Il governante cubano Miguel Díaz-Canel ha visitato giovedì la fonte di approvvigionamento di Paso Seco, a Boyeros, mentre la crisi dell'acqua all'Avana colpisce centinaia di migliaia di persone e ha costretto le famiglie a trasportare secchi, acquistare cisterne a prezzi esorbitanti, raccogliere acqua piovana e persino ricorrere a pompe manuali.
Il mandatario ha visitato l'impianto per supervisionare i lavori di emergenza destinati a garantire il pompaggio verso la capitale, come riportato dalla Presidenza di Cuba.
La visita avviene inoltre appena due giorni dopo che i residenti di La Habana Vieja sono scesi in protesta per la mancanza di acqua e elettricità.
L'emergenza si è aggravata lo scorso 21 agosto, quando una rottura nel condotto di 78 pollici della Cuenca Sur ha lasciato senza acqua sei municipi della capitale: Plaza de la Revolución, Diez de Octubre, Cerro, Centro Habana, Habana Vieja e parte di Boyeros.
Ma il problema risale a molto prima.
Una rete deteriorata e vulnerabile ai blackout
Paso Seco costituisce un punto strategico per l'approvvigionamento del sud e del centro dell'Avana. Le stesse autorità hanno riconosciuto giovedì le cattive condizioni in cui si trovava la sua infrastruttura.
Rubén Campos Olmo, direttore generale della Unión Eléctrica (UNE), ha ammesso di fronte alla stampa ufficiale che «si è davvero partiti da una situazione critica».
La risposta immediata consiste nel trasferire generatori elettrici di riserva a Paso Seco e ad altre fonti di approvvigionamento, con l'obiettivo di mantenere le pompe in funzione durante i blackout o in caso di guasti prolungati.
«Questi motori sono previsti per essere consegnati nelle prossime settantadue ore e collegati, e che in caso di un'interruzione del sistema o di un malfunzionamento prolungato, possano essere messi in funzione», ha spiegato Campos Olmo.
L'inestabilità del Sistema Elettrico Nazionale costituisce un fattore critico per l'approvvigionamento idrico a Cuba: l'87 % delle infrastrutture di approvvigionamento dipende dall'elettricità, pertanto i blackout influiscono direttamente sul funzionamento delle stazioni di pompaggio e, di conseguenza, sulla continuità dell'erogazione dell'acqua.
A ciò si aggiunge il deterioramento delle condutture. Alcuni dei principali tubi dell'Avana accumulano tra i 60 e i 70 anni di utilizzo, mentre tra il 40% e il 70% dell'acqua pompata può perdersi per perdite prima di raggiungere i consumatori.
Solo questo mese, un guasto nel Sistema del Gato ha nuovamente causato disagi a Regla, Habana del Este, San Miguel del Padrón, Guanabacoa e Diez de Octubre.
Le autorità stanno ora proponendo di installare pannelli solari nei punti di pompaggio e ripompaggio, sebbene non abbiano fornito una data concreta per completare questo progetto.
Díaz-Canel ha chiesto di risolvere i problemi «nel minor tempo possibile».
Da 200.000 a oltre mezzo milione di habaneri colpiti
Le cifre ufficiali mostrano la rapidità con cui si è aggravata la crisi.
In aprile, circa 200.000 habaneri avevano problemi con l'approvvigionamento. A maggio, l'Istituto Nazionale delle Risorse Idriche ha aumentato la cifra a 376.055 persone.
Per luglio, gli specialisti di Aguas de La Habana già indicavano il numero di persone colpite oltre 500.000, circa un quarto della popolazione della capitale.
Il problema supera ampiamente L'Avana. Dati ufficiali divulgati a maggio indicavano che circa 2,7 milioni di cubani non avevano accesso regolare all'acqua potabile, mentre una buona parte del resto della popolazione riceveva il servizio in modo intermittente.
Cubos, pioggia e pompe manuali: così affrontano la crisi i cubani dell'Avana
Dietro le statistiche ci sono le difficoltà quotidiane per ottenere qualcosa di così basilare come l'acqua per bere, cucinare o lavarsi.
Il 19 agosto scorso, un cubano identificato come Jose Alberto ha mostrato sui social come è uscito con un carrello per cercare acqua e è tornato senza riuscirci perché non c'era elettricità per far funzionare le pompe.
«Guardate la fatica che si fa per caricare l'acqua. Inoltre, non sono riuscito a prendere acqua perché, non avendo corrente, l'acqua non ha pressione e basta. Ho dovuto tornare a casa senza acqua a inventarmi cosa fare adesso», ha raccontato.
L'uomo ha riassunto la sua situazione con una frase: «Il maggiore blocco che sentiamo è vivere senza acqua, senza elettricità e senza condizioni basilari».
Altri testimonianze recenti mostrano fino a che punto ottenere acqua è diventato un fardello quotidiano per numerose famiglie.
All'inizio di agosto, due bambine di circa sette anni sono state viste mentre portavano da sole dei galloni d'acqua dalla cisterna di una scuola primaria all'Avana.
Un'altra cubana ha denunciato di non ricevere acqua nel suo quartiere da nove mesi, mentre famiglie di altre zone del paese si sono messe a raccogliere acqua piovana per soddisfare le loro necessità basilari.
En La Habana del Este, le autorità hanno annunciato questo mese l'installazione di 20 pompe manuali per beneficiare inizialmente circa 3.000 persone. Il governo municipale ha presentato il meccanismo come un «innovativo sistema di pompaggio manuale», suscitando critiche e ironie tra i cubani che hanno messo in discussione il fatto che una tecnologia utilizzata da generazioni fosse esibita come un segnale di progresso.
Il deterioramento del servizio ha anche stimolato un mercato informale dell'acqua, dove una cisterna può raggiungere prezzi di decine di migliaia di pesos, fuori dalla portata di molte famiglie.
Generatori ora e batterie per ottobre
Oltre a Paso Seco, Díaz-Canel ha visitato il Sistema di Immagazzinamento di Energia in Batterie (BESS) «Habana 220», in costruzione accanto all'Università Tecnologica dell'Habana (CUJAE).
L'installazione fa parte di quattro sistemi da 50 MW previsti in diverse località del paese, per una capacità totale di 200 MW.
Secondo il cronoprogramma ufficiale, il montaggio tecnico di «Habana 220» deve concludersi il 30 settembre e l'entrata in funzionamento è prevista per il 30 ottobre.
Il percorso si è concluso presso la mipyme statale Servivip, a Cotorro, azienda dedicata ai lavori nelle reti idrauliche e che si occupa di oltre l'80% del rifornimento tramite autobotti a L'Avana.
Díaz-Canel era accompagnato, tra gli altri funzionari, dal ministro delle Forze Armate Rivoluzionarie, Álvaro López Miera, e dalla vicepresidente Inés María Chapman Waugh.
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