Il vicepremier cubano Óscar Pérez-Oliva Fraga ha assicurato che Sherritt International e Antilles Gold non si sono ritirate da Cuba, anche se entrambe le aziende hanno sospeso la loro partecipazione diretta alle operazioni legate ai loro affari minerari nell'isola mentre cercano alternative di fronte alle sanzioni degli Stati Uniti.
«Né Antilles Gold né Sherritt si sono ritirate da Cuba», ha affermato Pérez-Oliva in un'intervista concessa a Reuters da La Havana.
«Di fronte a queste sanzioni, queste aziende stanno valutando alternative per capire come continuare le loro operazioni», ha aggiunto il funzionario, che oltre a essere vicepremier guida il Ministero del Commercio Estero e degli Investimenti Esteri.
Le dichiarazioni arrivano dopo mesi di incertezza riguardo a due importanti investimenti stranieri nel settore minerario cubano, colpiti dall'intensificazione delle sanzioni di Washington a partire da maggio.
Sherritt rimane a Cuba, ma ha sospeso la sua partecipazione diretta
La canadese Sherritt International, con oltre tre decenni di presenza a Cuba, mantiene una partecipazione del 50% con la compagnia statale General Nickel Company nella joint venture di Moa, dedicata all'estrazione e lavorazione di nichel e cobalto.
La situazione è cambiata dopo l'ordine esecutivo firmato da Trump il 1° maggio 2026, che ha ampliato le sanzioni relative a Cuba.
Il 7 maggio, Sherritt ha sospeso la sua partecipazione diretta nelle attività delle sue joint venture a Cuba.
La compagnia stessa ha spiegato quindi che non era stata formalmente designata ai sensi dell'ordine esecutivo, ma ha avvertito che le nuove misure alteravano sostanzialmente la sua capacità di operare normalmente.
Giorni dopo, Sherritt annunciò la sua intenzione di sciogliere i suoi interessi cubani, compresa la joint venture di Moa. In quel processo rivelò che la statale General Nickel Company le doveva circa 277 milioni di dollari.
Sin embargo, il 19 maggio la mineraria ha fatto marcia indietro sul suo piano di dissoluzione, dopo nuovi consulti con consulenti, parti interessate e autorità governative.
La compagnia ha poi chiarito che manteneva sospesa la sua partecipazione diretta nelle attività delle joint venture cubane mentre valutava altre opzioni.
Questa situazione continua. In un' aggiornamento finanziario pubblicato questo settembre, Sherritt ha ribadito che la sua partecipazione diretta nelle operazioni congiunte a Cuba rimane sospesa dal 7 maggio e ha avvertito di affrontare restrizioni di liquidità e una «incertezza materiale» riguardo alla sua capacità di continuare come impresa operativa.
Antilles Gold mantiene la sua partecipazione, ma ha bloccato il suo intervento diretto
La australiana Antilles Gold si trova in una situazione simile.
Su filiale Antilles Gold Inc. detiene il 50% di Minera La Victoria S.A., joint venture responsabile del progetto di oro e rame Nueva Sabana. L'altro 50% è in mano a una sussidiaria della statale cubana GeoMinera.
Il 4 giugno, l'Ufficio di Controllo degli Attivi Stranieri degli Stati Uniti (OFAC) ha incluso Minera La Victoria nella sua lista di Nazionali Soggetti a Sanzioni (SDN) per operare nel settore cubano dei metalli e dell'industria mineraria.
Come conseguenza, Antilles Gold ha sospeso temporaneamente la quotazione delle sue azioni e la sua filiale ha interrotto la propria partecipazione diretta nella gestione, amministrazione e finanziamento di Minera La Victoria, sebbene abbia mantenuto la sua partecipazione azionaria del 50%. Sono stati sospesi anche i lavori di costruzione di Nueva Sabana.
La sospensione della borsa è stata revocata il 18 giugno, ma il problema di fondo rimane. Antilles Gold ha mantenuto conversazioni con il Dipartimento di Stato americano e sta collaborando con il gruppo di investimento statunitense Global Emerging Markets (GEM) alla ricerca di una formula che consenta di revocare la sanzione o di ottenere una licenza OFAC per determinate operazioni.
Pérez-Oliva colpevolizza le sanzioni
Durante la stessa intervista, il vicepremier ha accusato Washington di esercitare pressioni su aziende straniere affinché riducano i loro legami commerciali con Cuba, mentre facilita determinate operazioni di aziende statunitensi.
«Da un lato, le aziende internazionali —partner tradizionali di Cuba in tutto il mondo— sono minacciate e pressate affinché cessino le loro relazioni economiche e commerciali con il nostro paese», ha affermato.
Pérez-Oliva ha citato come esempio la politica statunitense che consente determinate esportazioni di combustibile verso il settore privato cubano, interpretando questo come un tentativo di aumentare la dipendenza economica dell'isola dagli Stati Uniti.
Washington sostiene un'interpretazione diversa. Il segretario di Stato Marco Rubio ha attribuito le difficoltà di Cuba ad attrarre investimenti al modello economico e politico dell'isola e alla mancanza di garanzie per gli investitori.
Pérez-Oliva ha anche negato durante l'intervista di avere conoscenza di contatti recenti tra le autorità cubane e aziende direttamente legate al presidente Trump.
«Non ho conoscenza che alcuna azienda direttamente legata al presidente Trump abbia contattato Cuba», ha affermato.
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