Alejandro Rodríguez: Quando raccontare è anche una passione

Da atleta agli studi televisivi, il suo percorso verso il giornalismo sportivo non è stato lineare. Prima di mettersi di fronte a un microfono o a una camera, ha conosciuto lo sport dall'interno: ha praticato taekwondo, baseball, kayak e pallanuoto; ha studiato nella scuola sportiva “Marcelo Salado” e si è laureato in Cultura Fisica. È stata proprio quella formazione a risvegliare nuovamente la sua voglia di raccontare lo sport da un'altra prospettiva.

In genere, intervisto personalità sportive o artisti che hanno costruito un percorso, ma oggi parlo con un promettente giornalista sportivo che ha ancora strada da percorrere, Alejandro Rodríguez, che rallegra in questi tempi lo schermo piccolo a Cuba.

Tu arrivi al giornalismo sportivo dopo aver vissuto lo sport dall'interno, lo hai praticato, studiato. È evidente che eri sicuro del tuo futuro.

Lo sport è sempre stata una passione, ma c'è una differenza enorme tra praticarlo e saperlo raccontare. Fin da bambino sono sempre stato coinvolto in qualche attività sportiva, sia essa taekwondo, baseball, kayak o pallanuoto.

Mio papà ha influenzato molto quel gusto e quella motivazione per la competizione. Già a soli quattro anni era "istruttore" di taekwondo di un gruppo di bambini della mia età.

Dopo aver studiato in una scuola sportiva, non avevo molta vocazione, non ero sicuro su quale carriera intraprendere, ma sapevo almeno che mi adorava lo sport.

Pensai a corsi che potessi collegare in qualche modo come Giornalismo o Psicologia, ma ciascuno di essi aveva solo due posti disponibili e il mio punteggio non me lo permise.

Terminando la carriera in Cultura Fisica e Sport, tornò a riemergere l'interesse per il giornalismo, in gran parte influenzato dalla figura del professor Jorge Alfonso Chacón.

In quel periodo, offriva come materia opzionale l'insegnamento di Giornalismo e vide in me delle qualità che si potevano sviluppare nel mondo della comunicazione. Mi insegnò a guardare lo sport con gli occhi di un reporter, a conoscere a fondo la sua storia, a rispettare l'atleta e il pubblico.

Dopo la laurea, ho sostenuto degli esami per un corso di narratori e commentatori sportivi, e li ho superati. Anni dopo ho iniziato il mio percorso nella radio e non mi sono mai accontentato di ciò che avevo imparato. Ho seguito ogni genere di corsi, master, laboratori e altro ancora.

Il tuo ingresso in televisione è avvenuto tramite un provino. Come ricordi quel momento e cosa ha significato per te arrivare a un mezzo così importante?

In effetti, il Canal Caribe, poi Canal Cubano de Noticias, ebbe bisogno di professionisti propri per assumere i segmenti sportivi dei telegiornali, in una programmazione che inoltre aumentò in ore e spazi. Ricordo la miscela di nervi ed emozione quando fui scelto. Improvvisamente mi trovavo a fianco di quelle persone che ammiravo e ogni uscita in onda era un'esperienza emozionante.

A partire da allora tutto cambiò. Il riconoscimento per strada, i consigli, le nuove opportunità, persino al di fuori del contesto sportivo... Fu un cambiamento totale nella carriera professionale.

C'è un'immagine inevitabile: occupare spazi e podi in cui un tempo si sono esibite figure come Eddy Martín, René Navarro o Héctor Rodríguez. Ti sembra un privilegio, una responsabilità, un confronto inevitabile o un po' di tutto?

Un po' di tutto e molto di più. È un enorme privilegio perché sono cresciuto ascoltandoli, vedendoli, ammirando le loro narrazioni; in alcuni casi, negli ultimi giorni delle loro carriere. Essi sono un punto di riferimento per tutti i professionisti della comunicazione.

Ho avuto l'opportunità di arrivare molto giovane, ma il mio obiettivo è un altro; io vivo in televisione la parte da reporter, conduco, intervisto, coprendo eventi. Non ho mai fatto telecronache e non ho intenzione di farle; al massimo, faccio analisi e commenti, qualcosa che anche loro facevano. Rappresentano sempre un punto di riferimento.

Dopo diversi anni in televisione, con coperture internazionali come i Giochi Panamericani di Lima 2019 e i Giochi Centroamericani e dei Caraibi di San Salvador 2023, oltre a numerosi eventi nazionali, chi sono oggi i tuoi punti di riferimento nel giornalismo sportivo e quali giornalisti o commentatori avresti voluto avere come maestri?

Da tutti si impara, incluso da coloro che ogni giorno si incrociano con me. Si impara dal buon e dal cattivo esempio. Nell'ambito giornalistico, i materiali documentali dei giochi multideportivi realizzati da te e da Carlos Alberto González sono una grande fonte d'ispirazione.

Cambiano i tempi, le risorse, le norme, ma l'essenza, che è raccontare ed emozionare, rimane la stessa. Ammiro coloro che raccontano con profondità, con sincerità, senza eccessi. Ma ribadisco, i maestri sono ovunque, ogni collega è un maestro e imparo ogni giorno da loro.

Credi che il giornalismo sportivo cubano abbia perso —o guadagnato— rispetto a quella generazione che ha trasformato la narrazione e il commento sportivo in una vera scuola?

