persone, un esodo che ha indebolito le reti familiari di supporto agli anziani.
Una sondaggio realizzato tra settembre e ottobre 2025 dall'Associazione Sindacale Indipendente di Cuba (ASIC) e dall'Associazione Cubana dei Lavoratori Autonomi e Imprenditori (ACTAE), tra 506 pensionati di cinque province, ha rivelato che il 99 % dei partecipanti considerava insufficiente la propria pensione per coprire le necessità basilari e il 90,7 % continuava a lavorare dopo il pensionamento.
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