Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti destinerà 175,8 milioni di dollari per espandere la connettività sottomarina ad alta velocità nei Caraibi e in Centroamerica, come annunciato giovedì a Washington durante il Dialogo USA-Caraibi presieduto dal vice segretario di Stato Christopher Landau.
Il programma, il cui nome completo è «Countering CCP Control of Caribbean and Central America Undersea Cables» —Contrarrestare il controllo del Partito Comunista Cinese sui cavi sottomarini dei Caraibi e dell'America Centrale—, mira a sostituire infrastrutture obsolete con reti sicure, distanti da fornitori legati a Pechino, ed è stato notificato al Congresso nel luglio 2026.
La spesa per i cavi è la voce più consistente di un pacchetto totale di circa 340,8 milioni di dollari che Washington ha annunciato per la regione nello stesso forum, che ha riunito delegazioni di alto livello di 15 paesi: Antigua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Belize, Dominica, Repubblica Dominicana, Granada, Guyana, Haiti, Giamaica, Saint Kitts e Nevis, Santa Lucia, Saint Vincent e le Grenadine, Suriname e Trinidad e Tobago.
L'incontro ha rispettato l'impegno che il segretario di Stato Marco Rubio ha assunto davanti ai capi di governo della Comunità dei Caraibi (CARICOM) durante la sua riunione di febbraio a Saint Kitts e Nevis.
I paesi identificati come possibili beneficiari del programma di cavi sono El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua e Haiti, anche se la cooperazione con il Nicaragua è considerata improbabile data la deteriorazione dei rapporti tra Washington e il governo di Daniel Ortega.
Il pacchetto include inoltre 61,5 milioni di dollari per il programma ASPIRE, volto a rafforzare l'autosufficienza sanitaria dei Caraibi mediante l'assunzione etica e trasparente di professionisti della salute; 37 milioni per nuovi programmi dell'Iniziativa di Sicurezza della Bacino dei Caraibi (CBSI) per proteggere le infrastrutture digitali critiche, i porti e combattere la pesca illegale; e 66 milioni aggiuntivi in assistenza per il controllo degli stupefacenti, l'applicazione della legge e il finanziamento militare.
Cuba è esclusa da tutti questi annunci: l'isola non è membro della CARICOM, mantiene relazioni tese con Washington e non figura tra i beneficiari del programma di cavi sottomarini.
La vulnerabilità della connettività cubana è emersa chiaramente lo scorso settembre, quando danni ai collegamenti sottomarini hanno lasciato l'Isola della Gioventù senza telefonia mobile per più di una settimana. L'isola dipende da due cavi internazionali: ALBA-1, collegato al Venezuela e operativo dal 2013, e Arimao, collegato alla Martinica tramite Orange ed ETECSA.
In agosto, gli Stati Uniti avevano già presentato un'iniziativa di cavi sottomarini nell'ambito dell'evento CANTO 2026, senza includere Cuba. Nel dicembre 2022, il regime cubano aveva espresso interesse a connettersi con la Florida tramite un cavo sottomarino, iniziativa che non ha mai avuto seguito.
Entro il 2027, gli Stati Uniti convocheranno un Vertice degli Investimenti Caraibici destinato a mettere in contatto imprese e finanziatori statunitensi con partner regionali, oltre a un Ministeriale sulla Sicurezza CBSI nella primavera di quell'anno insieme ai ministri caraibici e all'Agenzia di Implementazione di CARICOM per la Sicurezza e il Crimine (IMPACS).
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