Questa settimana, agenti della Polizia Nazionale Rivoluzionaria (PNR) hanno intercettato presso il Punto di Controllo del Cristo, all'ingresso di Santiago di Cuba, diversi individui che trasportavano più di 300 sigari e numerose scatole di sigarette Popolari senza documentazione legale in un veicolo privato.
Il profilo Facebook «Héroes del Moncada», associato alla PNR, ha informato riguardo all'operazione e l'ha presentata come un successo della polizia. La reazione dei cittadini, tuttavia, è stata diversa: ironia, scetticismo e una domanda che è rimasta senza risposta ufficiale.
«Che bello! Ora posso andare a comprarli in cantina», ha scritto un utente. Un altro è stato più diretto: «Bene, la domanda da un milione: e da dove è uscito tutto questo?».
Il prezzo di una confezione di sigarette Populares normata, tramite la scheda di fornitura, è di 30 pesos cubani, ma quasi mai si trova nei negozi. Nel mercato informale, lo stesso prodotto può raggiungere valori compresi tra 450 e 600 pesos.
Sulla scarsità nelle botteghe e l'abbondanza nel mercato informale, un utente ha osservato: «Sulla riva del mercato di Camagüey ci sono 100 volte quella quantità sequestrata. Da dove provenga, non lo sappiamo».
In mezzo alla crisi attuale, è stata un'utente a catturare forse il sentimento più onesto di tutti: «Bisogna fumare per cancellare lo stress», ha detto.
Il dubbio sul destino finale dei prodotti sequestrati è stato un altro tema centrale dei commenti. «Alla fine, quei sigari hanno semplicemente cambiato proprietario, perché probabilmente finiranno per essere venduti allo stesso prezzo che hanno per strada», ha scritto un utente.
Alcuni utenti hanno direttamente indicato la catena di distribuzione statale come origine del problema del traffico di tabacco a Cuba. «I principali responsabili sono i dirigenti, poiché è più facile venderlo ai merolicos in grandi quantità e intascarsi la propria parte», ha scritto un commentatore.
Non mancò chi chiese di andare oltre il sequestro: «Ora tirate il cordino per vedere da dove è uscito e chi l'ha autorizzato». E un altro reclamò: «Ottimo lavoro, ora bisogna cercare la fabbrica».
Nel mese di aprile del 2026, un lavoratore dell'EMPA a Jiguaní è stato arrestato per aver sottratto migliaia di pacchetti da un magazzino statale, causando danni superiori a 10 milioni di pesos.
In luglio, le autorità hanno intercettato quintali di foglie di tabacco trasferite illegalmente da Pinar del Río verso La Habana. Nello stesso mese, la Dogana ha sequestrato oltre 4.200 sigari all'aeroporto José Martí in un volo diretto verso Panama.
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