Il Segretario di Stato Marco Rubio ha lanciato questo venerdì un avvertimento diretto al regime cubano in un'intervista esclusiva con Axios: la pressione di Washington non allenterà e L'Avana non ha vie d'uscita.
«Quello che cerchiamo di insegnare loro è che non ci sono valvole di sfogo», ha dichiarato.
Rubio è stato esplicito riguardo all'orizzonte temporale della campagna: «Certamente non possono aspettarci. Questo non scomparirà nei prossimi due anni e mezzo».
L'avvertimento arriva dopo che l'amministrazione Trump ha attuato oltre due dozzine di azioni distinte contro Cuba dal gennaio del 2026, comprese sanzioni a almeno 40 enti e misure contro almeno 38 persone, fra sanzioni economiche, restrizioni sui visti e revoche di residenza.
Il segretario di Stato ha descritto la strategia come un cerchio che si chiude ogni volta che il regime cerca di sfuggire.
«Ogni volta che creano un nuovo meccanismo per uscire dal nodo, noi lo chiudiamo», ha affermato.
Rubio ha interpretato così le riforme economiche annunciate martedì dal primo ministro Manuel Marrero —la maggiore apertura al settore privato dalla Rivoluzione del 1959— come una tattica dilatoria, non come un vero cambiamento.
Il fattore più dirompente del 2026 è stato il cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio, che ha eliminato all'improvviso l'approvvigionamento venezuelano di fino a 100.000 barili al giorno di petrolio.
Cuba inoltre rivendeva circa la metà di quel greggio nel mercato globale come fonte di valuta estera, un introito che è anch'esso scomparso.
In quel vuoto, le esportazioni di carburante statunitensi verso l'isola sono schizzate: nel primo semestre dell'anno hanno raggiunto i 96 milioni di dollari, con quasi la metà concentrata a giugno, secondo l'U.S.-Cuba Trade and Economic Council.
Rubio ha sottolineato che la situazione attuale è senza precedenti nella storia dell'isola. «Per la prima volta nella storia di Cuba, l'isola è priva di due cose su cui ha sempre fatto affidamento: un patrocinatore esterno e l'attenzione degli Stati Uniti come priorità», ha affermato.
«Non riusciranno a trovare uno sponsor nei prossimi due anni e mezzo. Questo è ciò che è cambiato. Li ha messi in una situazione molto difficile».
John Kavulich, presidente del U.S.-Cuba Trade and Economic Council, ha supportato questa lettura con una valutazione incisiva: «Trump e Rubio hanno avviato il programma di sanzioni più efficace contro un paese target di qualsiasi loro predecessore. Siamo dal 1994 e non avevamo mai visto nulla di simile».
Il segretario di Stato ha concluso l'intervista con una proiezione a lungo termine: «Il mio livello di fiducia è che quando questa amministrazione finirà, almeno, Cuba sarà su una traiettoria irreversibile verso un futuro differente».
L'offensiva diplomatica ha anche una dimensione riservata.
Secondo Axios, Rubio sta mantenendo conversazioni con Raúl Guillermo Rodríguez Castro, nipote del leader storico cubano Raúl Castro, per esplorare una possibile coalizione di riforma.
Tuttavia, l'amministrazione riconosce che la sua reale capacità di leadership è incerta, specialmente di fronte alla domanda su chi lo proteggerebbe dopo la morte di suo nonno.
Paralelamente, giovedì l'amministrazione ha imposto un nuovo giro di sanzioni contro cinque entità militari cubane e otto funzionari, tra cui il ministro delle Forze Armate Álvaro López Miera, per legami con acquisti di armi dalla Russia e dalla Cina.
Altre misure sono in arrivo, secondo Rubio, che ha rivendicato la pazienza come fulcro della strategia: «Una delle cose che abbiamo perso nella politica estera americana è il concetto di pazienza e persistenza».
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