In meno di un giorno dopo che la sua storia ha commosso migliaia di persone sui social network, Rafael, un anziano di 76 anni che vive in condizioni di estrema povertà a Holguín, ha ricevuto la prima consegna di donazioni gestita dalla creatrice di contenuti Melissa (@melissahabla_), che ha documentato il caso e mobilitato un'intera comunità per soccorrere la coppia.
La situazione di Rafael e sua moglie è diventata pubblica quando Melissa ha diffuso un video in cui l'anziano descriveva le sue condizioni di vita con una frase straziante: «Stiamo passando più fame di un cane legato». La coppia, che sta insieme da quasi 30 anni, vive in un'abitazione con parte del tetto distrutto da un uragano, senza risorse per nutrirsi o soddisfare bisogni di base, e con la moglie di Rafael costretta a letto.
Nel reel pubblicato su Instagram con la prima consegna, Melissa ha dettagliato tutto ciò che la solidarietà dei suoi sostenitori è riuscita a raccogliere in poche ore: un cartone di uova, due litri di olio, un frullatore, salviettine per assorbire urina, capi di abbigliamento, biscotti, zucchero, una lampada ricaricabile, latte, avena, prodotti per l'igiene, carne, sei malanga e 2.600 pesos cubani in contante.
«Nessuno ha fatto nulla per noi», si sente dire al signor Rafael all'inizio del video.
Rafael ricevette l'aiuto visibilmente emozionato e ringraziò coloro che risposero alla chiamata: «State vedendo ciò che fate per noi, che lo vedremo fare con la vita».
Melissa è stata enfatica nell'affermare che quanto consegnato è solo l'inizio: «Dico prima perché ce ne sono molte altre. Una casetta non si trova da un giorno all'altro». L'obiettivo dichiarato è quello di trovare alla coppia una casa dignitosa, e così glielo hanno comunicato di persona: «Un luogo dignitoso e sicuro per entrambi, dove possano trascorrere gli anni in pace, in tranquillità e comodità».
«A questo matrimonio di nonni li aspetta una grande sorpresa e un finale molto bello», promise Melissa chiudendo il video.
Questa non è la prima volta che Melissa riesce a trasformare la vita di anziani cubani attraverso la solidarietà collettiva. Nell'aprile del 2026, ha consegnato una casa a tre anziani vulnerabili di Holguín finanziata interamente con donazioni private. Pochi giorni dopo, una seconda coppia di anziani senza fissa dimora ha ricevuto anch'essa una casa, insieme a vestiti, cibo e elettrodomestici. Ad agosto, ha coordinato la consegna di una casa in cemento per una madre e i suoi tre figli che vivevano in una struttura di cartone.
Il caso di Rafael e di sua moglie riflette una crisi che colpisce milioni di persone sull'isola. Cuba è il paese più invecchiato dell'America Latina, con oltre 2,5 milioni di persone oltre i 60 anni —il 26.7% della popolazione—, pensioni minime di 4.000 pesos mensili (equivalenti a solo cinque o nove dollari al cambio informale) e un 99% di pensionati che, secondo sondaggi indipendenti, non riescono a coprire alimentazione, abitazione e farmaci.
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