Il segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha definito "atroce" le missioni mediche internazionali organizzate dal regime cubano, accusandole di operare in condizioni di sfruttamento lavorativo.
Tuttavia, ha annunciato che valuterà caso per caso nei Caraibi, dove diversi paesi dipendono da questi servizi, e ha ammesso che ci sono luoghi in cui gli specialisti cubani hanno "migliori norme lavorative".
Durante una conferenza stampa tenutasi in Giamaica, Rubio ha denunciato che in molte missioni cubane i medici non ricevono i loro stipendi direttamente e addirittura gli vengono trattenuti i passaporti per impedirne la fuga.
"In molte altre parti del mondo, i medici non vengono pagati. Si paga il governo cubano. Gli viene tolto il passaporto. Fondamentalmente, operano come lavoro forzato in molti luoghi", ha affermato il funzionario statunitense.
Tuttavia, ha precisato che ogni paese gestisce questi programmi in modo diverso, e a causa delle strette relazioni di Washington con nazioni caraibiche come Giamaica, si è detto disposto a dialogare con i governi locali per comprendere meglio come funzionano le missioni mediche cubane in ogni territorio.
"Forse nulla di tutto ciò si applica al modo in cui si gestisce qui", disse, riferendosi a Giamaica.
Le dichiarazioni di Rubio arrivano dopo che la Comunità dei Caraibi (Caricom) ha messo in discussione apertamente le sanzioni statunitensi contro i funzionari dei governi che assumono personale medico cubano in condizioni considerate abusive.
Varii leader caraibici difendono la cooperazione medica con Cuba come un componente essenziale dei loro sistemi sanitari. Il primo ministro giamaicano, Andrew Holness, ha affermato che il suo governo "ha molta cura di non sfruttare i medici cubani" e che li tratta conformemente alle leggi sul lavoro e agli standard internazionali.
"Ci assicuriamo che siano trattati come qualsiasi altro lavoratore e che il nostro programma rispetti le leggi internazionali," ha sottolineato Holness, aggiungendo che il contributo dei cubani è stato "di grande aiuto" a causa della carenza di personale sanitario in Giamaica.
Rubio ha anche affrontato il tema durante incontri con altri leader dei Caraibi, come la prima ministra delle Barbados, Mia Mottley, e il primo ministro di Trinidad e Tobago, Stuart Young. La sua agenda proseguirà questo giovedì con visite a Guyana e Suriname.
Uno dei supporti più significativi al programma medico cubano proviene dal primo ministro di Saint Vincent e delle Grenadine, Ralph Gonsalves, che qualche settimana fa ha affermato di preferire perdere il suo visto statunitense piuttosto che rinunciare all'assistenza dei medici cubani.
"Se si determina che devo perdere il mio visto, lo farò. Ma non posso lasciare che 60 persone lavoratrici e povere che dipendono dai medici cubani muoiano," ha dichiarato.
Gonsalves ha generato un intenso dibattito sui diritti dei lavoratori e sullo sfruttamento professionale dando il suo assenso affinché lo Stato cubano trattenga una parte degli stipendi dei professionisti della salute, poiché questi hanno ricevuto un'"istruzione gratuita".
"Questo non significa che vengano sfruttati. Hanno un'istruzione gratuita. E se vanno all'estero, guadagnando soldi con quella formazione, non è irragionevole che contribuiscano in qualche modo affinché altre persone possano ricevere un'educazione," ha affermato."
Da parte sua, il cancelliere di Granada, Joseph Andall, ha avvertito che il suo sistema sanitario collasserebbe senza la cooperazione cubana, e la ministra degli Esteri della Giamaica, Kamina Johnson Smith, ha sostenuto che oltre 400 professionisti cubani lavorano nel sistema sanitario giamaicano.
Washington amplia le restrizioni
Sotto la guida di Marco Rubio, il Dipartimento di Stato ha annunciato nuove restrizioni sui visti per funzionari di governi stranieri che mantengono accordi con Cuba in condizioni considerate di sfruttamento.
La misura fa parte di una politica più ampia per fermare quello che Washington definisce l'esportazione di manodopera cubana, che rappresenta una delle principali fonti di guadagno del regime dell'Avana.
"Non si tratta di impedire l'assistenza medica, ma di garantire che quei professionisti non lavorino sotto coercizione", argomentano da Washington.
Sebbene Cuba sostenga che le sue brigate mediche siano regolamentate da accordi bilaterali giusti e dignitosi, organizzazioni per i diritti umani, medici e lo stesso Dipartimento di Stato degli Stati Uniti hanno documentato le condizioni di semischiavitù che affrontano i medici cubani all'estero.
Le pratiche includono la trattenuta dei passaporti, vigilanza rigorosa, censura, mancanza di garanzie lavorative, restrizioni ai movimenti e la confisca tra il 70% e l'85% degli stipendi dei professionisti. Inoltre, subiscono pesanti ritorsioni se decidono di abbandonare la missione.
Domande Frequenti sulle Missioni Mediche Cubane e la Politica degli Stati Uniti.
Perché Marco Rubio definisce "atroce" le missioni mediche cubane?
Marco Rubio critica le missioni mediche cubane per operare in condizioni di sfruttamento lavorativo. Secondo le sue dichiarazioni, i medici non ricevono i loro salari direttamente, i passaporti vengono trattenuti e lavorano in condizioni coercitive, che lui paragona al lavoro forzato. Queste pratiche sono state denunciate da organizzazioni per i diritti umani e dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti.
Qual è la posizione dei leader caraibici riguardo alla cooperazione medica cubana?
Varii leader caraibici difendono la cooperazione medica con Cuba come essenziale per i loro sistemi sanitari. Ad esempio, il primo ministro di Saint Vincent e Grenadine, Ralph Gonsalves, ha dichiarato che preferirebbe perdere il suo visto statunitense piuttosto che rinunciare all'aiuto dei medici cubani. Altri leader, come il primo ministro della Giamaica, affermano che vengono rispettate le norme lavorative internazionali nel trattare con i medici cubani.
Quali misure ha adottato gli Stati Uniti in risposta alle missioni mediche cubane?
Gli Stati Uniti hanno imposto restrizioni sui visti per i funzionari dei governi che assumono personale medico cubano in condizioni ritenute di sfruttamento. La politica mira a frenare l'esportazione della manodopera cubana e a garantire che i professionisti non lavorino sotto coercizione. Queste misure fanno parte di una strategia più ampia dell'amministrazione di Marco Rubio per rendere il regime cubano responsabile delle pratiche di lavoro forzato.
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