Un video registrato con un telefono cellulare ha catturato il momento in cui uno dei piloti del cargo di Amazon, uscito dalla pista presso il Aeroporto Internazionale di Miami, è saltato fuori dalla porta della cabina e ha iniziato a correre mentre l'aereo era avvolto dalle fiamme, secondo quanto riportato da Telemundo 51.
Il sinistro, avvenuto domenica, ha provocato cinque morti e cinque feriti.
Il autore della registrazione è stato Olvin Henriquez, che si trovava con la sua famiglia —inclusa sua figlia di quattro mesi— nei pressi dell'aeroporto quando il Boeing 767-300 della compagnia 21 Air, operato per Amazon Air, ha superato l'estremità della pista 30, ha attraversato il perimetro aeroportuale ed ha colpito almeno due veicoli.
«È stato impressionante assistere a tutto ciò; poi, in modo inaspettato, abbiamo visto il pilota saltare fuori dalla cabina e correre per salvarsi mentre l'aereo prendeva rapidamente fuoco», ha raccontato Henriquez a Telemundo 51.
«La mia famiglia e io siamo tornati immediatamente in auto, temendo che l'aereo potesse esplodere violentemente», ha aggiunto.
Il testimone ha inoltre descritto una scena di silenzio inquietante pochi istanti prima dell'impatto:
«Tutto era molto silenzioso; nonostante fossimo così vicini, nessuno di noi sentì l'aereo strisciare sul suolo. Prima che ce ne rendessimo conto, vedemmo quell'enorme aereo avvolto dalle fiamme e la pista distrutta di fronte a noi.»
La vicinanza della sua famiglia con il tragico epilogo dell'aeromobile lo ha lasciato sconvolto.
«Solo pensare che, appena pochi istanti prima, tutta la mia famiglia avrebbe potuto essere risucchiata dall'aereo —come sfortunatamente è successo ad altri veicoli e persone— fa paura», ha scritto al suddetto mezzo.
Cinque morti, tutti nei veicoli
Il volo 7598 era partito dall'Aeroporto Internazionale Luis Muñoz Marín di San Juan, Porto Rico.
Al superare la fine della pista, l'aeromobile ha percorso circa 396 metri oltre il pavimento ed ha impattato un furgone della società appaltatrice Professional Ocean Service Corporation, che trasportava sette lavoratori delle pulizie, e un veicolo utilitario civile posizionato al di fuori del perimetro.
Tutte le vittime sono state trovate all'interno dei veicoli, non a bordo dell'aereo. Tre persone sono state trasferite in stato critico in un centro traumi; altre due sono state ricoverate con ferite di minore gravità.
I due piloti sono rimasti inizialmente intrappolati nella cabina, secondo il Dipartimento dei Vigili del Fuoco e del Salvataggio di Miami-Dade.
Entrambi hanno ricevuto assistenza medica e sono stati dimessi.
Più di 60 unità e circa 200 effettivi sono intervenuti sul posto, utilizzando schiuma specializzata per combattere l'incendio e lavorando per ore per controllare una fuoriuscita di carburante.
L'inchiesta federale
La Commissione Nazionale per la Sicurezza dei Trasporti (NTSB) e la Federal Aviation Administration (FAA) hanno avviato indagini formali.
I ricercatori hanno già recuperato le scatole nere per la loro analisi a Washington.
Uno dei punti che gli investigatori dovranno chiarire è dove è atterrato l'aereo e quale relazione ha avuto quel punto di contatto con la distanza disponibile per completare l'atterraggio.
I dati di Flightradar24 indicano che l'aeromobile viaggiava a circa 210 chilometri orari quando è uscito dall'area operativa.
La pilota e exispettrice generale del Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti, Mary Schiavo, ha dichiarato a Associated Press che le immagini sembrano mostrare che l'aereo non ha sollevato il muso durante l'atterraggio e ha suggerito che un vento di coda potrebbe aver prolungato la corsa.
L'esperto di sicurezza aerea, Steve Arroyo, ha affermato che, se l'aeromobile ha superato i primi 914 metri di pista senza atterrare, l'equipaggio avrebbe dovuto abortire la manovra.
Il dibattito sul sistema EMAS
L'incidente ha riacceso il dibattito sulla mancanza del sistema EMAS a Miami, un meccanismo presente in oltre 120 aeroporti degli Stati Uniti. che arresta gli aerei in fase di atterraggio mediante un letto di materiale deformabile alla fine della pista.
La FAA riporta che l'EMAS ha salvato almeno 497 vite in 26 incidenti.
Il capitano Francisco Díaz, che ha dichiarato di aver pilotato lo stesso aereo dieci anni fa, ha definito l'atterraggio come una «approccio instabile», e ha richiesto: «L'aeroporto di Miami sta investendo 9 miliardi di dollari in infrastrutture. Per favore, includete un sistema come l'EMAS per tutte le piste».
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