Uruguay destina circa 250.000 dollari all'anno al funzionamento della missione medica cubana Operación Milagro, ma la Banca di Previsione Sociale (BPS) non paga direttamente gli stipendi dei professionisti: la remunerazione dei medici è gestita dal governo cubano.
La presidentessa del BPS, Jimena Pardo, ha spiegato che il denaro fornito dall'Uruguay non costituisce nemmeno uno stipendio per gli specialisti, ma è un rimborso destinato a coprire le spese di funzionamento della brigata.
«Ciò che reintegra l'Uruguay, viene chiamato stipendio, è un rimborso spese», ha precisato Pardo durante un'intervista nel programma 8AM di Canal 4, come riportato da Telenoche.
Secondo quanto spiegato, i fondi vengono anticipati e successivamente devono essere rendicontati i costi sostenuti. Il denaro viene trasferito su un conto della brigata istituita dal Ministero della Salute Pubblica.
Pardo ha sottolineato che il BPS non remunera direttamente i medici cubani e che la gestione dei loro stipendi spetta alla parte cubana.
L'esplicazione emerge nel mezzo di una polemica sulle missioni mediche de L'Avana e di un avviso degli Stati Uniti all'Uruguay.
Secondo quanto rivelato dal settimanale Búsqueda, il Ministero degli Esteri uruguaiano è stato informato che il paese figura tra 15 nazioni che potrebbero perdere un certo tipo di assistenza statunitense a causa di pagamenti legati ai servizi delle brigate mediche cubane.
Washington mette in discussione da anni il modello attraverso il quale governi stranieri contrattano questi servizi con lo Stato cubano, mentre L'Avana gestisce successivamente le remunerazioni dei professionisti.
Pardo ha assicurato, tuttavia, che il BPS non ha ricevuto alcuna comunicazione ufficiale riguardo possibili conseguenze.
«Non è arrivato nulla di ufficiale al BPS in termini di comunicazione riguardo a questo», ha sottolineato. La funzionaria ha indicato che la questione è in corso di gestione da parte della Cancelleria uruguaiana e si è mostrata fiduciosa che possa essere risolta attraverso il dialogo.
La controversia trascende il caso uruguaiano. Gli Stati Uniti hanno sanzionato a luglio il ministro cubano della Salute Pubblica, José Ángel Portal Miranda, nell'ambito delle loro azioni contro il sistema di esportazione di servizi medici de L'Avana.
El Dipartimento di Stato ha denunciato che il governo cubano trattiene tra il 50% e il 95% dei pagamenti destinati ai suoi professionisti in determinate missioni, oltre a imporre loro condizioni che Washington considera indicatori di lavoro forzato. Proprio per questo, il Segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, le ha qualificate come «pratica atroz».
Anche la Commissione Interamericana dei Diritti Umani (CIDH) ha affrontato ad aprile le condizioni dei professionisti cubani inviati all'estero, documentando denunce riguardanti sorveglianza, restrizioni di movimento, controllo dei documenti e ritorsioni. Inoltre, ha esortato tutti i paesi del continente a ritirarsi dal Programma di Missioni Mediche Cubane.
Nonostante la pressione degli Stati Uniti, il governo dell'Uruguay ha chiarito che intende mantenere la cooperazione con Cuba.
Il segretario della Presidenza, Alejandro Sánchez, ha recentemente confermato la continuità dei medici cubani, secondo Medios Públicos.
«Noi obbediamo al popolo uruguayano. Il Governo obbedisce al popolo uruguayano perché l'Uruguay è un popolo sovrano», ha affermato.
Attualmente lavorano 21 oftalmologi cubani in Uruguay nell'ambito dell'Operazione Miracolo, con rotazioni di circa tre anni. Dall'inizio del programma, durante il primo governo di Tabaré Vázquez, sono state effettuate quasi un milione di visite e oltre 220.000 interventi chirurgici, principalmente per cataratte.
«L'accordo con i medici cubani ha permesso a migliaia di uruguaiani di vedere, e noi questo lo riconosciamo e lo apprezziamo molto», ha sostenuto Sánchez.
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