L'oppositrice cubana Carolina Barrero ha avvertito che la profonda crisi economica, energetica, demografica e istituzionale che attraversa Cuba non deve essere interpretata automaticamente come il preludio a una transizione politica, poiché un regime autoritario può prolungare la propria sopravvivenza anche in mezzo a un forte deterioramento del paese.
«I regimi autoritari possono sopravvivere a lungo gestendo il deterioramento, distribuendo selettivamente la repressione ed espellendo dal paese una parte significativa della pressione sociale», ha affermato Barrero in una lunga intervista pubblicata questo martedì dalla rivista indipendente El Estornudo.
L'attivista, recentemente nominata Ambasciatrice per la Libertà da Freedom House, ha affermato che Cuba sta attraversando una crisi «straordinariamente profonda» che coinvolge l'economia, la demografia, l'energia, le istituzioni e la legittimità del sistema.
Tuttavia, stabilì una differenza tra il indebolimento del governo e la capacità dell'opposizione di diventare un'alternativa politica.
«La profondità della crisi del regime non corrisponde automaticamente alla capacità dell'opposizione di produrre un'alternativa politica. Sono due variabili distinte», ha sottolineato.
Per Barrero, sarebbe un errore confondere la permanenza del sistema con la forza, ma anche assumere che la sua debolezza porterà necessariamente a una transizione democratica.
Le sue dichiarazioni arrivano in un momento in cui Cuba affronta una grave crisi economica e sociale. Freedom House mantiene l'isola classificata come "Non libera", con un punteggio di appena 9 su 100 nel suo rapporto Freedom in the World 2026.
L'organizzazione segnala restrizioni al pluralismo politico, ai mezzi di comunicazione indipendenti e alle libertà civili.
Barrero ha identificato inoltre la frammentazione dell'opposizione cubana come uno dei problemi che considera superabili.
A suo avviso, per decenni sono esistite numerose iniziative, leadership e manifestazioni di resistenza, ma la capacità di trasformare quella diversità in una strategia coordinata è stata molto minore.
L'oppositrice ha fatto una distinzione tra unità e coordinamento e ha difeso la pluralità politica. Ha inoltre evidenziato come un altro difetto la difficoltà di trasformare la denuncia della repressione in una strategia capace di presentare un'alternativa politica organizzata in un eventuale scenario di cambiamento.
In questo processo, Barrero ha attribuito un ruolo rilevante all'esilio cubano, pur mettendo in discussione dinamiche che, a suo avviso, indeboliscono la sua capacità politica.
«La frustrazione è comprensibile; ma se si trasforma in intolleranza, purismo ideologico o disqualifica permanente, diventa sterile», ha affermato.
Secondo la sua opinione, i cubani dentro e fuori dell'isola formano «un'unica comunità politica cubana dispersa in molte geografie», sebbene affrontino condizioni e responsabilità diverse.
L'attivista ha inoltre messo in guardia sui rischi che comporterebbe un potenziale indebolimento brusco delle strutture statali senza un'alternativa previamente preparata.
Secondo quanto spiegato, un scenario di questo tipo potrebbe sfociare in «vuoto istituzionale, violenza, nuove forme di autoritarismo o semplicemente nella ricomposizione dello stesso potere sotto un altro linguaggio».
Barrero è stata selezionata questo mese come una delle cinque componenti inaugural del programma Ambassadors for Freedom di Freedom House, insieme a difensori dei diritti umani di altri paesi. L'organizzazione ha spiegato che gli ambasciatori lavoreranno per rendere visibili le minacce alle libertà, dialogare con i responsabili politici e promuovere la difesa della democrazia.
Nell'intervista, Barrero ha affermato che una delle sue priorità nel nuovo incarico sarà mantenere nella agenda internazionale la situazione dei prigionieri politici cubani e ampliare il numero di governi, organizzazioni e istituzioni che chiedono la loro liberazione.
La direttrice di Ciudadanía y Libertad ha anche insistito sul fatto che la pressione internazionale può contribuire a modificare le condizioni in cui opera il governo cubano, ma ha escluso che dall'estero possa verificarsi da sola una trasformazione politica nell'isola.
«Nessuna relazione delle Nazioni Unite, risoluzione parlamentare, incontro diplomatico o campagna internazionale porterà da sola a una transizione democratica a Cuba», ha affermato. «La democratizzazione di Cuba dovrà essere, fondamentalmente, opera dei cubani».
Freedom House ha descritto Barrero come leader politico cubano, difensore dei diritti umani e analista politico, e ha sottolineato che il suo attivismo gli è costato arresti arbitrari ripetuti, sorveglianza costante, arresti domiciliari e, infine, l'esilio forzato nel febbraio 2022. Il governo degli Stati Uniti ha condannato pubblicamente questo esilio forzato all'epoca.
In agosto di quest’anno è arrivata a Miami per iniziare un dottorato in studi letterari presso l'Università di Miami.
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