La amministrazione di Donald Trump sta valutando la possibilità di utilizzare navi —inclusi traghetti e una nave di addestramento di 500 piedi— per deportare migranti verso paesi dell'America Centrale e del Sud America, in quella che rappresenterebbe un'ulteriore escalation della sua politica di espulsioni di massa, secondo quanto rivelato da The New York Times citando due funzionari statunitensi che hanno parlato a condizione di anonimato.
Le conversazioni sono in corso da diverse settimane, anche se rimangono preliminari e non è stata presa alcuna decisione ufficiale, ha avvertito un funzionario del Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS), che è l'ente incaricato di supervisionare le espulsioni.
Il vascello più concretamente identificato nelle discussioni è il Training Ship Golden Bear, una imbarcazione di circa 152 metri attualmente ormeggiata in California, che ha servito per tre decenni come aula galleggiante per i cadetti della Cal Poly Maritime Academy e ha effettuato il suo ultimo viaggio di addestramento quest’anno prima di essere trasferita all'Amministrazione Marittima degli Stati Uniti per il suo ritiro.
Las políticas de deportación de la administración Trump siguen evolucionando. Sigue todos los detalles en nuestra sección de
Funzionari del Dipartimento della Difesa avrebbero anche contattato aziende di navigazione europee per esplorare l'uso di altri vascelli, stando alla stessa fonte.
Tra le destinazioni possibili figurano El Salvador, Honduras e Venezuela, e i percorsi potrebbero estendersi per diversi giorni con un costo di milioni di dollari per operazione.
Una delle motivazioni che si stanno prendendo in considerazione sarebbe quella di trasferire parte delle spese operative per i rimpatri dal DHS al Dipartimento della Difesa, il che consentirebbe di alleviare il bilancio del primo.
Il DHS ha emesso un comunicato in cui ha affermato di «stare valutando tutte le proprie risorse per massimizzare l'efficienza e continuare a perseguire la missione del presidente Trump di garantire la patria». Il segretario Markwayne Mullin ha aggiunto nel comunicato che «è al 100% concentrato nel garantire che le esigenze del dipartimento siano soddisfatte, essendo il miglior amministratore possibile del denaro dei contribuenti».
Il Dipartimento della Difesa non ha rilasciato commenti sulla proposta.
Il piano presenta sfide logistiche, legali e umanitarie considerevoli: come mantenere la custodia di centinaia di persone per giorni in alto mare, quale legislazione si applica nelle acque internazionali, come garantire un'adeguata assistenza medica e sistemazione, e se i paesi di destinazione accetterebbero di ricevere i deportati secondo questo schema.
L'iniziativa si inserisce in una strategia di deportazioni di massa che ha già fatto ricorso a voli militari, all'uso della Base Navale di Guantánamo come centro di detenzione migratoria —dove sono stati elaborati 832 migranti in oltre 100 voli fino a maggio 2026— e all'invio di migranti in paesi terzi, comprese nazioni africane come Liberia, Guinea Equatoriale e Repubblica Centrafricana.
Esperti delle Nazioni Unite hanno stimato che gli Stati Uniti avevano inviato almeno 23.000 cittadini di paesi terzi in 29 paesi e territori fino a settembre 2026, mentre l'amministrazione ha impegnato almeno 410 milioni di dollari in accordi di espulsione con 31 nazioni.
Il precedente storico più diretto delle deportazioni marittime negli Stati Uniti è la cosiddetta «Operazione Wetback» del 1954, durante l'amministrazione Eisenhower, quando il Servizio per l'Immigrazione e la Naturalizzazione assunse navi private per trasferire messicani dal Texas a Veracruz.
I cubani figurano anche tra i colpiti dalla politica migratoria dell'amministrazione Trump: tra gennaio 2025 e marzo 2026, 4.353 cubani sono stati deportati come cittadini di paesi terzi, secondo i dati di Human Rights Watch.
Alcuni di coloro che sono stati inviati in paesi africanihanno denunciato dure condizioni: mesi di detenzione, trasferimenti senza conoscere la loro destinazione e difficoltà nell'accesso a una difesa legale.
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