Cittadini cubani hanno catturato e diffuso immagini di equipaggiamenti antiaerei dispiegati nelle strade di Pinar del Río la scorsa domenica durante l'atto centrale per l'anniversario dell'assalto al Moncada, dove Miguel Díaz-Canel e altre alte figure del regime hanno presieduto la celebrazione.
Le fotografie, pubblicate su social media dai giornalisti Mario J. Pentón e Daniel Benítez, mostrano pickup di colore scuro —almeno uno del marchio MAXUS, di fabbricazione cinese— con armi coperte da teli militari nei loro cassoni posteriori e guidate da personale in uniforme che circola per le strade della provincia.
Pentón ha sottolineato che il dispiegamento ha risposto alla necessità di «rafforzare la sicurezza di Díaz-Canel durante l'evento del 26 luglio» e ha messo in discussione la spesa per equipaggiamento bellico mentre l'infrastruttura energetica del paese collassa: «Suppongo che se avevano soldi per acquistare auto militari e droni, ce ne fossero anche per riparare le termoelettriche, giusto?».
Por sua parte, Benítez è stato più diretto nella sua lettura del dispiegamento: «E dice la dittatura che non c'è paura e tirano fuori armi antiaeree, nel caso... Ricorda che tutto questo mentre ti dicono che non c'è carburante».
L'operazione di sicurezza presidenziale avviene in un contesto di escalation sostenuta delle tensioni tra Cuba e Stati Uniti nel corso del 2026. L'amministrazione Trump ha dispiegato portaerei nei Caraibi —incluso l'USS Nimitz, che è arrivata il 20 maggio nell'ambito dell'operazione Southern Seas 2026— e ha imposto oltre 240 nuove sanzioni all'isola.
In parallelo, aerei di intelligence statunitensi hanno accumulato più di 150 ore di sorveglianza aerea attorno a Cuba dal 4 febbraio, con percorsi che frequentemente fiancheggiano l'estremità occidentale dell'isola.
Pinar del Río, la provincia più vicina alla Florida, ha una particolare rilevanza strategica in questo contesto: un aereo spia RC-135V Rivet Joint ha sorvolato la costa settentrionale cubana a febbraio e ha virato verso nord proprio all'altezza di quella provincia, e un droni MQ-4C Triton della Marina statunitense ha effettuato ad aprile un volo di sorveglianza attorno a Cuba sorvolando zone vicine a Pinar del Río.
Il regime ha risposto con esercitazioni militari periodiche: a maggio ha effettuato prove con missili S-125 di origine sovietica con fuoco reale, e a giugno ha svolto simulazioni di allerta aerea in cinque province durante il Giorno Nazionale della Difesa.
Il evento di domenica a Pinar del Río —la prima volta che la provincia ospitava la celebrazione centrale dal 2001— è stato contrassegnato anche da l'assenza di Raúl Castro, il quale ha interrotto una tradizione di almeno tre decenni non partecipando personalmente all'evento.
Díaz-Canel ha letto un messaggio scritto a mano firmato da Castro senza che il governo fornisse una spiegazione pubblica sulla sua assenza, il che ha aggiunto una dimensione politica ulteriore a una giornata già ricca di segnali.
Pentón ha riassunto la paradossalità del momento con una domanda: «È un segnale che la paura inizia a farsi sentire all'interno della tirannia più longeva del continente?».
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