Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dedicato parole di genuina ammirazione a Lionel Messi durante una ricezione ufficiale della FIFA che si è tenuta questo venerdì alla Trump Tower di New York, dove ha descritto con sorprendente dettaglio un'azione dell'astro argentino nella semifinale del Mondiale 2026 contro l'Inghilterra.
Nel corso dell'evento, che ha visto la partecipazione del presidente della FIFA Gianni Infantino, Trump ha raccontato l'azione di Messi che ha assicurato il passaggio dell'Argentina alla finale con una precisione che ha lasciato a bocca aperta più di qualcuno.
«Era ben marcato, ben marcato, e all'improvviso era fermo a destra. Il grande giocatore che lo marcava era semplicemente fermo lì. Aveva tutto il tempo necessario per calciare. Era, direi, a un quarto di pollice dal essere perfetto. E quello fu il finale della partita. È stato brillante», ha descrito il mandatario.
La giocata a cui si riferiva Trump è avvenuta all'85° minuto della semifinale di mercoledì allo Mercedes-Benz Stadium di Atlanta, quando Messi ha assistito Enzo Fernández per avviare la rimonta argentina dopo essere stati sotto 0-1.
Argentina era in svantaggio dal minuto 55, quando Anthony Gordon portò l'Inghilterra in vantaggio. Negli ultimi sei minuti, la selezione albiceleste ribaltò la partita: prima con il gol di Fernández all'85, assistito da Messi, e poi con quello di Lautaro Martínez al 90+2, anch'esso con assist del capitano argentino.
Messi ha terminato la semifinale senza segnare, ma con due assistenze che hanno scatenato la follia argentina e lo hanno consolidato come figura indiscutibile del torneo.
Trump ha riconosciuto di non essere un grande conoscitore del calcio, ma ha insistito sul fatto che nessun altro aveva notato quel movimento di Messi: «Non so se qualcun altro l'abbia notato. Io semplicemente l'ho notato. Nessuno ne ha parlato».
Il mandatario ha anche qualificato il Mondiale 2026 come «uno dei più grandi eventi sportivi di tutti i tempi», con oltre 6,5 milioni di spettatori negli stadi e circa sei miliardi di telespettatori previsti per la finale.
Messi arriva alla finale di domenica come leader della Scarpa d'Oro del torneo, con otto gol e quattro assist nella competizione, e come il miglior marcatore di sempre nelle Coppe del Mondo con 21 reti, record che ha stabilito il 22 giugno 2026.
Con la sua qualificazione alla finale, Messi diventa inoltre il l'unico calciatore insieme a Cafú con tre finali mondiali disputate, un traguardo storico che sottolinea la grandezza della sua carriera.
Trump ha confermato che partecipera alla finale Argentina vs. Spagna di domenica allo stadio MetLife nel New Jersey, dove consegnerà il trofeo al campione insieme a Infantino.
Non sarà la prima volta che il mandatario e la stella argentina condividano un momento: a marzo del 2026, Trump ha ricevuto Messi e l'Inter Miami alla Casa Bianca per celebrare il titolo della MLS Cup 2025, occasione in cui ha dichiarato che era «un grande privilegio» dare il benvenuto a Messi, qualcosa che «nessun presidente americano aveva avuto l'opportunità di dire prima».
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