Il governatore della Florida Ron DeSantis ha chiesto a Miami il perseguimento penale di coloro che hanno filtrato un rapporto segreto del gran giurì che accusava la sua amministrazione di deviare fondi verso la Fondazione Hope Florida —iniziativa benefica sostenuta dalla first lady Casey DeSantis— dopo che un tribunale d'appello ha ordinato la completa eliminazione del documento.
DeSantis ha tenuto una conferenza stampa giovedì, un giorno dopo che il Primo Tribunal di Appello del Distretto della Florida ha ordinato la rimozione completa del testo, il quale concludeva che 10 milioni di dollari di un accordo di Medicaid erano stati dirottati verso Hope Florida e, da lì, a comitati politici collegati al governatore.
«Chi ha filtrato questo rapporto deve essere perseguito», ha affermato. «C'è stato un solo crimine commesso, ed è quello delle persone che hanno filtrato il rapporto illegalmente. Questo è l'unico crimine. Nessun altro crimine. Abbiamo bisogno che tutti siano responsabili per questo».
Il leader repubblicano ha definito la sentenza come «probabilmente il più grande colpo giudiziario che abbia mai visto durante la mia carriera come funzionario eletto» e ha dichiarato una «vittoria completa e totale» per Hope Florida.
Secondo il tribunale, l'ufficio del procuratore statale della contea di Leon, Jack Campbell, ha distribuito il rapporto sigillato tramite due email di massa a 49 destinatari nel gennaio del 2026, mentre il documento era ancora sotto segreto e prima che scadesse il termine legale di 15 giorni che la legge della Florida concede ai nominati per contestarlo. CBS News Miami lo ha pubblicato ad agosto.
«Credo sia necessario rendere responsabili le persone che hanno diffuso questo, perché considero che sia stato molto grave e abbia avuto motivazioni politiche», ha aggiunto DeSantis.
Insieme al governatore c'era il procuratore generale della Florida, James Uthmeier, che era stato identificato dalla grande giuria come figura centrale dello schema fraudolento. «Se qualcuno dimostra che c'è stata una violazione, indipendentemente da dove si verifichi, io lo indago», ha detto Uthmeier, che è in campagna per le elezioni del 3 novembre.
La controversia è nata da un accordo di 67 milioni di dollari raggiunto dalla Florida Agency for Health Care Administration con Centene, appaltatore di Medicaid. Di quel totale, 57 milioni sono andati al tesoro statale e 10 milioni sono stati pagati direttamente a Hope Florida.
Il gran giurì ha descritto l'operazione come uno «schema sofisticato» per finanziare attività politiche, sebbene abbia concluso che non c'erano prove sufficienti per presentare accuse penali contro nessuno.
Il tribunale, in un'opinione redatta dal giudice Lance E. Neff — designato dallo stesso DeSantis nel 2023 — ha sostenuto che i 10 milioni di dollari «non sono mai stati denaro pubblico» perché Centene li ha pagati direttamente alla fondazione senza passarli per lo Stato.
Il verdetto ha criticato aspramente il procuratore statale Jack Campbell per aver divulgato il rapporto prima che gli interessati potessero contestarlo, in violazione della legge sulla riservatezza.
«È stata una gestione eccessivamente ampia di un documento riservato che ha violato il requisito di riservatezza prima che i soggetti indicati potessero essere ascoltati», conclude la risoluzione.
DeSantis ha anche colto l'occasione della conferenza stampa per difendere sua moglie Casey, che è stata accostata da media come The New York Times, ABC News e CBS alla gestione della fondazione.
«Non è nel consiglio di amministrazione, non è una dirigente, non è stata coinvolta nell'accordo con l'AHCA né in nessuna delle donazioni. Non ha mai ricevuto un centesimo per nulla di ciò che ha fatto. Queste erano bugie per diffamare qualcuno che ha svolto un buon lavoro», ha detto il governatore.
La presidente del Partito Democratico della Florida, Nikki Fried, ha respinto la narrativa di DeSantis e ha sottolineato che nessuno ha difeso le conclusioni della giuria durante il processo di appello.
«L'amministrazione DeSantis ha lavorato ore extra per mantenere questo rapporto sepolto, spendendo centinaia di migliaia di dollari dei contribuenti in avvocati. Questo è ciò che sembra il potere senza controllo dopo decenni di governo di un solo partito a Tallahassee», ha affermato Fried. «Gli elettori avranno l'ultima parola questo novembre».
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