Il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS) ha formalizzato il 25 agosto una politica che autorizza i suoi funzionari a intervistare vicini, datori di lavoro e colleghi di coloro che richiedono la naturalizzazione.
La misura, contenuta nell'Avviso di Politica PA-2026-10, è entrata in vigore immediatamente e si applica sia alle domande pendenti che a quelle presentate a partire da quella data.
Le cosiddette «indagini di quartiere» erano autorizzate dal 1952 dalla sezione 335(a) della Legge sull'Immigrazione e la Nazionalità, ma il predecessore del USCIS le ha abbandonate nel 1991 ritenendole inefficaci.
Da allora, il governo verificava i precedenti esclusivamente tramite controlli biometrici e database criminali dell'FBI.
La nuova allerta consolida nel Manuale delle Politiche un processo che era iniziato un anno prima, quando il direttore dell'agenzia, Joseph Edlow, emise un memorandum ordinando la sua ripresa.
Cosa può indagare l'USCIS su di te?
Sotto la nuova direttiva, gli ufficiali hanno il potere di raccogliere informazioni che vanno ben oltre i precedenti penali.
Le verifiche possono riguardare la situazione familiare —inclusi matrimoni e divorzi— attività sociali, associazioni e abitudini, oltre alla credibilità, sincerità e lealtà ai principi costituzionali.I cambiamenti nei processi dell'USCIS possono influenzare il tuo percorso verso la cittadinanza.
La decisione di effettuare o esentare un'indagine non è automatica: la Direzione per la Rilevazione delle Frodi e la Sicurezza Nazionale valuterà ogni caso in modo individuale.
Se il fascicolo contiene evidenze sufficienti, l'agenzia può scegliere di non procedere con l'inchiesta.
Come proteggerti?: Le lettere di referenza.
La stessa allerta politica apre una via per ridurre il rischio di essere indagati
I richiedenti «possono presentare volontariamente testimonianze o lettere di referenza personale, preferibilmente da cittadini statunitensi che non siano familiari», che attestino idoneità, carattere, lealtà agli Stati Uniti e adesione alla Costituzione.
USCIS terrà conto di quelle lettere nel decidere se esentare il richiedente dall'indagine.
Chi non fornisce evidenza di supporto potrebbe affrontare una verifica più approfondita, con possibili visite al proprio quartiere o luogo di lavoro.
I datori di lavoro devono essere pronti: l'agenzia potrebbe contattarli per confermare le date di impiego, il ruolo e le caratteristiche del lavoratore.
Preoccupazione tra avvocati e comunità
«Mi preoccupa che la privacy delle persone non esista più se si vuole fare richiesta per la cittadinanza. Ora si dovrà fornire al governo tutte le proprie informazioni, che in realtà non sono necessarie per determinare se si è idonei alla cittadinanza o meno», ha dichiarato un avvocato intervistato da Univision.
Un altro legale ha avvertito sui tempi di attesa: «Qual è il ritardo previsto per ciascuna richiesta? Oggi ci vogliono più di un anno perché una richiesta venga elaborata. Se parliamo di queste indagini, un anno, due anni...»
Erik Finch, exfunzionario del USCIS, ha sottolineato che «senza standard chiari, due richiedenti con casi quasi identici potrebbero affrontare livelli di scrutinio molto differenti».
Doris Meissner, ex commissaria dell'INS sotto Clinton, ha avvertito che la misura potrebbe creare «un'atmosfera più intimidatoria che scoraggi le persone a cercare la naturalizzazione».
Il contesto di irrigidimento migratorio
La PA-2026-10 si inquadra negli Ordini Esecutivi 14159 e 14161 del presidente Donald Trump, che richiedono l'esecuzione fedele delle leggi sull'immigrazione e standard uniformi di verifica per qualsiasi straniero che richieda un beneficio migratorio.
Questa formalizzazione si aggiunge ad altre restrizioni recenti: in agosto, USCIS ha anche inasprito i requisiti di evidenza iniziale, permettendo di negare le richieste senza prima emettere una Richiesta di Evidenza.
In luglio, ha inasprito le interviste di adeguamento dello stato.
Per la comunità cubana, una delle più attive nei processi di naturalizzazione, questi cambiamenti sono particolarmente rilevanti, soprattutto dopo la ripresa dei processi di cittadinanza per i cubani confermata a luglio.
Edlow ha difeso la misura: «Gli americani dovrebbero sentirsi rassicurati nel sapere che l'USCIS prende sul serio la propria responsabilità di garantire che gli stranieri abbiano un buon carattere morale, si attengano ai principi della Costituzione degli Stati Uniti e siano ben disposti verso il buon ordine e la felicità degli Stati Uniti.»
Gli avvocati, tuttavia, non escludono che la politica possa essere contestata di fronte ai tribunali.
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