Il governante cubano Miguel Díaz-Canel ha visitato giovedì la fonte di approvvigionamento di Paso Seco, a Boyeros, in un momento in cui la crisi dell'acqua a L'Avana colpisce centinaia di migliaia di persone e ha costretto le famiglie a trasportare secchi, acquistare cisterne a prezzi proibitivi, raccogliere acqua piovana e persino ricorrere a pompe manuali.
Il mandatario ha visitato l'impianto per supervisionare i lavori di emergenza destinati a garantire il pompaggio verso la capitale, come riferito dalla Presidenza di Cuba.
La visita avviene inoltre solo due giorni dopo che i residenti di La Habana Vieja sono scesi in piazza per protestare per la mancanza di acqua e di elettricità.
La situazione di emergenza è peggiorata il 21 agosto scorso, quando una rottura nel condotto di 78 pollici della Cuenca Sur ha lasciato senza acqua sei municipi della capitale: Plaza de la Revolución, Diez de Octubre, Cerro, Centro Habana, Habana Vieja e parte di Boyeros.
Ma il problema viene da molto prima.
Una rete deteriorata e vulnerabile ai blackout
Paso Seco rappresenta un punto strategico per l'approvvigionamento del sud e del centro dell'Avana. Le stesse autorità hanno riconosciuto giovedì le cattive condizioni in cui si trovava la sua infrastruttura.
Rubén Campos Olmo, direttore generale della Unión Eléctrica (UNE), ha ammesso davanti alla stampa ufficiale che «si è davvero partiti da una situazione critica».
La risposta immediata consiste nel trasferire generatori elettrici di emergenza a Paso Seco e ad altre fonti di approvvigionamento, con l'obiettivo di mantenere le pompe in funzione durante i blackout o in caso di guasti prolungati.
«Questi motori sono previsti per essere consegnati nelle prossime settantadue ore e collegati, e che in caso di un'interruzione del sistema o di un malfunzionamento prolungato, allora farli funzionare», ha spiegato Campos Olmo.
La dipendenza dall'elettricità rappresenta uno dei principali punti deboli del sistema: circa l'87% dell'infrastruttura di approvvigionamento idrico dipende dal Sistema Elettrico Nazionale, pertanto i blackout bloccano anche il pompaggio.
A ciò si aggiunge il deterioramento delle condutture. Alcuni dei principali tubi dell'Avana accumulano tra i 60 e i 70 anni di sfruttamento, mentre tra il 40% e il 70% dell'acqua pompata può perdersi per perdite prima di raggiungere i consumatori.
Solo questo mese, un guasto nel Sistema del Gato ha nuovamente causato disagi a Regla, Habana del Este, San Miguel del Padrón, Guanabacoa e Diez de Octubre.
Le autorità stanno ora proponendo di installare pannelli solari nei punti di pompaggio e ripompaggio, anche se non hanno fornito una data concreta per completare questo progetto.
Díaz-Canel ha chiesto di risolvere i problemi «nel minor tempo possibile».
Da 200.000 a più di mezzo milione di habaneri colpiti
Le cifre ufficiali mostrano la rapidità con cui si è aggravata la crisi.
En aprile, circa 200.000 habaneri presentavano problemi con il rifornimento. A maggio, l'Istituto Nazionale delle Risorse Idriche ha elevato il numero a 376.055 persone.
Per luglio, gli specialisti di Aguas de La Habana già prevedevano il numero di persone colpite superiore a 500.000, circa un quarto della popolazione della capitale.
Il problema supera ampiamente L'Avana. Dati ufficiali pubblicati a maggio indicavano che circa 2,7 milioni di cubani non avevano accesso regolare all'acqua potabile, mentre buona parte del resto della popolazione riceveva il servizio in modo intermittente.
Cubos, pioggia e pompe manuali: così affrontano la crisi gli habaneri
Dietro le statistiche si nascondono le difficoltà quotidiane nel procurarsi qualcosa di così fondamentale come l'acqua per bere, cucinare o per l'igiene personale.
Il 19 agosto scorso, un cubano identificato come Jose Alberto ha mostrato sui social media come è uscito con un carrello per cercare acqua e è tornato senza riuscirci perché non c'era elettricità per far funzionare le pompe.
«Guardate il lavoro che c'è da fare per prendere acqua. Inoltre non sono riuscito a prendere acqua perché, essendo senza corrente, non c'è pressione e basta. Ho dovuto tornare a casa senza acqua e inventarmi qualcosa per vedere cosa fare adesso», ha raccontato.
L'uomo ha riassunto la sua situazione con una frase: «Il maggiore blocco che sentiamo è vivere senza acqua, senza elettricità e senza condizioni basilari».
Altri recenti testimonianze mostrano quanto ottenere acqua sia diventato un onere quotidiano per numerose famiglie.
All'inizio di agosto, due bambine di circa sette anni sono state viste mentre trasportavano da sole dei galoni d'acqua dalla cisterna di una scuola primaria all'Avana.
Un'altra cubana ha denunciato di non ricevere acqua nel suo quartiere da nove mesi, mentre famiglie di altre zone del paese hanno cominciato a raccogliere acqua piovana per soddisfare le loro necessità di base.
En La Havana del Este, le autorità hanno annunciato questo mese la installazione di 20 pompe manuali per beneficare inizialmente circa 3.000 persone. Il governo municipale ha presentato il meccanismo come un «innovativo sistema di pompaggio manuale», suscitando critiche e ironie tra i cubani che hanno messo in dubbio il fatto che una tecnologia utilizzata da generazioni fosse esibita come segnale di progresso.
Il deterioramento del servizio ha anche spinto verso un mercato informale dell'acqua, dove un camioncino può raggiungere prezzi di decine di migliaia di pesos, fuori dalla portata di molte famiglie.
Generatori adesso e batterie per ottobre
Oltre a Paso Seco, Díaz-Canel ha visitato il Sistema di Accumulo di Energia in Batterie (BESS) «Habana 220», in costruzione accanto all'Università Tecnologica dell'Avana (CUJAE).
L'installazione fa parte di quattro sistemi da 50 MW previsti in diversi punti del paese, per una capacità complessiva di 200 MW.
Secondo il cronoprogramma ufficiale, il montaggio tecnico di «Habana 220» deve concludersi il 30 settembre e la sua messa in funzione è prevista per il 30 ottobre.
Il percorso si è concluso presso la mipyme statale Servivip, a Cotorro, un'azienda specializzata in lavori su reti idrauliche che si occupa di oltre l'80% dell'approvvigionamento tramite autocisterne a L'Avana.
Díaz-Canel era accompagnato, tra gli altri funzionari, dal ministro delle Forze Armate Rivoluzionarie, Álvaro López Miera, e dalla vicepremier Inés María Chapman Waugh.
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