Le esportazioni di prodotti petroliferi degli Stati Uniti verso Cuba hanno raggiunto a luglio 2026 un volume senza precedenti: 3.222.000 barili, secondo i dati della Amministrazione per le Informazioni Energetiche (EIA) pubblicati il 30 settembre.
Quella cifra equivale a tra 3,5 e 3,9 mesi della fornitura mensile media che il Venezuela inviava a Cuba durante il 2025, il che significa che Washington ha eguagliato in trenta giorni ciò che Caracas impiegava quasi quattro mesi a spedire.
La comparazione è costruita a partire dalle stime più solide disponibili sul flusso venezuelano: l'agenzia di stampa Reuters, con dati di PDVSA, ha calcolato una media di 27.000 barili al giorno per il 2025, mentre Jorge Piñón, ricercatore del Centro Energetico dell'Università del Texas, ha collocato la cifra tra 30.000 e 35.000 barili al giorno.
Questo equivale a tra 821.000 e 913.000 barili al mese. Dividendo i 3.222.000 barili di luglio per questo intervallo si ottiene un rapporto di 3,53 a 3,92 mesi venezuelani in un solo mese statunitense.
Il punto di partenza di questo cambiamento è stato il taglio improvviso della fornitura caraibica dopo la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze speciali statunitensi il 3 gennaio 2026, che ha posto fine a decenni di petrolio sovvenzionato.
A gennaio, le esportazioni degli Stati Uniti verso Cuba sono state praticamente nulle —appena 1.000 barili—, l'equivalente allo zero percento di un mese venezuelano.
La curva è salita rapidamente: febbraio ha rappresentato il 2% di quel riferimento; marzo, tra il 21% e il 23%; aprile, tra il 23% e il 26%; maggio, tra il 52% e il 58%; e giugno già sfiorava l'85-95%, prima del salto straordinario di luglio.
Il detonatore normativo è stata l'eccezione di licenza «Support for the Cuban People», pubblicata dal Dipartimento del Commercio il 25 febbraio 2026, che ha autorizzato l'esportazione di prodotti raffinati verso entità private cubane senza licenza individuale dell'OFAC, escludendo espressamente il governo, le Forze Armate e le entità statali sanzionate.
L'accumulato da gennaio a luglio del 2026 ha raggiunto quasi 4.896.000 barili, con una media giornaliera a luglio di circa 103.900 barili.
In valore monetario, il Consiglio del Commercio e dell'Economia USA-Cuba ha registrato 61,1 milioni di dollari solo a luglio, portando il totale del periodo a 156,8 milioni. Le spedizioni sono partite principalmente da Miami e Houston.
Ci sono sfumature imprescindibili per interpretare queste cifre. Ciò che gli Stati Uniti esportano sono prodotti raffinati —benzina, diesel, cherosene, lubrificanti, propano—, mentre il Venezuela forniva principalmente greggio e combustibile pesante.
Inoltre, l'EIA registra le esportazioni dichiarate nei porti statunitensi, non le arrivate confermate a Cuba.
Per queste ragioni, non è corretto affermare che gli Stati Uniti siano già il principale fornitore energetico dell'isola in termini globali, anche se Reuters lo ha posizionato come il maggiore esportatore di beni a Cuba nel periodo gennaio-luglio 2026.
La magnitudine del cambiamento contrasta con la gravità della crisi che lo ha preceduto. A maggio, il ministro dell'Energia e delle Miniere, Vicente de la O Levy, ha ammesso pubblicamente che Cuba non aveva «assolutamente nulla di carburante, di gasolio, solo gas associato», descrivendo la situazione come «acuta, critica e estremamente tesa».
A questo quadro si aggiunge un'ulteriore rivelazione: secondo un alto funzionario statunitense citato dal Miami Herald, il Venezuela avrebbe fornito a Cuba circa 70.000 barili al giorno tra la fine del 2024 e la fine del 2025 —più del doppio rispetto a quanto stimato da Reuters e Piñón con dati pubblici—, e il regime avrebbe rivenduto quasi il 60% di quel volume in Asia mentre la popolazione soffriva blackout di fino a 32 ore.
Questa stima deriva da un'analisi governativa non precedentemente divulgata e deve essere presa con cautela poiché non è verificabile in modo indipendente.
L'economista Pavel Vidal, exfunzionario della Banca Centrale di Cuba, ha avvertito a gennaio che «se l'approvvigionamento di petrolio cessasse completamente, l'economia cubana si paralizzerebbe», definendolo un «colpo devastante per un'economia già in recessione da sei anni».
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