Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha annunciato martedì un nuovo giro di restrizioni su Cuba che, a partire da mercoledì, vieta alle persone soggette alla giurisdizione statunitense di partecipare o organizzare incontri o conferenze professionali nell'isola, e riduce drasticamente i viaggi educativi autorizzati.
La misura è stata pubblicata dalla Office of Foreign Assets Control (OFAC) come emendamento al Regolamento sul Controllo dei Beni Cubani (CACR) e entrerà in vigore il 30 settembre 2026.
Secondo l'OFAC, «le persone soggette alla giurisdizione statunitense non sono più autorizzate a partecipare o organizzare incontri o conferenze professionali a Cuba».
Coloro che si trovavano sull'isola con tale autorizzazione il 30 settembre hanno a disposizione un periodo di liquidazione di 30 giorni — fino al 30 ottobre — per concludere le proprie transazioni di viaggio e lasciare il territorio cubano. È inoltre consentito cancellare e ottenere rimborsi per viaggi già prenotati fino a quella stessa data.
In ambito educativo, la OFAC ha sostanzialmente ristretto le autorizzazioni vigenti. Da ora in poi, i viaggi educativi sono consentiti solo in due casi: istituzioni universitarie accreditate degli Stati Uniti e i loro studenti o dipendenti permanenti, per ricerche non commerciali specificamente legate a Cuba; oppure scambi tra scuole superiori, a condizione che tutti i viaggiatori siano accompagnati da un rappresentante dell'organizzazione sponsor.
Inoltre, è stata completamente eliminata l'autorizzazione per viaggi educativi di gruppo di tipo «pueblo a pueblo», una categoria creata appositamente per facilitare il contatto diretto tra cittadini statunitensi e cubani senza che fosse considerato turismo.
I viaggiatori che avevano già completato almeno una transazione — acquisto di un volo o prenotazione di alloggio — prima del 30 settembre sono coperti da clausole di eccezione che consentono di proseguire con i loro piani.
Le restrizioni di viaggio non sono le uniche misure incluse nella modifica. L'OFAC ha anche eliminato l'autorizzazione per le banche sotto giurisdizione statunitense di aprire o mantenere conti a nome di imprenditori cubani del settore privato indipendente; i fondi esistenti devono essere bloccati immediatamente e è necessaria una licenza specifica per sbloccarli.
Inoltre, è stata soppressa la licenza generale per le transazioni denominate «U-turn», che consentiva alle banche statunitensi di elaborare operazioni che iniziavano e terminavano al di fuori degli Stati Uniti senza coinvolgere persone sottoposte alla loro giurisdizione. Ora queste transazioni possono essere solo rifiutate, non bloccate.
L'emendamento amplia anche il divieto di transazioni con le entità della Lista Ristretta di Cuba del Dipartimento di Stato, includendo operazioni finanziarie indirette, oltre a quelle dirette già vietate, e aggiunge un divieto esplicito contro qualsiasi transazione il cui scopo sia quello di eludere tali restrizioni.
Tutte queste misure rientrano nella Direttiva di Sicurezza Nazionale Presidenziale numero 5 (NSPM-5), riaffermata dall'amministrazione Trump il 30 giugno 2025, che stabilisce una politica di massima pressione su Cuba.
Non è la prima volta che Washington percorre questo cammino. Durante il primo mandato di Trump, l'OFAC aveva già eliminato a settembre 2020 la licenza per incontri professionali a Cuba. L'amministrazione Biden l'ha ripristinata a giugno 2022 come parte di un pacchetto di 12 misure di avvicinamento che ha anche allentato le remesse e i voli. L'emendamento di questo mercoledì ribalta quella apertura.
Dal gennaio 2026, Washington ha accumulato oltre due dozzine di turni di sanzioni contro Cuba, comprese misure contro il settore del nichel e contro figure vicine a Raúl Castro. L'eliminazione degli scambi "popolo a popolo" chiude una delle poche vie di contatto civile che erano ancora rimaste aperte tra i due paesi.
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