Donald Trump ha condiviso questo sabato sulla sua rete sociale Truth Social un articolo di The Washington Post che documenta il degrado elettorale della congressista repubblicana María Elvira Salazar tra i suoi stessi elettori, dopo la polemica sollevata dal suo video in cui criticava le politiche migratorie del presidente.
Il gesto di Trump —amplificare di fronte alla sua base una nota che ritrae Salazar mentre perde supporto— arriva giorni dopo che il presidente lo aveva già avvertito pubblicamente che «María ha vinto solo grazie a me».
L'articolo, firmato da Mariana Alfaro e pubblicato il 23 settembre, raccoglie le testimonianze di elettori latini del Distretto 27 della Florida che ritengono che la congressista «ha frainteso» il loro sentimento: il loro sostegno a Trump non è diminuito, ma quello che avevano per lei sì.
«Se è uscito dai binari», ha detto un residente di Key Biscayne e elettore repubblicano che ha sostenuto Salazar nelle ultime tre campagne, aggiungendo che Trump «sta facendo il possibile e potrebbe fare ancora di più».
Ore dopo aver ripreso l'articolo, Trump ha condiviso le risposte dei suoi sostenitori che mettono in discussione l'operato di Salazar.
El'origine della controversia è stata un video bilingue che Salazar ha pubblicato il 17 settembre registrato davanti alla Casa Bianca, nel quale ha affrontato direttamente il presidente: «Signor presidente, le sue politiche migratorie sono andate troppo oltre. A luglio, il suo governo ha fermato cinquantamila persone e metà di esse non aveva precedenti penali. Attenti a ciò che dicono i suoi consiglieri».
La reazione è stata immediata. Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale ha risposto con fermezza: «Piaccia o meno alla congressista Salazar, gli uomini e le donne dell'ICE stanno facendo rispettare le leggi approvate dal Congresso. Non ci sarà amnistia per gli immigrati illegali. Né ora né mai».
Trump ha mantenuto il suo sostegno ma ha lasciato chiaro il suo disaccordo: «Sì, la sostengo, e sì, l'ho vista. Non sono d'accordo con lei», ha dichiarato il 18 settembre, aggiungendo che Salazar «è diventata un po' più morbida con la frontiera».
Tre giorni dopo, Salazar ha rivelato nel programma «Face the Nation» di CBS di aver avuto una conversazione privata con il presidente che ha descritto come «fantastica», e che Trump si è mostrato «molto ricettivo»: «Spero che abbia prestato attenzione a ciò che gli stavo dicendo. Ma mi ha ascoltata», ha detto la congressista.
Nonostante ciò, il danno politico sembra reale. L'analista Ana Navarro, residente nello stesso distretto, ha riassunto la situazione in questo modo: «Questo annuncio indica che è disperata. Era una corsa piuttosto noiosa e all'improvviso esce questo annuncio. E poi guardi i sondaggi e ti rendi conto che sono in parità».
Una sondaggio interno di Bendixen & Amandi International, commissionato dalla campagna del rivale democratico Eliott Rodríguez, colloca entrambi i candidati in parità al 45% tra gli elettori probabili, con Trump che registra un tasso di disapprovazione del 54% nel distretto.
Rodríguez, anch'esso cubanoamericano e figlio di rifugiati dell'isola, è stato presentatore di CBS Miami per 25 anni.
La sua campagna ha raccolto circa $120,000 nella settimana del video, il doppio rispetto alla settimana precedente, sebbene Salazar lo superi ampiamente in fondi: dispone di circa $2 milioni in cassa rispetto ai $661,000 del suo avversario, secondo i dati della Commissione Elettorale Federale.
Il Distretto 27 ha un 73,5% di residenti ispanici, molti dei quali venezuelani, cubani, haitiani e nicaraguensi che hanno perso le loro protezioni migratorie dopo le misure dell'amministrazione Trump. La corsa è ancora classificata come «probabile repubblicana» dal Cook Political Report, ma diversi analisti l'hanno già spostata da «solida» a «probabile».
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