Il presidente Donald Trump ha annunciato questo martedì che inviterà alla Casa Bianca un soccorritore di 16 anni che ha salvato un bambino di dieci anni dalla morte annegato in una spiaggia della California, e gli conferirà un alto onore civile per il suo coraggio.
Trump ha fatto l'annuncio sul suo account di Truth Social: «Porteremo questo giovane eroe, e la sua famiglia, alla Casa Bianca, forse insieme al bambino che ha salvato, per conferire un Alto Onore Civile. È molto coraggioso, se lo merita», ha scritto il presidente.
Il salvataggio è avvenuto sabato 25 luglio presso Seabright State Beach, a Santa Cruz, California, quando l'adolescente —la cui identità non è stata divulgata poiché minorenne— ha notato che un bambino di dieci anni era stato trascinato circa 15 metri al largo da onde violente.
Il fotografo Scott Vander Dussen è stato colui che ha allertato il soccorritore vedendo la testa del minore apparire e scomparire tra le onde.
Secondo il racconto riportato da CBS News, il giovane si è aggrappato al bambino con quello che il fotografo stesso ha descritto come una «presa da gorilla», resistendo all'assalto del mare mentre si avvicinava progressivamente alla riva.
Alcuni bagnanti hanno tentato di aiutare, ma le onde li hanno abbattuti e si sono ritirati per paura. Un secondo soccorritore si è unito al salvataggio per completare l'operazione. Il bambino è stato valutato dai paramedici e riunito con la sua famiglia senza ferite gravi.
Lo che rende ancora più notevole l'impresa è che l'adolescente era nella sua prima stagione di lavoro come bagnino quando ha realizzato il salvataggio.
Non è la prima volta che Trump utilizza la Casa Bianca per riconoscere atti di coraggio: a marzo 2025 ha nominato il bambino con il cancro DJ Daniel agente onorario del Servizio Segreto, e lo scorso febbraio ha insignito di una medaglia un pilota ferito.
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