L'artista e attivista cubano Luis Manuel Otero Alcántara ha pubblicato una riflessione su Instagram riguardo alla strategia deliberata del regime di usare la prigione per isolare i prigionieri politici dai loro cari, in una denuncia che combina testimonianza personale e solidarietà con coloro che sono ancora detenuti.
«In prigione, uno ha bisogno di sapere che continua a esistere nella memoria di coloro che ama. La paura dell'oblio entra nella cella con te. Ti chiedi se ti nomineranno ancora, se ti mancheranno, se il tempo e la distanza stanno cancellando il tuo posto nelle loro vite», scrisse.
Otero Alcántara, cofondatore del Movimento San Isidro, ha scontato cinque anni di carcere nel penitenziario di massima sicurezza di Guanajay prima di essere esiliato a Miami lo scorso luglio.
Nel testo, l'artista plastico va oltre la testimonianza personale per evidenziare una tattica sistematica: «La dittatura usa l'isolamento anche per distruggere l'amicizia e la famiglia. Interrompe gli incontri, limita le chiamate, sorveglia le parole. Vuole logorare i legami fino a far sentire qualcuno solo, fino a far sì che voler bene a qualcuno in prigione si trasformi in paura, stanchezza o un'attesa insopportabile».
Di fronte a quella strategia di isolamento, l'esponente politico ha opposto la creazione come forma di resistenza e di mantenimento dei legami affettivi: «Se la dittatura voleva distruggere la nostra vicinanza, io insistevo nel darle una forma. Ho fatto dell'arte un luogo dove continuare insieme, dove l'affetto potesse rimanere e da dove rivendicare il mio diritto di tornare alla vita dei miei cari».
Durante i suoi cinque anni di reclusione, Otero Alcántara produsse circa 4.000 opere —disegni e pitture su carta, cartoncino, cartone kraft e fogli di blocco— con materiali inviati da amici, mentre le autorità di Guanajay gli proibivano di portare le sue creazioni fuori dal carcere.
La pubblicazione, che accompagna ritratti del suo amico, il giornalista e scrittore Carlos Manuel Álvarez, porta gli hashtag #libertadparamaykelosorbo, #libertadparalospresospolíticos e #libertadesparacuba, a dimostrazione della sua solidarietà con coloro che continuano a essere incarcerati.
Secondo Prisoners Defenders, fino al 1° ottobre 2026 Cuba manteneva 1.372 persone private della libertà per motivi politici, inclusi 40 minorenni.
Otero Alcántara è stato arrestato l'11 luglio 2021 mentre cercava di unirsi alle proteste dell'11J, e condannato nel giugno 2022 a cinque anni di prigione per oltraggio, disturbi della quiete pubblica e oltraggio ai simboli della patria, in un processo svolto a porte chiuse.
Amnesty International lo ha riconosciuto come prigioniero di coscienza. Dopo aver scontato formalmente la pena, la Sicurezza dello Stato lo ha tenuto in custodia per diversi giorni senza che la sua famiglia conoscesse il suo luogo di detenzione, fino a quando il 18 luglio 2026 è arrivato a Miami con un permesso umanitario statunitense.
Desde l'esilio, l'artista ha mantenuto un'intensa attività pubblica. La settimana scorsa, ha dichiarato che «la corruzione è il grande problema della dittatura cubana» in un'intervista con il quotidiano argentino La Nación, e ad agosto ha avvertito l'agenzia EFE che in Cuba esistono le condizioni per un «esplosione sociale devastante», potenzialmente maggiore delle proteste del 2021.
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