Mientras il Governo cubano insiste nel presentare i nuovi mercati di quartiere come una alternativa per facilitare l'accesso agli alimenti, le testimonianze dei consumatori rivelano una realtà molto diversa: prezzi che continuano a essere fuori dalla portata di salari e pensioni, scarsità di prodotti e poche speranze di miglioramento.
José Ángel Calviño Pérez, direttore generale del Gruppo Empresariale di Commercio di Guantánamo, ha difeso il funzionamento di questi stabilimenti durante un intervento nel programma «In Frequenza con il Popolo», di Radio Guantánamo.
«Noi, già nella provincia, abbiamo attivato concretamente sette mercati di quartiere, tre a Baracoa, due a Maisí, due a Yateras», ha affermato il funzionario.
Calviño ha spiegato che Guantánamo dispone di 630 negozi, di cui 197 sono stati selezionati per assistere persone vulnerabili, tramite la distribuzione di moduli di prodotti di prima necessità. La misura fa parte di una riorganizzazione nazionale del commercio statale che prevede 1.913 negozi destinati a quella popolazione.
Ha inoltre sottolineato che due dei nuovi mercati sono gestiti da aziende statali: l’Agroforestale del Coco, a Baracoa, e l’Agroindustriale di Maisí.
Secondo il dirigente, il modello prevede la commercializzazione di riso, fagioli, zucchero, olio, latte e articoli per l'igiene, oltre a benefici fiscali come l'esonero dell'imposta del 5% sulle vendite al dettaglio e l'uso di pagamenti elettronici, in conformità con la del Ministero del Commercio Interno.
Tuttavia, il principale interrogativo dei consumatori non è la vicinanza degli esercizi commerciali, ma quanto possono acquistare con il loro reddito.
«In questi mercati di quartiere è quasi impossibile comprare»
L'iniziativa è iniziata con 24 esercizi e, secondo le cifre ufficiali citate dal quotidiano di stato Granma, ha già raggiunto i 47 mercati in diverse province.
Le autorità avevano inizialmente promesso prezzi tra il 15% e il 30% inferiori rispetto a quelli del settore privato, sebbene in alcune inaugurazioni le riduzioni annunciate siano state di appena il 10% o il 15%.
Un servizio dell'agenzia AFP mostra le difficoltà di coloro che si recano in questi stabilimenti.
«Ho 82 anni e la mia pensione è di 3.000 pesos. Venire qui a questo mercato è solo per comprare una bottiglia d'olio e basta», ha lamentato América Guillén, una pensionata habanera.
Paula Sonia Santiago, casalinga, ha riassunto il problema con un'altra frase: «In questi mercati di quartiere è quasi impossibile comprare».
I prezzi noti aiutano a spiegare i reclami. Nei mercati rionali di Santiago di Cuba sono stati registrati prodotti come riso a 350 pesos al chilogrammo, uova a 150 pesos l'unità e latte in polvere a 4.000 pesos.
Con un salario minimo di 3.210 pesos mensili, acquistare dieci uova rappresenta quasi la metà di tale reddito. La differenza risulta ancora più allarmante rispetto a stime diffuse a giugno 2026, che posizionavano il costo delle necessità basilari di una persona a circa 96.000 pesos mensili, quasi 30 volte il salario minimo.
La situazione si svolge in un contesto di povertà crescente. Secondo l'Osservatorio Cubano dei Diritti Umani (OCDH), il 94% dei partecipanti al suo studio è stato classificato in situazione di povertà estrema e otto su dieci hanno dovuto smettere di fare un pasto quotidiano per mancanza di cibo o di denaro.
Cosa succederà con le cantine e il libretto di approvvigionamento?
L'espansione dei mercati di quartiere coincide con la trasformazione della rete tradizionale di botteghe, che per decenni ha distribuito alimenti tramite il libretto di approvvigionamento.
Il Ministero del Commercio Interno ha recentemente annunciato la selezione di 1.913 magazzini da una rete nazionale di oltre 12.000 per assistere le persone in situazioni di vulnerabilità, ma non ha ancora spiegato chiaramente cosa accadrà con il resto degli stabilimenti né come verrà applicata la nuova distribuzione.
L'attivista Radimir Galán ha avvertito Martí Noticias che i locali riconvertiti funzionerebbero secondo una logica commerciale diversa rispetto ai precedenti punti di distribuzione sovvenzionata.
«I prezzi lì saranno determinati dall'offerta e dalla domanda. Non ci saranno prezzi sovvenzionati in questi nuovi locali», ha sottolineato.
Anche se la trasformazione alimenta le preoccupazioni riguardo al futuro della libreta, il Governo cubano non ha annunciato formalmente la sua eliminazione.
Le critiche sono arrivate anche al portale ufficialista , la cui consultazione pubblica sui mercati rionali ha provocato numerose risposte di rifiuto.
Alcuni utenti hanno segnalato prezzi simili a quelli delle mipymes, mentre altri hanno affermato che quegli esercizi commerciali non esistono nemmeno nei loro municipi.
Uno dei commenti più condivisi ha riassunto il malcontento con ironia: «Voglio andare al mercato di quartiere dove comprano Díaz-Canel e Marrero».
Per Rafael García, un pensionato di 75 anni intervistato da AFP dopo aver acquistato uova al mercato Doña Luisa, a L'Avana, la differenza tra le promesse ufficiali e la realtà si riassume in una frase:
«Non è che sia più economico, è che costa meno».
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