Gli elettori di Miami hanno approvato martedì il referendum che autorizza la città a collaborare con un'azienda privata per restaurare il Miami Marine Stadium, l'iconico stadio di Virginia Key che è in abbandono da oltre tre decenni.
I risultati non ufficiali hanno mostrato un'approvazione di circa il 68,70% a favore e il 31,30% contro, una vittoria decisiva per coloro che da anni lottano per preservare questo monumento architettonico progettato da un esiliato cubano.
La misura, identificata come Ítem 172, consente alla città di Miami di firmare un contratto di gestione di fino a 40 anni con Global Spectrum L.P., sussidiaria di Oak View Group, per gestire lo stadio e l'area adiacente conosciuta come «Flex Park».
Sotto l'accordo approvato, la città riceverebbe il 93% dei guadagni lordi degli eventi e l'85% dei ricavi provenienti da sponsorizzazioni.
Il costo totale del restauro è stimato tra 65 e 85 milioni di dollari.
L'impronta di un cubano nella storia di Miami
Detrás di questa struttura si trova la storia di Hilario Candela, architetto nato a L'Avana nel 1934 che fuggì da Cuba nel 1960. Aveva 27 anni quando concepì un'opera che sfidò tutta la logica costruttiva: un tetto in cemento armato sporgente di 99 metri senza un'unica colonna intermedia -il più lungo del mondo in quel momento- orientato verso la baia di Biscayne. Lo stadio aprì nel dicembre del 1963 con una capacità di 6.500 persone e divenne l'unico del paese dedicato a corsi di imbarcazioni ad alta potenza.
Il recinto ha accumulato decenni di storia culturale: lì è stato girato il film Clambake, di Elvis Presley, nel 1967, e hanno si esibiti Gloria Estefan, Ray Charles, Whitney Houston e i Beach Boys. Nel 1972, il presidente Richard Nixon e Sammy Davis Jr. hanno condiviso il palco durante un comizio elettorale.
Ha anche ospitato celebrazioni in onore della Vergine della Carità del Cobre, venerata dalla comunità cubanoamericana.
Il uragano Andrew del 1992 portò alla sua chiusura, sebbene studi ingegneristici successivi confermarono che la struttura non subì danni reali. Da allora è rimasta recintata e coperta di graffiti, nonostante sia registrata nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici degli Stati Uniti nel 2018.
Hilario Candela è scomparso nel gennaio 2022 a Coral Gables, all'età di 87 anni, senza vedere la sua opera restaurata, sebbene fino alla fine della sua vita abbia difeso il suo recupero.
Il commissario di Miami Damian Pardo, che ha guidato il processo presso la Commissione, ha sottolineato il peso simbolico del luogo: «Incapsula un'epoca di Miami incredibilmente unica e con una storia straordinaria che si collega con tutti gli abitanti della città. È un luogo che si connette a Miami in modo molto profondo e personale».
Una grande battaglia per la riapertura
I precedenti tentativi di restauro sono stati molteplici e fallimentari. Nel 2018 è stato annunciato un piano da 42 milioni di dollari che non si è mai concretizzato.
Nel settembre del 2025, un nuovo tentativo fallì quando l'allora amministratore delegato di Oak View Group, Tim Leiweke, fu accusato di presunta manipolazione di offerte in Texas. OVG pagò 15 milioni di dollari in sanzioni e Leiweke fu graziato dal presidente Trump nel dicembre del 2025, il che permise di riprendere il processo.
Inclusa la cantante Gloria Estefan, che si esibì lì negli anni '80 con i Miami Sound Machine, guidò nel 2013 una campagna per recuperare il luogo.
A luglio di quest’anno, Emi Guerra, cofondatore di Breakwater Hospitality Group e legato al consorzio selezionato, ha paragonato il potenziale del luogo con il Red Rocks Amphitheatre di Denver e ha sottolineato che la città conserverebbe la proprietà totale dello stadio e dei terreni.
Da parte sua, Donald Worth, cofondatore di Restore Miami Marine Stadium, che ha avviato la campagna per salvare il complesso nel 2008, quando i funzionari municipali annunciarono piani per demolirlo, ha dichiarato: «L'architettura crea un effetto di meraviglia; la storia le dà anima. È un luogo speciale, magico, e moltissime persone a Miami hanno vissuto esperienze indimenticabili qui».
Video correlati:
Archiviato in: