Gli Stati Uniti hanno annunciato nuove sanzioni contro 22 navi legate al commercio di petrolio e prodotti petrolchimici dell'Iran, nel tentativo di interrompere le rotte marittime che il regime di Teheran utilizza per eludere le restrizioni statunitensi. Il pacchetto, divulgato giovedì 8 ottobre, include anche 27 aziende e sei persone collegate a queste operazioni.
La misura è suddivisa tra due organismi: il Dipartimento del Tesoro ha identificato 17 imbarcazioni e le aziende ad esse collegate, mentre il Dipartimento di Stato ha sanzionato altre cinque imbarcazioni, dieci entità e sei individui. Le designazioni possono essere consultate negli aggiornamenti dell'Ufficio di Controllo dei Beni Stranieri (OFAC).
Le nuove restrizioni fanno parte di Operation Economic Outcast, l'offensiva economica lanciata dall'amministrazione di Donald Trump ad agosto per ridurre le entrate che, secondo Washington, consentono all'Iran di finanziare le sue attività militari e alla Guardia Rivoluzionaria Islamica.
I petrolieri e le aziende indicati da Washington
Il Tesoro sostiene che i 17 navi identificati nella sua azione hanno trasportato milioni di barili di petrolio greggio iraniano e prodotti derivati verso i mercati del sud e dell'est asiatico. I suoi fascicoli mostrano una rete di proprietari, amministratori e società registrate in diversi paesi, con imbarcazioni che operano sotto bandiere di varie giurisdizioni.
Tra gli esempi citati dall'organismo figura il STARWAY, battente bandiera di Panama, a cui si attribuisce il trasporto di oltre tre milioni di barili di nafta iraniana dal 2025. Appare anche il PARITOSH, battente bandiera delle Comore, che avrebbe mobilitato oltre 100.000 barili di bitume iraniano durante il 2026; e il BITU, battente bandiera panamense, a cui si attribuiscono più di 170.000 barili dello stesso prodotto quest'anno.
Il comunicato identifica inoltre il GAS LUCKY, battente bandiera delle Bahamas, per il trasporto di oltre 500.000 barili di etilene di origine iraniana dal 2025. Queste quantità corrispondono a operazioni attribuite a ciascuna imbarcazione dalle autorità statunitensi, non al volume totale di petrolio esportato dall'Iran.
Por parte sua, il Dipartimento di Stato ha preso di mira operatori del commercio petrolchimico e servizi marittimi in diversi paesi. La sua azione include aziende e dirigenti collegati ad operazioni in Turchia, India e Emirati Arabi Uniti, nonché navi come YASHAR e ARGO MARIS, associate a gestori marittimi indicati da Washington.
Che cos'è la flotta fantasma dell'Iran?
La cosiddetta flotta fantasma è una rete di navi e compagnie intermediarie che, secondo le autorità statunitensi, facilita la commercializzazione degli idrocarburi iraniani nonostante le sanzioni. Lo schema può avvalersi di strutture opache di proprietà, documentazione ingannevole e cambi di identità o gestione delle imbarcazioni per rendere difficile l'identificazione dell'origine del carico e dei suoi responsabili.
Il Tesoro considera che questa infrastruttura ha servito per anni a mantenere i redditi petroliferi di Teheran. I diversi padiglioni e i paesi di registrazione menzionati nei dossier identificano la complessità della rete, ma non implicano di per sé che i governi di quei territori abbiano partecipato a una violazione.
Scott Bessent, segretario del Tesoro, ha affermato che il suo dipartimento continuerà a perseguire coloro che facilitano le vendite di petrolio iraniano. L'amministrazione sostiene che questo pacchetto colpisca una parte maggioritaria della rete marittima che è ancora attiva al servizio dell'Iran; questa valutazione proviene dal governo statunitense stesso e non corrisponde a una constatazione indipendente che tutti i navigli abbiano smesso di navigare.
Cosa implicano le sanzioni per le navi e i loro proprietari?
L'inclusione nelle liste delle sanzioni implica, in generale, il blocco dei beni e degli interessi patrimoniali sotto giurisdizione statunitense delle persone e delle aziende designate. Inoltre, vieta alle persone statunitensi di effettuare transazioni con i soggetti interessati, salvo che ci sia una licenza o un'eccezione applicabile. Le restrizioni possono estendersi anche a società possedute per il 50% o più, direttamente o indirettamente, da persone bloccate.
Sanctionare un'imbarcazione non significa che gli Stati Uniti l'abbiano catturata, sequestrata o ritirata fisicamente dalla circolazione. L'obiettivo immediato di queste misure è rendere difficile l'accesso degli operatori sanzionati a pagamenti, servizi e affari soggetti alla giurisdizione statunitense, oltre ad aumentare i rischi legali per facilitare operazioni vietate.
In parallelo, l'OFAC ha annunciato il ritiro di HAKUNA MATATA e PINOCCHIO dalla sua lista di sanzioni. Secondo il Tesoro, entrambe le navi erano uscite dalla rete segnalata e sono state vendute a operatori non sanzionati. Queste esclusioni sono una decisione separata dall'inclusione dei 22 nel nuovo pacchetto.
Maggiore pressione economica mentre Trump mantiene il blocco sull'Iran
L'offensiva avviene in un momento di alta tensione per lo stretto di Hormuz, punto strategico del commercio mondiale di petrolio, dopo mesi di scontri tra Stati Uniti e Iran e alterazioni nel trasporto di idrocarburi. Washington combina così restrizioni finanziarie e commerciali con il blocco navale che mantiene sulle operazioni iraniane.
Ore prima dell'annuncio delle sanzioni, Trump ha assicurato che gli Stati Uniti non attaccheranno nuovamente l'Iran prima delle elezioni legislative del 3 novembre, sebbene abbia chiarito che il blocco rimarrà in vigore. Il presidente ha anche parlato di colloqui produttivi con Teheran, senza annunciare un accordo di pace.
La nuova azione si aggiunge alle misure avviate ad agosto, quando, come ha riportato CiberCuba, il Governo di Trump ha lanciato una campagna per isolare economicamente l'Iran e ridurre il suo reddito dalle esportazioni di energia.
L'impatto reale delle designazioni dipenderà dalla loro applicazione e dalla capacità delle reti sanzionate di trovare rotte e operatori alternativi. Per ora, ciò che è confermato è l'ampliamento delle liste statunitensi: 22 navi, 27 aziende e sei persone sono colpite da questo nuovo giro di misure, mentre le tensioni militari e diplomatiche nella regione continuano.
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