Arianne Betancourt, di 33 anni e figlia del cubano Justo Betancourt —che ha trascorso più di sei mesi rinchiuso nel controverso centro migratorio Alligator Alcatraz—, ha confrontato la congressista repubblicana María Elvira Salazar durante un evento comunitario a Miami lo scorso sabato, in uno scambio teso che è stato registrato in video.
Il momento è stato catturato dall'attivista per i diritti degli immigrati Thomas Kennedy e pubblicato sul suo profilo X.
«Ha realmente abbandonato la comunità»
Nel prendere la parola, Arianne si identificò di fronte a Salazar senza mezzi termini: «Il mio nome è Arianne Betancourt. Mio padre è stato ad Alligator Alcatraz. Io e diverse persone qui presenti siamo stati nel suo ufficio diverse volte. Il suo capo di gabinetto ci ha detto che lei sosteneva completamente questa amministrazione e le sue politiche».
Poi è andata dritta al punto centrale: «Ha veramente abbandonato la comunità».
Salazar rispose che Arianne non volle mai recarsi nel suo ufficio: «Non sei mai venuta in ufficio. Non hai voluto venire in ufficio».
Arianne respinse quel argomento: «Non dovevo andare in ufficio perché io stessa avevo esposto gli abusi. Allora lei andò in televisione e difese Alligator Alcatraz».
Quando Salazar chiese se Arianne e Kennedy facessero parte della comunità del distretto, la giovane rispose senza esitazione: «Noi siamo parte della comunità e io sono una delle sue elettrici».
Il momento più incisivo è arrivato quando Arianne ha ricordato a Salazar le sue stesse dichiarazioni pubbliche: «Lei ha detto che Alligator Alcatraz soddisfaceva i più alti standard federali, vero? Lei ha difeso un campo di concentramento. È una persona immorale».
Un funzionario dell'ufficio di Salazar ha affermato nel video che il suo team ha effettivamente offerto aiuto ad Arianne, ma che lei lo ha rifiutato.
«Ora che mancano sei settimane alle elezioni di metà mandato, Salazar cerca di adattarsi ai cambiamenti politici. Ma la realtà è che ha elogiato la prigione di Alligator Alcatraz, affermando in diverse interviste che rispettava i più alti standard federali, il che è falso», ha scritto Kennedy accanto alle immagini.
La storia di Justo Betancourt
Il padre di Arianne vive negli Stati Uniti da oltre 36 anni.
Betancourt ha precedenti penali: nel 2016 si è dichiarato colpevole in un tribunale federale di cospirazione per la distribuzione di metanfetamina e di un reato correlato alle armi da fuoco, per i quali ha ricevuto una condanna a pene detentive.
Anni dopo, il 29 ottobre 2025, fu arrestato quando si presentò al suo incontro annuale di routine con il Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) a Miramar, Florida.
Secondo i documenti giudiziari, le hanno fatto firmare un documento in inglese che non comprendeva, presentandolo come un accordo di registrazione annuale quando in realtà era una autodeportazione.
Betancourt soffre di diabete di tipo 2, ipertensione e schizofrenia; sua figlia ha denunciato che nel centro le dicevano che «se voleva insulina, poteva ottenerla in Messico», e che passava incatenato fino a 23 ore al giorno.
Il giudice federale Kyle Dudek ha concesso un ricorso di habeas corpus stabilendo che la detenzione era errata, e Betancourt è stato liberato a maggio dal Centro di Processamento Krome North in condizioni fisiche molto deteriorate, con difficoltà a camminare e con la parola trascinata.
Giorni dopo è stato ricoverato in ospedale con sospetto di mini-emorragie cerebrali.
Arianne ha rinunciato al suo lavoro di dieci anni nell'industria del turismo per dedicarsi completamente alla campagna per la liberazione di suo padre.
Il contesto politico che circonda il confronto
Lo scontro è avvenuto in un momento di forte pressione politica per Salazar. Il 17 settembre, la congressista ha pubblicato un video bilingue davanti alla Casa Bianca in cui ha detto al presidente: «Signor presidente, alcuni dei suoi sforzi per l'applicazione delle leggi sull'immigrazione sono andati troppo oltre».
Trump ha risposto che non era d'accordo e che «Maria ha vinto solo grazie a me».
La vigilia del confronto con Arianne, Trump ha condiviso su Truth Social almeno 14 post di utenti che attaccavano la congresista, incluso uno che diceva: «Non è altro che qualcuno che ti pugnala alla schiena».
Una survey interna posiziona Salazar in parità con il candidato democratico nel Distretto 27, con 45% tra gli elettori probabili, a sei settimane dalle elezioni di metà mandato.
El caso de Justo Betancourt y el centro migratorio Alligator Alcatraz forman parte de un panorama más amplio que afecta a miles de cubanos en Estados Unidos. Sigue toda la actualidad sobre detenciones, deportaciones y políticas migratorias en nuestra sección de
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