Cuba, nel seminterrato dell'economia mondiale

Secondo le ricostruzioni storiche del prestigioso Maddison Project Database, Cuba occupava il 30° posto a livello mondiale per il PIL reale pro capite all'inizio degli anni '50. Oggi si trova, approssimativamente, al 199° posto. In quegli anni, avevamo un'economia superiore a quella di potenze economiche attuali come Giappone, Corea del Sud, Taiwan, e molto simile a quella di Italia e Spagna.

Questo mercoledì al Museo Americano della Diaspora Cubana si è tenuto il Forum "La ricostruzione dell'infrastruttura di Cuba come parte della transizione verso la democrazia". I principali relatori sono stati: Marcell Felipe, presidente di "IDEAs for Cuba", Sebastián Arcos, dell'Istituto di Studi Cubani dell'Università Internazionale della Florida, Helena Solo-Gabriele, ingegnere e professoressa dell'Università di Miami e Jorge Piñón, ricercatore dell'Istituto di Energia dell'Università del Texas, ad Austin.

Gli esperti ritengono che la ricostruzione integrale della nostra patria richieda tra i 200.000 e i 500.000 milioni di dollari. Tale è lo stato calamitoso in cui il regime castrista ha sprofondato l'economia cubana. Esaminiamo e confrontiamo la realtà cubana con quella di altri paesi riguardo al prodotto interno lordo pro capite.

Il Prodotto Interno Lordo —PIL— rappresenta il valore totale dei beni e servizi finali prodotti all'interno di un paese durante un periodo determinato. È uno degli indicatori fondamentali per misurare le dimensioni e l'evoluzione di un'economia. Quando si parla di PIL nominale, si calcola quella produzione a prezzi correnti e, per effettuare comparazioni internazionali, generalmente viene espresso in dollari, secondo un tasso di cambio determinato.

Il PIL pro capite, da parte sua, si ottiene dividendo il PIL totale per il numero di abitanti. Non corrisponde allo stipendio medio né significa che ogni cittadino riceva tale somma, ma consente di avvicinarsi al livello di produzione e alla ricchezza economica disponibile per persona. Sebbene non misuri la disuguaglianza, la qualità istituzionale né la distribuzione effettiva del reddito, risulta utile per confrontare le performance economiche di diverse nazioni.

Nei primi posti della classifica mondiale figurano piccole economie finanziarie o esportatrici, come Lussemburgo, Irlanda, Svizzera, Singapore, Norvegia o Qatar. Nella parte più bassa si trovano paesi con economie chiuse, colpiti da guerre, istituzioni deboli, instabilità politica e bassa produttività.

L'Anuario Estadístico de América Latina y el Caribe 2025, pubblicato dalla CEPAL, ha calcolato che il PIL nominale cubano del 2024 è stato di circa 12.100 milioni di dollari. Diviso tra la sua popolazione, il risultato è stato un PIL nominale pro capite di appena 1.082,8 dollari all'anno. Si tratta di una cifra straordinariamente bassa per un paese situato a sole 90 miglia dagli Stati Uniti, con una popolazione istruita, importanti risorse naturali, terre coltivabili, un potenziale turistico e una diaspora economicamente potente.

Inserendo quel dato in una classificazione mondiale di oltre 200 paesi e territori —inclusi Bermuda, le Isole Cayman, Hong Kong, Macao, Porto Rico, Aruba, Curaçao e altre giurisdizioni—, Cuba si collocherebbe intorno al 199° posto, con un margine di vari posti a seconda della fonte, dell'anno utilizzato e del tasso di cambio applicato.

Non si tratta di un ranking ufficiale del Fondo Monetario Internazionale. Lo stesso FMI attualmente non presenta cifre del PIL nominale né del PIL pro capite per Cuba, il che costringe a lavorare con stime della CEPAL e a mettere in guardia sulle enormi distorsioni monetarie cubane.

Tuttavia, anche considerando queste precauzioni, la conclusione è devastante: l'economia cubana sarebbe scesa a livelli prossimi a quelli del Burkina Faso, dell'Etiopia, della Liberia, del Gambia, del Ciad e di altre nazioni con gravissime carenze strutturali. La Banca Mondiale stima valori recenti di circa 1.148 dollari pro capite per il Burkina Faso, 933 per l'Etiopia, 915 per la Liberia e 919 per il Gambia.

La situazione non è il risultato di una catastrofe naturale inevitabile. È, soprattutto, la conseguenza di oltre sei decenni di modello comunista di economia centralizzata, che ha eliminato la proprietà privata, distrutto gli incentivi produttivi, trasformato lo Stato in proprietario quasi assoluto, subordinato l'economia a decisioni politiche e punito per decenni l'iniziativa individuale.

Le sanzioni statunitensi, le difficoltà esterne e la perdita di alleati economici aggravano indubbiamente la crisi. La stessa CEPAL menziona questi fattori. Ma indica anche squilibri interni, ritardi nelle riforme, investimenti insufficienti, scarsità di valute e problemi strutturali che ostacolano la crescita.

Fino al regime ha riconosciuto che alla fine del 2024 l'economia rimaneva circa l'11% al di sotto dei livelli del 2019. Le attività primarie — agricoltura, allevamento e mineraria — erano calate del 53%, mentre le attività industriali erano diminuite del 23%.

Cuba non è arrivata all'ultima posizione del ranking mondiale per mancanza di capacità umane. È arrivata per un sistema che preferisce il controllo politico alla libertà economica; che teme l’imprenditore indipendente; che stabilisce monopoli, prezzi artificiali e tassi di cambio irreali; e che utilizza le risorse nazionali senza trasparenza né rendicontazione.

Il luogo 199 è approssimativo. La povertà, la scarsità, i blackout, l'emigrazione di massa e la distruzione dell'economia sono realtà indiscutibili. Cuba ha bisogno di molto più che di misure amministrative: deve smontare il modello economico che ha trasformato una nazione con enormi potenzialità in una delle economie più impoverite del pianeta.

Cuba ha bisogno di democrazia affinché il popolo prenda in mano il proprio destino e sviluppi appieno le proprie capacità creative e imprenditoriali.