Il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS) ha formalizzato il 25 agosto una politica che autorizza i suoi funzionari a intervistare vicini, datori di lavoro e colleghi di lavoro di coloro che richiedono la naturalizzazione.
La misura, contenuta nell'Avviso di Politica PA-2026-10, è entrata in vigore immediatamente e si applica sia alle richieste pendenti che a quelle presentate a partire da quella data.
Le cosiddette «indagini comunitarie» erano state autorizzate dal 1952 dalla sezione 335(a) della Legge sull'Immigrazione e la Nazionalità, ma il predecessore dell'USCIS le abbandonò nel 1991 ritenendole inefficaci.
Da allora, il governo verificava i precedenti esclusivamente tramite controlli biometrici e banche dati criminali dell'FBI.
La nuova alert consolida nel Manuale delle Politiche un processo che era iniziato un anno prima, quando il direttore dell'agenzia, Joseph Edlow, emise un memorandum ordinando la sua ripresa.
Cosa può indagare l'USCIS su di te?
Sotto la nuova direttiva, gli ufficiali hanno il potere di raccogliere informazioni che vanno ben oltre i precedenti penali.
Le verifiche possono comprendere la situazione familiare —inclusi matrimoni e divorzi— attività sociali, associazioni e abitudini, oltre a credibilità, sincerità e lealtà ai principi costituzionali.Le modifiche nei processi dell'USCIS possono influenzare il tuo percorso verso la cittadinanza.
La decisione di condurre o escludere un'indagine non è automatica: la Direzione per la Rilevazione delle Frodi e la Sicurezza Nazionale valuterà ogni caso in modo individuale.
Se il fascicolo contiene prove sufficienti, l'agenzia può decidere di non procedere con l'indagine.
Come proteggerti?: Le lettere di referenza.
L'allerta politica stessa apre una via per ridurre il rischio di essere indagati
I richiedenti «possono presentare volontariamente testimonianze o lettere di referenza personale, preferibilmente da cittadini statunitensi che non siano familiari», che attestino idoneità, carattere, lealtà agli Stati Uniti e adesione alla Costituzione.
L'USCIS terrà conto di quelle lettere nel decidere se esentare il richiedente dall'indagine.
Chi non fornisce evidenze di supporto potrebbe affrontare una verifica più approfondita, con possibili visite al proprio quartiere o luogo di lavoro.
Anche i datori di lavoro devono essere pronti: l'agenzia può contattarli per confermare le date di impiego, il ruolo e il carattere del lavoratore.
Preoccupazione tra avvocati e comunità
«Mi preoccupa che la privacy delle persone non esista più se si vuole fare domanda per la cittadinanza. Ora dovrai consegnare al governo tutte le tue informazioni, che in realtà non sono necessarie per determinare se sei una persona idonea alla cittadinanza o meno», ha dichiarato un avvocato intervistato da Univision.
Un altro legale ha messo in guardia sui tempi di attesa: «Quale sarà il ritardo in ogni domanda? Oggi ci vogliono più di un anno affinché una domanda venga elaborata. Se si tratta delle indagini di cui stiamo parlando, un anno, due anni...»
Erik Finch, exfunzionario del USCIS, ha sottolineato che «senza standard chiari, due richiedenti con casi quasi identici potrebbero affrontare livelli di scrutinio molto diversi».
Doris Meissner, ex commissaria dell'INS sotto Clinton, ha avvertito che la misura potrebbe creare «un'atmosfera più intimidatoria che dissuada le persone dalla ricerca della naturalizzazione».
Il contesto di inasprimento migratorio
La PA-2026-10 si inquadra negli Ordini Esecutivi 14159 e 14161 del presidente Donald Trump, che richiedono l'attuazione fedele delle leggi migratorie e standard uniformi di verifica per qualsiasi straniero che richieda un beneficio migratorio.
Questa formalizzazione si aggiunge ad altre restrizioni recenti: ad agosto, USCIS ha anche inasprito i requisiti di prova iniziali, permettendo di negare le domande senza emettere prima una Richiesta di Prova.
In luglio, ha inasprito le interviste per l'aggiustamento di stato.
Per la comunità cubana, tra le più attive nei processi di naturalizzazione, questi cambiamenti sono particolarmente rilevanti, soprattutto dopo la riattivazione dei processi di cittadinanza per i cubani confermata a luglio.
Edlow difese la misura: «Gli americani dovrebbero sentirsi confortati nel sapere che l'USCIS prende sul serio la propria responsabilità di garantire che gli stranieri abbiano un buon carattere morale, aderiscano ai principi della Costituzione degli Stati Uniti e siano ben disposti per il buon ordine e la felicità degli Stati Uniti.»
Gli avvocati, tuttavia, non escludono che la politica possa essere impugnata davanti ai tribunali.
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