Ben Rhodes, ex consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Barack Obama e uno dei progettisti del disgelo diplomatico con Cuba nel 2014, ha affermato in un podcast del comico Hasan Minhaj che l'embargo statunitense rappresenta il principale ostacolo affinché il regime cubano adotti un modello economico simile a quello del Vietnam, e che gli Stati Uniti sono responsabili di «gran parte» della sofferenza del popolo cubano.
Le dichiarazioni, registrate il 4 agosto e pubblicate il 26 agosto nel programma HMDK / Hasan Minhaj Doesn't Know, sono state immediatamente amplificate dalla stampa ufficialista cubana, inclusi Cubadebate e Escambray, che le hanno riprodotte integralmente a sostegno della narrativa del regime.
Rhodes ha sostenuto che il Partito Comunista cubano «aprirebbe la sua economia domani stesso se potesse» e che quando negoziava con funzionari de L'Avana, questi «stavano studiando il Vietnam» e «volevano essere come il Vietnam».
Per spiegare perché quella transizione non avviene, l'ex funzionario ha puntato direttamente su Washington: «Scommetterei, certo, che non potrebbero mantenere il controllo politico, perché il Vietnam non è a 90 miglia dalla Florida. Ma è colpa nostra».
Rhodes ha anche collegato i blackout sull'isola con le morti di pazienti ricoverati: «Ho parlato personalmente con cubanoamericani che hanno avuto familiari che sono morti perché erano attaccati a un ventilatore e questo ha smesso di funzionare. Se va via la corrente, l'unità di terapia intensiva neonatale smette di funzionare».
Concluse con un'affermazione contundente: «Mentre passiamo accanto a Maduro in prigione, noi, i contribuenti, stiamo finanziando una politica che sta uccidendo bambini e anziani cubani perché alcune persone in Florida desidererebbero riavere quell'isola».
L'argomento di Rhodes, tuttavia, omette fattori strutturali ampiamente documentati che contraddicono la sua tesi centrale.
Il primo ministro cubano, Manuel Marrero, ha smentito ad agosto la narrativa di un regime ansioso di riformarsi: presentando un pacchetto di 176 misure economiche annunciate a giugno, Marrero è corso a chiarire che il modello cubano «non è la Cina, non è il Vietnam», contraddicendo direttamente l'immagine di un regime disposto ad aprirsi se gli Stati Uniti lo permettessero.
La comparazione con il Vietnam è inoltre strutturalmente debole: quel paese ha adottato la sua apertura al mercato —il Đổi Mới— nel 1986, quattro decenni fa, e la sua partecipazione statale al PIL si aggira attorno al 31%, rispetto al 91% registrato a Cuba nel 2019.
La crisi energetica che Rhodes attribuisce quasi esclusivamente all'embargo ha anche cause interne ben documentate: obsolescenza degli impianti termoelettrici a causa di decenni di sottoinvestimenti, cattiva gestione e il collasso dell'approvvigionamento di petrolio venezuelano sovvenzionato dopo la cattura di Nicolás Maduro nel gennaio del 2026.
Il governo cubano stesso ha ammesso che nei cinque mesi precedenti giugno di quest'anno è arrivata solo una nave di petrolio sull'isola, e la rete elettrica ha superato deficit di 2.400 MW ad agosto, con interruzioni di corrente fino a 25 ore giornaliere in alcune province.
Non è la prima volta che Rhodes difende pubblicamente questa posizione: in aprile aveva già affermato che i cubani sono «in sofferenza più che mai nella loro storia», collegando il deterioramento alle sanzioni energetiche dell'amministrazione Trump.
Ciò che le sue dichiarazioni non menzionano è che sono 67 anni di dittatura comunista — e non l'embargo — a impedire al popolo cubano di accedere a un'economia funzionale, e che il regime ha sistematicamente rifiutato le riforme di mercato che afferma di desiderare.
Archiviato in: