I ricercatori della National Transportation Safety Board (NTSB) hanno ricostruito mercoledì la sequenza esatta degli ultimi 30 secondi del volo cargo di Amazon che è uscito di pista all'Aeroporto Internazionale di Miami domenica scorsa, provocando cinque morti e diversi feriti, secondo dati preliminari presentati dall'agenzia.
Il Boeing 767-300 operato da 21 Air per Amazon Prime Air è atterrato a 158 nodi, una velocità elevata per quella fase del volo.
Sette secondi dopo il primo contatto con la pista, i freni iniziarono a essere applicati mentre l'aeromobile avanzava a 146 nodi, e quattro secondi dopo la ruota principale sinistra toccò l'asfalto a 134 nodi, come ha dettagliato l'investigatore responsabile, Chihoon Shin, durante una conferenza stampa.
Lo che è accaduto successivamente è uno dei punti più critici dell'indagine: 15 secondi prima della fine della registrazione, i freni sono stati rilasciati improvvisamente e le leve di potenza sono aumentate fino a valori compatibili con una manovra di atterraggio fallito, nota come «go-around».
Tuttavia, solo quattro secondi dopo, l’equipaggio annullò quella decisione: la potenza tornò a ridursi al minimo e i freni vennero riapplicati, rimanendo attivi fino alla fine della registrazione.
La velocità finale registrata dalla scatola nera è stata di 65 nodi, quando l'aereo aveva già superato l'estremità della pista e si dirigeva verso i veicoli parcheggiati al di fuori del perimetro aeroportuale.
Un'affermazione che concentra l'attenzione degli investigatori è che i registri non mostrano evidenza che l'equipaggio abbia attivato i freni aerodinamici né i sistemi di reversibilità della spinta, due sistemi progettati specificamente per rallentare l'aeromobile durante l'atterraggio.
«Non ci sono indizi nei dati registrati che gli aerofreni o gli inversori di spinta siano stati attivati», ha affermato Shin, anche se ha preferito non anticipare conclusioni: «Non voglio speculare su ciò che avrebbe dovuto essere in questo momento».
Da parte sua, la presidente della NTSB, Jennifer Homendy, ha confermato che la registrazione vocale in cabina conteneva «più di due ore di audio di buona qualità», ma l'agenzia ha deciso di non divulgare il contenuto fino a completare le interviste con i piloti, programmate per questo mercoledì.
«Intervieweremo i piloti e vogliamo conoscere la loro versione dell'incidente prima di divulgare la trascrizione della registrazione vocale della cabina», ha spiegato Homendy.
Dopo essere uscito dalla pista, il Boeing ha attraversato una barriera perimetrale, ha colpito una Toyota Corolla Cross LE e poi ha impattato un furgone bianco dell'azienda appaltatrice Professional Ocean Service Corporation che trasportava sette lavoratori delle pulizie. I cinque deceduti nella tragedia aerea di Miami viaggiavano in quel furgone; nessuno si trovava a bordo dell'aereo.
Entre le vittime si trovava Rolando Alemán León, di 55 anni e di origine cubana, che aveva iniziato a lavorare in quell'azienda solo a gennaio di quest'anno. Gli altri quattro deceduti sono stati identificati come Yoel Rodríguez Naranjo (53 anni), Julio C. Pineda (75), Carlos Acosta Fajardo (53) e Javierkys Reyes Quevedo (47).
La sceriff di Miami-Dade, Rosie Cordero Stutz, ha informato che tre feriti rimangono ricoverati in ospedale: due in condizioni critiche e uno stabile.
I due piloti sono sopravvissuti all'incidente. Un video ha catturato il momento in cui uno di loro è saltato fuori dalla porta della cabina e ha iniziato a correre mentre l'aereo bruciava.
Il aeroporto di Miami è privo del sistema EMAS, un letto di materiale deformabile alla fine delle piste presente in oltre 120 aeroporti degli Stati Uniti, al quale la Federal Aviation Administration (FAA) attribuisce di aver salvato almeno 497 vite in 26 incidenti.
La NTSB stima che rimarrà sul posto per circa una settimana a raccogliere prove fisiche e che l'indagine completa -che includerà documenti operativi, registri di manutenzione e ulteriori interviste- richiederà mesi per concludersi.
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