A meno di tre settimane dall'inizio dell'anno scolastico, una madre cubana ha pubblicato su Facebook una fotografia che la ritrae con una bottiglia di olio di girasole e un pacchetto di salsicce per illustrare una domanda che riassume il dramma di migliaia di famiglie sull'isola: cosa porteranno i bambini come merenda a scuola?
Maday Cuba Tamayo, autrice della pubblicazione, ricorda che alcuni mesi fa i bambini arrivavano già a scuola con merende molto semplici: pane con olio o pane con hot dog. «Si faceva fatica perché non tutti possono», ha scritto. Ora, con l'olio che arriva a 4.000 pesos e le salsicce a 1.200 pesos, nemmeno queste opzioni minime sono alla portata della maggior parte.
«A solo pochi giorni dall'inizio delle lezioni a Cuba, posso solo dire che alcuni mesi fa c'erano molti bambini che portavano pane con olio o pane con salsiccia per la merenda e si faceva fatica perché non tutti possono... e ora mi chiedo cosa porteranno i bambini se l'olio costa già $4000 e la salsiccia $1200, a cosa stiamo arrivando... senza parlare di uniforme, zaino e scarpe... e trasporto», ha scritto la donna.
Il detonatore di questa escalation è stata la Risoluzione 150/2026 del Ministero delle Finanze e dei Prezzi, pubblicata nella Gazzetta Ufficiale il 20 giugno 2026, che ha eliminato i limiti ai prezzi al dettaglio per gli oli commestibili importati, pollo a pezzi, latte in polvere, pasta alimentare e salsicce. Prima di tale misura, il litro di olio aveva un prezzo massimo di 990 pesos cubani.
Lo che è seguito è stata una crescita incontrollabile del prezzo dell'olio: circa 1.500 pesos ad aprile, 2.000 a giugno, 2.500 all'Havana alla fine di luglio, e tra 4.000 e 7.000 pesos in diverse province all'inizio di agosto.
Di fronte al caos, alcuni governi municipali - Guantánamo, Holguín e Songo-La Maya - hanno tentato di fissare prezzi di riferimento tra i 2.200 e i 2.500 pesos al litro, sebbene senza carattere di tetto massimo, il che in pratica non ha frenato l'aumento.
Il reclamo della madre arriva in un momento in cui il ritorno a scuola mette in evidenza molteplici carenze. Il Ministero del Commercio Interno ha riconosciuto che verranno prodotti solo 2,3 milioni dei 3,6 milioni di capi di uniforme necessari per l'anno scolastico 2026-2027, lasciando senza uniforme nuovo circa l'80% degli studenti. Nel mercato informale, un'uniforme può superare i 5.000 pesos.
Il contesto economico aggrava tutto quanto sopra. Lo stipendio medio ufficiale a Cuba si attesta intorno ai 7.074 pesos mensili —meno di 13 dollari al cambio informale—, mentre valutazioni giornalistiche e accademiche pongono il costo per soddisfare le esigenze di base di una sola persona attorno ai 96.000 pesos al mese.
In questo contesto, il Programma Mondiale per l'Alimentazione ha attivato il primo luglio un progetto di emergenza di sei mesi per l'alimentazione scolastica nelle cinque province orientali, beneficiando 12.677 bambini in 74 centri educativi.
La domanda di Maday Cuba Tamayo —«dove andremo a finire?»— sintetizza l'angoscia di una famiglia cubana media che, con l'inizio dell'anno scolastico previsto per il primo settembre, non sa come affrontare nemmeno la merenda più semplice per i propri figli.
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