Ci sono coloro che arrivano agli ottanta per congedarsi dal mondo. L'attrice Obelia Blanco, invece, è arrivata in Galizia per ricominciare. Ad Allariz, un paese di pietra e memoria, ha scoperto che l'età può chiudere porte, ma non spegnerà mai la voce.
La voce che continua a parlare di Cuba è nata a Santiago di Cuba, terra di sonorità, leggende e vulcani di emozioni. Attrice indimenticabile, conduttrice di voce inconfondibile, l'eterna india Yara, ha portato per decenni l'essenza della cubanità attraverso la radio e la televisione. Insieme a Alden Knight ha fatto del programma radiofonico “Hablando de Cuba” un rifugio quotidiano per la memoria e l'anima di un paese.
Obelia, che per più di sei decenni ha abitato i palcoscenici, gli studi radiofonici e la memoria affettiva di diverse generazioni, ha scambiato gli applausi per nuovi apprendimenti, i grandi forum per un'emittente locale e il vertigine della televisione per la serenità della poesia. A 84 anni continua a dimostrare che l'arte non invecchia: trova solo nuovi modi di fiorire.
Cara amica, benvenuta… Come va la vita?
Julita, amica di tanti anni, ti racconto che sto compiendo quattro anni in Galizia, in un paese chiamato Allariz che appartiene alla provincia di Ourense. Vivo con mia figlia, mio genero e mia nipote. Qui sono arrivata con 80 anni compiuti, con tanta voglia di continuare a lavorare in quello che potevo, ma ogni volta che uscivo a cercare lavoro mi guardavano con incredulità e mi dicevano che alla mia età avevo bisogno di riposare.
Immagina, io che ho lavorato tutta la vita!
Ho dovuto reinventarmi. Ho potuto fare teatro, ho tenuto un corso di patchwork, ho studiato modisteria. Ho creato un piccolo programma di poesia e musica per l'emittente 107.2 Radio Allariz, chiamato “Voci e versi”, che mi piace molto.
Nel frattempo, partecipo a corsi di ginnastica, memoria e lavori manuali che si tengono presso il Fogar dos Maiores e, insieme a loro, collaboro a un altro programma radiofonico realizzato per la comunità.
E per rimanere al passo con i tempi, condivido sulle mie pagine di Instagram e Facebook qualcosa che mi piace fare: recitare poesia.
Andando indietro, verso la tua infanzia, quali ricordi hai di quella bambina santiaguera che sognava un bel futuro?
Da bambina sognavo di diventare ballerina, pianista, pittrice... Ma lo vedevo solo come un sogno, non avrei mai pensato che potesse diventare realtà. In famiglia si prendevano gioco di me, non avevano la sensibilità necessaria per capirmi.
Precisamente, quali insegnamenti hai ricevuto durante l'infanzia?
Io fui un’orfanella che crebbe tra estranei; senza una madre a cui raccontare i propri sogni. Crescendo, mi sentivo piena di complessi, introversa. Non avevo amici con cui giocare, le mie bambole erano i piccoli di casa, che dovevo accudire.
Da quegli strani ho imparato tutto ciò che non sarei diventata quando sarei cresciuta. Le derisioni e le critiche mi hanno dato lo slancio necessario quando, a 16 anni, mi sono trovata a fronteggiare la vita da sola, senza alcuna conoscenza, essendo io stessa la mia consigliera.
Sapevo che dovevo combattere e studiare per raggiungere i miei obiettivi e sempre seguendo la strada giusta, anche se fosse la più difficile.
Quando hai scoperto che l'arte, la parola e l'interpretazione sarebbero stati il percorso della tua vita?
Era già tardi per studiare piano o balletto, ma mi si presentò l'opportunità di unirmi a un gruppo teatrale amatoriale. Non sapevo molto bene cosa fosse il teatro, ma era arte, e per me questo era già sufficiente.
Quando lo scoprii, compresi che il teatro mi avrebbe fatto vivere, viaggiare, essere molte Obelias allo stesso tempo, e ne rimasi affascinato. Più tardi, quando riuscii a entrare nella Scuola Provinciale di Arte Drammatica di Santiago di Cuba, ebbi la fortuna di avere come insegnante il professore argentino Adolfo Gutkin, che mi prese per mano e mi aiutò a sentirmi sicuro sul palcoscenico e a superare la mia grande timidezza.
Quale ruolo hanno avuto i tuoi studi e la tua formazione professionale nella costruzione dell'artista che sei diventato?
Questa carriera a cui mi sono dedicato per oltre 60 anni mi ha insegnato a essere una persona migliore. Forse è già obsoleto dirlo, ma ho sempre lavorato cercando l'eccellenza —non sempre si riesce—, e l'ho fatto con totale impegno. Ho sofferto con piacere per ogni personaggio.
Il mio obiettivo è sempre stato quello di dare un insegnamento, a volte portare un conforto a quello spettatore che ha bisogno di dimenticare i propri problemi guardando o ascoltando un programma. Credo che gli artisti siano i guaritore dell'anima.
L'attrice o la speaker, quale delle due?
Fin da piccola mi piaceva leggere ad alta voce a chiunque volesse ascoltarmi. Ero una locutrice senza saperlo. Già vivendo all'Avana, torno a Santiago per l'inaugurazione del canale Tele Rebelde. Come ho detto altre volte, è stato un progetto meraviglioso di cui mi sono innamorata.
Un buon giorno, il scomparso e amato Enrique Bonne, che aveva a che fare con la programmazione, venne a cercarmi perché la presentatrice che doveva aprire la trasmissione non era arrivata ed era la diretta televisiva. Bonne venne a implorarmi di farlo.
Per la mia testa non era mai passato di essere una conduttrice, ma avevo la consapevolezza che qualcuno doveva farlo, così con la voce tremante e le lacrime che mi scendevano, ho messo la mia voce per far andare in onda il canale.
A partire da lì, successe spesso. Un'altra volta, in una rivista musicale, mi sono lanciato nell'arena. Poco a poco ho iniziato a prenderci gusto, tanto da insistere affinché mi lasciassero fare notiziari.
Quando sono tornata a L'Avana per riprendere la mia carriera, ho chiesto di essere valutata come locutrice. Grazie a questo ho potuto fare molte cose: sono arrivata a narrare romanzi (lavoro per il quale si consideravano voci maschili); sono stata la voce del programma “Andar La Habana” per 20 anni, del Progetto Palomas, del programma per bambini “Tren de Maravillas”, che mi ha dato l'affetto di molti bambini che sono cresciuti guardandolo; di “Hablando de Cuba” presso la radio Radio Taíno, insieme al mio caro Alden Knight, per 37 anni.
Anche io conservo un bellissimo ricordo di “Elogio de la memoria”, che mi ha valso un Premio Caracol a settanta e rotti anni. Dopo questo, e rispondendo alla tua domanda: l'attrice e la speaker sono la stessa cosa. Un speaker ha bisogno di avere alcune capacità recitative per poter dominare meglio la professione.
L'indiana Yara è ancora viva nella memoria di diverse generazioni. Cosa ha significato interpretare un personaggio così affettuoso?
Impossibile dimenticare l'indiana Yara, il pubblico non me lo consente. Sono un'attrice che proveniva dal teatro con ruoli di rilievo. In televisione avevo già interpretato una Cecilia Valdés, personaggi complessi in contesti diversi. Tuttavia, Yara ha cancellato tutto il resto. Non possiamo negare che “El Corsario Negro” sia stato un fenomeno sociale; non so se ci sia stato un altro caso a Cuba in cui si sia cambiato il finale di una serie, perché i bambini non volevano che Yara morisse. È il personaggio dal quale ho ricevuto più affetto, mi considererò sempre benedetta.
Qual è la differenza che trovi tra recitare per la televisione e comunicare dall'intimità di un microfono alla radio?
Quando sono entrato per la prima volta in uno studio radiofonico è stato amore a prima vista.
Prima ho combinato il mio lavoro a teatro con la radio. Poi è stata la televisione e la radio. Anche se ogni mezzo ha le sue differenze, se sei un attore/attrice, devi solo adattarti al mezzo in cui ti trovi. Amo la radio e la difendo. In essa ho avuto l'opportunità di fare tutto ciò che non ho potuto fare a teatro, in televisione o al cinema a causa dell'età, del colore, ecc.
Per oltre tre decenni, tu e Alden Knight avete accompagnato gli ascoltatori in “Hablando de Cuba”. Quale pensi sia stato il segreto di quella connessione così profonda con il pubblico?
Fin dal mio arrivo in televisione, sono stata legata ad Alden. Con questo programma, è stato molto facile adattarci. Non c'era protagonismo né leadership, ma rispetto e ammirazione da entrambe le parti. Abbiamo raggiunto una grande identificazione, non avevamo bisogno di parlare tra di noi; bastava un gesto e l'altro sapeva già cosa fare. Era così naturale che il pubblico credeva che il programma fosse in diretta.
Oltre all'arte, chi è Obelia Blanco quando si concede del tempo con la sua famiglia?
Julita, poiché non ho nonne e a 84 anni nessuno parlerà per me. Usando il maltrattato detto “modestia a parte”, dico che sono una brava persona. Che anche se molte volte hanno cercato di spegnermi, sono riuscita a salvarmi dall'odio.
Desideravo formare una grande famiglia, ma dopo molti anni difficili, ho finalmente trovato la mia “Irina desiderata”, come l'ha battezzata la cara Fela Jar, che ha condiviso le mie illusioni e le mie perdite per anni, finché non si è realizzato il miracolo. È arrivata la metà che mi mancava per diventare l'essere umano che sono. L'arte e mia figlia si completano in un tutto. L'ossigeno e l'illusione. Abbiamo creato una bella storia d'amore, comprensione, amicizia, sostegno e difesa contro ogni pigrizia.
Cosa ti hanno insegnato i figli, i nipoti e le nuove generazioni riguardo al passare del tempo?
Quando pensavo già di non diventare nonna, è arrivata Sofía con un'aria fresca a illuminarci la vita. Sofía è la nuova generazione che viene a insegnarci, a educarci, a unirci partendo dall'amore. Con una vitalità e una voglia di imparare.
Siamo noi a dover accelerare il passo per andare uniti a lei, guidandola e apprendendo allo stesso tempo. Godendo di questo regalo che ci ha dato la vita.
Oggi dedichi parte del tuo tempo ai lavoretti e alla creazione artigianale.
Le arti manuali sono andate di pari passo con la mia carriera di attrice. Mi è sempre piaciuto cucire, ricamare, lavorare a maglia, disfare. Ho fatto parte dell'ACAA (Associazione Cubana degli Artigiani Artisti), partecipando a mostre collettive e vendendo in fiere di artigianato. Qui è stata una grande compagnia e mi ha permesso di rimanere attiva. L'artigianato farà sempre parte di me.
Mentre il pomeriggio scende sulle strade di pietra di Allariz e il mormorio del fiume accompagna il silenzio, Obelia Blanco continua a seminare bellezza ovunque la vita la ponga. Tra versi, fili colorati, voci alla radio e l'abbraccio della sua famiglia, ha imparato che non è mai troppo tardi per tornare a fiorire.
La sua storia ci ricorda che il talento non invecchia, che i sogni possono cambiare forma senza perdere la loro essenza e che ci sono anime capaci di trasformare ogni stagione della vita in un atto di creazione e di amore.
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