Il Grupo di Turismo Gaviota, di proprietà dell'impero militare cubano GAESA, ha annunciato l'apertura il prossimo 23 ottobre dell'hotel Playa Luxury Varadero, una struttura di 85 camere esclusiva per adulti, all'estremità della penisola di Hicacos, a Varadero.
L'annuncio è stato fatto da Elia Elena Cortés, direttrice delle Vendite del gruppo, durante una presentazione delle novità per l'alta stagione 2026-2027 che si è svolta presso l'hotel Paseo del Prado de La Habana.
Cortés lo ha descritto come un attivo distintivo: «Si trova alla punta della penisola, in un'area leggermente separata chiamata Cayo Libertad, un ambiente unico che conferisce tutto il suo fascino».
Il hotel ha già offerto servizi nel 2025, pertanto si tratterebbe di una riapertura. I video sui social dimostrano che ha almeno accolto una delegazione di tour operator argentini in ottobre di quell'anno.
Opererà con il regime «Tutto Incluso» e offrirà camere Standard, Suite e una Grand Suite. Dispone di ristorante, spa, palestra, attrezzature nautiche e un Cigar Bar, tra gli altri servizi. Le tariffe sul sito ufficiale sono disponibili a partire da circa 363 dollari a notte e le prenotazioni sono aperte a partire dal 1 novembre.
La installazione corrisponde al marchio Luxury di Gaviota, che il gruppo riserva per le sue proprietà di maggior prestigio. Si trova molto vicino al hotel Playa Punta Hicacos.
Il hotel Playa Luxury Varadero si caratterizza per offrire servizi personalizzati, con maggiordomi pronti ad assistere gli ospiti 24 ore su 24.
L'annuncio di Gaviota arriva nel momento peggiore per il turismo cubano in decenni. Il gruppo ha riconosciuto di operare attualmente solo 3.470 camere nei poli de L'Avana, Varadero, Topes de Collantes e Cayo Santa María, il che equivale a appena l'11,6% della sua capacità dichiarata.
Cortés ha giustificato la selezione dei poli turistici che rimangono attivi come una decisione strategica: «Questo ha permesso di concentrare i nostri servizi e rifornimenti per migliorare l'assistenza ai nostri clienti».
Cuba ha ricevuto 450.353 visitatori internazionali nei primi otto mesi del 2026, un numero che rappresenta solo il 35,6% del totale registrato nello stesso periodo dell'anno precedente.
Il primo ministro Manuel Marrero Cruz ha riconosciuto che il 73 % degli hotel cubani rimaneva chiuso, con circa 25.000 lavoratori del settore a casa o in situazione di disponibilità.
La debacle si è accelerata dopo le sanzioni statunitensi contro GAESA —il conglomerato militare cubano di cui Gaviota è una filiale— formalizzate tramite un'ordina esecutiva firmata da Donald Trump l'1 maggio 2026.
Le aziende straniere hanno avuto fino al 5 giugno per interrompere i legami con GAESA, il che ha scatenato l'uscita massiccia di catene alberghiere internazionali: Blue Diamond Resorts ha lasciato 62 hotel, Iberostar ha abbandonato 12 dei suoi 18 stabilimenti e Meliá Hotels International ha ritirato la propria gestione da 34 proprietà.
In totale, sette catene internazionali hanno interrotto le operazioni, influenzando il 46 % delle camere gestite da stranieri.
Varadero, il principale polo turistico del paese, accumula una caduta stimata del 70 % nei visitatori rispetto al suo massimo storico, e è diventato un'ombra di quello che era.
Nella presentazione del hotel Playa Luxury Varadero, il vicepresidente di Gaviota, Frank País Oltuski Rodríguez, ha ammesso che la possibile apertura di altre destinazioni durante l’alta stagione dipenderà «dalla situazione del paese in mezzo alle sanzioni imposte dal Governo degli Stati Uniti, sia alle entità collegate alle operazioni turistiche che ai loro dirigenti».
«I clienti non meritano di perdere Cuba», ha affermato Oltuski Rodríguez.
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