Il ristorante del Sistema di Attenzione alle Famiglie (SAF) di via Monte, a L'Avana, ha servito pollo solo una volta dall'inizio del 2026, ha dichiarato la sua responsabile economica, Lázara Rosell, all'agenzia di notizie Inter Press Service (IPS) in un reportage pubblicato giovedì e firmato dal corrispondente accreditato Dariel Pradas.
L'istituzione accoglie quotidianamente 269 persone, un numero superiore a quello del 2025, mentre la proteina abituale, una qualche variante di salume, arriva circa ogni due settimane. Lo scorso anno, invece, veniva servita quotidianamente.
Martedì 13 ottobre, gli utenti avevano un motivo eccezionale per considerare fortunato il pranzo, poiché la mensa riuscì a ottenere fagioli all'ultimo momento. Senza quella fornitura, il pasto sarebbe consistito, come accade la maggior parte dei giorni, esclusivamente in pane, riso e brodo.
Sista Daisy Cabrera, di 71 anni e beneficiaria del servizio, ha descritto il peggioramento delle razioni. "Riso bianco e brodo è tutto ciò che c'è. Nient'altro. Questo problema è iniziato nel 2026. Nel 2025 il cibo era migliore e cucinato meglio", ha affermato.
La pensionata ha anche raccontato le difficoltà che affronta per alimentarsi al di fuori del comedor. "Ci sono giorni in cui non ho cibo e li trascorro senza mangiare nulla, se non un panino. La mia vita quotidiana è disperante, un'orribile fonte di stress", ha riferito.
Di fronte alle carenze dell'assistenza statale, iniziative private e religiose hanno cercato di coprire parte delle necessità. Dallo scorso giugno, il progetto La Hermana Cazuela, organizzato nella chiesa di San Francisco el Nuevo, nel Centro Storico dell'Avana, offre pranzi tre giorni a settimana a circa 70 persone. L'iniziativa si finanzia principalmente con donazioni della diaspora cubana e il supporto della Chiesa cattolica.
Su coordinatore, il giornalista Maykel González, ha riconosciuto che la portata di quell'aiuto è limitata. "Le soluzioni che possiamo offrire a singole persone o a piccoli gruppi saranno sempre soluzioni molto limitate. Non avrò mai cibo qui da dare a tutte le persone che arriveranno alla porta della chiesa", ha sottolineato.
Creato 30 anni fa, durante la crisi economica degli anni novanta, il SAF è nato per offrire pasti sovvenzionati a persone anziane e a chi non ha risorse. Attualmente conta oltre 4.400 unità gastronomiche.
La situazione di questi stabilimenti si aggiunge ad altre denunce sul deterioramento delle mense sociali a Cuba. A giugno, il SAF 0204 Villanueva, a Boyeros, era senza gas di petrolio liquefatto da cinque mesi e ricorreva alla legna per cucinare per 129 anziani.
In settembre, immagini diffuse sui social media mostravano un comedor SAF di Santiago di Cuba che serviva agli anziani un liquido descritto come "acqua di culantro e aglio porro tritato".
La domanda del programma è aumentata, passando da circa 59.000 beneficiari nel 2023 a oltre 66.000 nel 2025, mentre l'approvvigionamento si è deteriorato notevolmente durante quest'anno. L'aumento delle persone che necessitano del servizio contrasta con l'incapacità di garantire un'alimentazione sufficiente e regolare in alcuni di questi centri.
La precarietà alimentare colpisce una popolazione sempre più anziana. Il 26,7% dei cubani aveva 60 anni o più alla fine del 2025, secondo i dati forniti.
Inoltre, un sondaggio realizzato dall'Associazione Sindacale Indipendente di Cuba su 506 pensionati di cinque province ha rivelato che il 99% considerava la propria pensione insufficiente per coprire le spese di alimentazione, abitazione e farmaci.
In agosto, il Governo ha approvato, mediante la Risoluzione 14/2026 del Ministero del Commercio Interno, la partecipazione di mipymes e altri attori non statali nella gestione dei ristoranti SAF. La misura consente di aprire l'amministrazione di questi stabilimenti a nuovi operatori, sebbene lo Stato mantenga la proprietà degli immobili e il controllo sui beneficiari.
L'apertura alla gestione non statale si presenta come una via per modificare il funzionamento di questi servizi, ma le carenze documentate nei ristoranti riflettono la gravità del problema che le autorità devono affrontare per garantire l'alimentazione delle persone più vulnerabili.
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