Il Terzo Corpo d'Esercito dell'Ucraina ha segnato un traguardo senza precedenti nella guerra moderna dispiegando robot terrestri kamikaze dietro le linee russe attraverso droni bombardieri pesanti, nell'ambito dell'Operazione Vivaldi nel nord dell'oblast di Donetsk.
Il comandante del corpo, il tenente generale Andrii Biletskyi, ha descritto la manovra come un primato mondiale: «Il Terzo Corpo d'Esercito è stato il primo al mondo a iniziare a sbarcare sistemi robotici terrestri. I nostri droni bombardieri pesanti consegnano droni terrestri suicidi a oltre 10 chilometri nella retrovia del nemico».
Il media ucraino RBC Ukraine ha precisato che la consegna aerea di robot terrestri non era completamente nuova per le forze ucraine, ma ha specificato che era «la prima volta che è stata utilizzata per sistemi robotici terrestri kamikaze non manned a quella distanza».
Secondo il rapporto di Newsweek, la tattica consisteva nel lanciare un'ondata di veicoli terrestri senza conducente (UGV) e droni davanti alla fanteria, a più di dieci chilometri dentro la retroguardia tattica russa, per colpire posti di comando, centri di comunicazione, logistica, incroci e riserve nemiche prima dell'avanzata delle truppe d'assalto.
Mentre i robot seminavano il caos nella retroguardia russa, i sistemi di difesa aerea e guerra elettronica ucraini crearono quella che il Corpo stesso definì una «cupola protettiva» che sopprimeva i droni nemici e impediva a Mosca di rilevare il piano delle operazioni.
«Il nemico accecato non è riuscito a rivelare il piano dell'operazione, e le nostre unità si sono trincerate ai confini liberati», ha sottolineato il Terzo Corpo in un comunicato su Telegram.
La filosofia dietro il dispiegamento è riassunta in un'altra dichiarazione del Corpo: «Le guerre le vince l'infanteria, ma proteggiamo i nostri fanti, quindi i robot vanno prima contro il nemico».
Questa seconda fase dell'Operazione Vivaldi, confermata domenica, ha portato anche risultati territoriali concreti: tre località a nord-ovest di Lyman —Shandryholove, Derylove e Drobysheve— sono state sotto controllo ucraino, aggiungendo circa 19 miglia quadrate liberate.
Biletskyi ha dichiarato che oltre 800 soldati russi sono stati eliminati durante questa fase, con perdite totali —morti, feriti e catturati— superiori a 3.000 effettivi.
Desde l'inizio dell'Operazione Vivaldi, l'Istituto per lo Studio della Guerra (ISW) ha confermato il rilascio di 125 chilometri quadrati di territorio ucraino, di cui 50 km² sono stati disoccupati. Biletskyi ha aggiunto che le sue forze stanno logorando simultaneamente tre eserciti russi: il 20°, il 25° e il Primo di Tanques.
L'obiettivo strategico dell'operazione, svolta durante l'estate del 2026, era fermare l'offensiva russa a nord di Lyman che minacciava di circondare il cosiddetto «Cinturón Fortaleza», l'insieme di città fortemente difese —Sloviansk, Kramatorsk, Druzhkivka e Kostiantynivka— che costituiscono il fulcro della difesa ucraina nel Donbás.
Questo dispiegamento si inserisce in una tendenza più ampia: L'Ucraina ha trasformato i robot terrestri in un pilastro della sua dottrina di combattimento, con oltre 22.000 missioni eseguite nei primi tre mesi del 2026 e il Ministero della Difesa che acquista 25.000 sistemi robotici terrestri nella prima metà dell'anno.
In aprile, il presidente Volodimir Zelenski aveva già annunciato che per la prima volta nella guerra una posizione nemica è stata conquistata esclusivamente con piattaforme non pilotate, senza fanteria e senza perdite proprie.
L'analista militare Giorgi Revishvili ha avvertito, tuttavia, che i successi locali ucraini non modificheranno le richieste massimaliste del Cremlino. «Di conseguenza, ci sono poche prospettive di negoziati reali, almeno fino alla prossima primavera», ha dichiarato a Newsweek.
Il generale australiano in pensione Mick Ryan è stato più ampio nella sua valutazione: «Potremmo essere in procinto di avvicinarci, o nel pieno di, un cambiamento verso una nuova fase di questa guerra».
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