Florida registra il suo secondo trimestre consecutivo di calo nella visita dei turisti, causato principalmente dal crollo del turismo canadese, che è diminuito del 14% nel primo semestre del 2026 rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, secondo i dati di Visit Florida, l'agenzia di promozione turistica dello stato.
In termini concreti, lo stato ha ricevuto 1,68 milioni di visitatori canadesi tra gennaio e giugno, circa 270.000 persone in meno rispetto al primo semestre del 2025. Questa contrazione ha fatto scendere il totale dei visitatori dell'1,4%, portandolo a 73,5 milioni, mettendo in discussione la serie di record che si è conclusa nel 2025 con 143,3 milioni di turisti all'anno.
La caduta canadese è la più pronunciata di tutti i mercati internazionali dello stato ed è l'unica che lascia la Florida al di sotto delle sue cifre prepandemiche: nel secondo trimestre del 2019 sono arrivati 848.000 viaggiatori dal paese vicino, 127.000 in più rispetto allo stesso periodo di quest'anno, come ha riportato l'agenzia EFE.
Il contesto è l'escalation delle tensioni commerciali e diplomatiche tra Washington e Ottawa. La guerra dei dazi tra i due paesi, iniziata nel 2025 con tariffe del 25% sulle importazioni canadesi, è arrivata al 50% dopo il fallimento dei negoziati bilaterali di questo mese.
Il Canada ha risposto annunciando dazi di ritorsione equivalenti su beni statunitensi per un valore di circa 20.000 milioni di dollari, con entrata in vigore l'8 settembre. L'annuncio dei nuovi dazi canadesi è avvenuto pochi giorni dopo il fallimento definitivo delle negoziazioni.
A questo si aggiunge la decisione del presidente Donald Trump di firmare un'ordinanza esecutiva per rinominare il lago Ontario come «Lake America», un gesto che il primo ministro Mark Carney ha respinto decisamente e che gli analisti descrivono come esattamente l'opposto di un gesto di avvicinamento nei confronti dei viaggiatori canadesi.
Statistics Canada segnala che le dispute tariffarie, insieme ai commenti di Trump sulla possibilità di trasformare il Canada nel «51º stato», hanno alimentato campagne informali per evitare le destinazioni statunitensi.
L'impatto si sente con particolare intensità in Florida perché il Canada è, di gran lunga, il suo maggior mercato internazionale: ha rappresentato il 25% di tutti i visitatori stranieri nel 2025, più del doppio del Brasile, il secondo mercato con il 10%. Il turismo genera oltre 130 miliardi di dollari all'anno nello stato e sostiene 1,8 milioni di posti di lavoro.
I commercianti di zone come la Piccola Havana, Miami Beach e la Calle Ocho segnalano una visibile diminuzione nell'afflusso di clienti. «È calato molto. Abbiamo meno turisti. Normalmente siamo sempre pieni e si è visto il calo di pubblico», ha dichiarato Jenny González, lavoratrice del ristorante El Cristo nella Calle Ocho, a Univision Miami.
Da parte sua, Lilian López, presidente della Camera di Commercio Ispanica del Sud della Florida, è stata più diretta: «Questo che vediamo così decadente non è mai accaduto qui a Lincoln Road».
Il congresista democratico Darren Soto, che rappresenta il sud di Orlando e la contea di Osceola, ha puntato il dito contro la politica della Casa Bianca: «La guerra commerciale del presidente Trump contro il Canada sta avendo conseguenze sul turismo del centro della Florida», ha scritto su X, sostenendo che «il Congresso deve farsi sentire».
I canadesi non hanno rinunciato a viaggiare, ma hanno ridiretto le loro spese. Nel 2025 hanno effettuato 7,1 milioni di visite in meno negli Stati Uniti, ma hanno compensato con cinque milioni di viaggi aggiuntivi all'interno del Canada e 1,3 milioni in più verso altre destinazioni internazionali. I viaggi canadesi in Europa sono cresciuti del 13,6 % e quelli diretti in Asia del 16,7 %, secondo i dati di Statistics Canada.
Il fenomeno non è esclusivo della Florida: a Las Vegas le visite canadesi sono diminuite di oltre il 17% nel 2025 e a New York del 26%. Tuttavia, la dipendenza storica dello stato del sole da questo mercato -specialmente nel sud della Florida, a Orlando e sulla costa del Golfo- rende la perdita particolarmente significativa, e si conferma che il record di 143,3 milioni di visitatori raggiunto nel 2025 non garantisce un altro anno di crescita.
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