Quando confrontiamo una generazione con un'altra c'è sempre polemica. E tutto il passato è stato migliore... oppure così si dice! Ora, è indiscutibile che quella generazione (Eddy, Navarro, Héctor e tanti altri) abbia creato uno stile, una forma di narrazione che era unica, con un dominio della lingua e una conoscenza dello sport ineccepibili.

Tuttavia, non mi atreverei a dire che il giornalismo, il commento o la narrazione sportiva siano stati trascurati. Oggi si è guadagnata in diversità di voci, in copertura di più discipline, nella presenza digitale. Forse la velocità con cui si vive ha fatto sì che si perdesse in densità, nel peso letterario che richiedono principalmente le cronache e i commenti. Sono tempi diversi, ritmi diversi, forse con meno spazio per la riflessione... Ma la scuola è ancora lì!

Entriamo in un terreno più scomodo. Come vedi l’attuale televisione sportiva cubana? Ha le risorse, i giornalisti e gli spazi necessari per lo sport cubano o ha perso qualità, pubblico e capacità di raccontare le nostre storie? E in questo contesto, quale opinione hai sullo stato attuale della Redazione Sportiva e di spazi come il NND?

La televisione sportiva cubana ha un potenziale enorme, ma è molto limitata, come quasi tutto a Cuba, a causa delle risorse tecniche ed economiche. Anche a causa di cattive decisioni. Tuttavia, abbiamo giornalisti e professionisti preparati, motivati e con criterio. A volte mancano tempo, volontà editoriale e spazi per approfondire, per fare giornalismo d'inchiesta, per raccontare le storie dietro alle medaglie. L'immediatezza e la ripetizione dei contenuti giocano a nostro sfavore.

Non faccio parte della Redazione Sportiva di Tele Rebelde né del Noticiero Nacional Deportivo, poiché sono del Canal Cubano de Noticias, ma ho collaborato con loro ed è ancora una scuola per molti, un luogo dove si dà voce agli atleti e ai allenatori cubani.

Parliamo dello sport cubano. Per anni Cuba “dominava” nei Giochi Centroamericani e dei Caraibi; oggi la realtà è diversa e i risultati dei Giochi Centrocaribes San Salvador 2023 hanno già mostrato questa perdita di egemonia e nei recenti eventi nella Repubblica Dominicana, la situazione è stata simile, un terzo posto per nazioni. Cosa ci sta succedendo?

È una combinazione di fattori; non c'è una sola causa. C'è una realtà: ci siamo abituati male, dal mio punto di vista, a raggiungere livelli e confronti che oggi sono insostenibili. Il mondo è cambiato. Oggi, paesi che prima non davano priorità allo sport, lo fanno.

Paesi con maggiori risorse, con una popolazione più grande, con una migliore infrastruttura. È molto difficile, ad esempio, avere uno sport diversificato quando non ci sono risorse disponibili nemmeno per praticare le discipline tradizionali. Non possiamo confrontare la popolazione attiva di Messico, Brasile, Colombia, Canada, Argentina e le risorse a disposizione per formare atleti con le nostre condizioni… E ciò nonostante abbiamo una base piuttosto solida di reclutamento e sviluppo di talenti!

A tutto ciò si aggiunge l'esodo di atleti e allenatori, che rappresenta un colpo durissimo, poiché interrompe squadre, progetti e anni di lavoro e formazione.

Come giornalista che racconta questa realtà dall'interno, credo che la critica sia necessaria e debba arrivare dove può essere costruttiva. Non si tratta di distruggere, ma di mettere in evidenza ciò che non funziona affinché si possa migliorare.

Bisogna esprimere le cose con dati, rispetto e proposte, anche se a volte lo spazio per farlo è limitato. Come in tutti i luoghi, ci sono limiti e temi tabù, ma oggi ad esempio si discute molto di più di professionalizzazione, sponsorizzazione, e dei cambiamenti necessari per ossigenare il sistema sportivo cubano. Sfortunatamente, ci sono ancora molte persone che temono di criticare e altre che si infastidiscono per la critica anche se è costruttiva.

Se ti chiedo se vedi un futuro luminoso, che cosa vedi?

Non mi azzardo a esprimere un'opinione sul futuro, ma è evidente che molte cose devono cambiare. Tuttavia, lo sport cubano ha una base umana impressionante. Se riusciamo a correggere la pianificazione, l'investimento e la retention dei talenti, il futuro può essere buono. Ma questo richiede cambiamenti strutturali, e non solo nello sport.

Continuo a credere che lo sport sia uno degli strumenti più potenti per unire e per mostrare chi siamo. Se sarà luminoso o meno, dipenderà dalle decisioni che verranno prese da oggi. Io, dal mio posto, cercherò di contribuire con la mia piccola parte, con onestà e passione, che è l'unica cosa che non mi è mai mancata.

Indiscutibilmente, Alejandro Rodríguez è un professionista di criterio che merita rispetto. Che siamo d'accordo o meno su alcuni aspetti, questo non è ciò che conta; ciò che è veramente importante è il suo modo di osservare e raccontare lo sport del suo tempo.

Le generazioni non si ripetono, si succedono, e in questa successione cresce anche una nuova generazione di giornalisti che, con le proprie voci, i loro dubbi e le loro certezze, dovranno imparare a raccontare la Cuba che li riguarda, lo sport cubano con cui devono convivere.

Forse lì, tra la memoria di coloro che hanno aperto la strada e l'impeto di chi ora comincia a percorrerla, si trova anche il futuro del nostro giornalismo sportivo. Perché finché ci sarà uno sguardo onesto, un taccuino aperto, una voce pronta a raccontare ciò che accade, rimarrà sempre una storia da narrare.