Juan Carlos González Leiva, avvocato, attivista per i diritti umani e cieco da 21 anni, ha denunciato in un video diffuso su social media che sono più di tre anni che vive senza acqua nella sua abitazione e che le autorità cubane lo minacciano di inviarlo in prigione se cerca di risolvere il problema con mezzi propri.
Nel audio, González Leiva spiega che, di fronte all'inazione dello Stato, ha scelto di installare autonomamente una connessione idrica alla rete di approvvigionamento (nota a Cuba come «ladrón de agua»), proprio come hanno fatto altri vicini. La risposta del regime non è stata quella di risolvere il problema dell'approvvigionamento, ma piuttosto di avvertirlo che avrebbero mandato la polizia a fermarlo e a montare una sorveglianza davanti alla sua casa.
«Tutti hanno messo la loro acqua, i loro ladri d'acqua, io non ho acqua qui, quindi stiamo facendo tutto con le nostre forze, sacrificandoci. Quindi il governo né lo risolve né ti lascia risolverlo. Dicono che hanno chiamato la polizia per arrestarmi e io mi scaglierò contro la polizia perché non ho paura di nessuno. Abbasso Fidel! Viva Cuba Libera! Abbasso il comunismo!», ha dichiarato l'attivista.
González Leiva è nato nel 1965 a Colorado, provincia di Ciego de Ávila, e ha perso completamente la vista a 21 anni. Tuttavia, ha completato la Laurea in Giurisprudenza presso l'Università dell'Avana nel 1996. Nel 1998 ha fondato la Fraternità dei Ciechi Indipendenti di Cuba e la Fondazione Cubana dei Diritti Umani e presiede il Consiglio dei Relatori dei Diritti Umani di Cuba.
Il suo storico di repressione è ampio. Fu arrestato nel marzo del 2002 durante una protesta pacifica a Ciego de Ávila, picchiato e messo in isolamento. Nell'aprile del 2004, un tribunale lo condannò a quattro anni di arresti domiciliari per accuse di oltraggio, disturbo della quiete pubblica e resistenza.
Il Gruppo di Lavoro sulle Detenzioni Arbitrari delle Nazioni Unite ha dichiarato il suo caso come detenzione arbitraria, e Amnesty International lo ha riconosciuto come prigioniero di coscienza. Nel 2013, la stessa organizzazione ha riferito minacce di morte contro di lui e sua moglie, Tania Maceda Guerra.
La denuncia arriva in mezzo a una crisi idrica senza precedenti a Cuba: a settembre 2025, oltre 3,1 milioni di cubani —quasi il 30% della popolazione— soffrivano di mancanza totale o parziale d'acqua. A maggio 2026, lo stesso governo ha ammesso che 2,7 milioni di persone non avevano accesso adeguato al rifornimento.
La scarsità ha scatenato un'ondata di proteste nelle strade. Luglio 2026 si è concluso con un record di 1.415 azioni di protesta, denunce o espressioni critiche, secondo l'Osservatorio Cubano dei Conflitti.
La risposta del regime è stata repressiva: quattro giovani sono stati arrestati a Sibanicú dopo aver protestato per la mancanza d'acqua, e almeno 24 persone sono state fermate a Luyanó all'inizio di luglio.
Il caso di González Leiva non è l'unico protagonizzato da una persona con disabilità visiva. Il 17 agosto, un uomo cieco è stato visto protestare da solo in una strada dell'Avana, colpendo un utensile da cucina e urlando slogan contro la dittatura.
La situazione dell'attivista illustra con crudezza la doppia punizione imposta dal regime: non garantisce l'acqua, ma impedisce anche ai cittadini di ottenerla con i propri mezzi. Coloro che ci provano affrontano multe, sorveglianza poliziesca e minacce di arresto.
Nel primo semestre del 2026, l'Osservatorio Cubano dei Diritti Umani ha registrato 1.949 azioni repressive, con 257 arresti arbitrari, in un contesto in cui le proteste a Cuba non si sono fermate da luglio 2021.
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