Lionel Messi si è posizionato questo mercoledì in cima alla classifica della Scarpa d'Oro del senza necessità di segnare un solo gol. Il capitano argentino ha fornito due assist nella semifinale contro l'Inghilterra e, grazie ai criteri di spareggio della FIFA, ha superato Kylian Mbappé dal primo posto della classifica dei marcatori del torneo.
Ambedue gli attaccanti hanno accumulato otto gol nel torneo, ma Messi ora ha totalizzato quattro assist contro i tre del francese. Il regolamento della FIFA stabilisce che, in caso di pareggio nei gol, il criterio di spareggio viene risolto prima dal maggior numero di assist, il che colloca l'argentino in cima in modo provvisorio.
La vittoria dell'Argentina sull'Inghilterra è stata per 2-1 allo stadio Mercedes-Benz di Atlanta. I gol albicelesti sono arrivati grazie a G. Fernández al minuto 85 e a Lautaro Martínez
La Albiceleste, campione del mondo in carica dal Qatar 2022, è così avanzata alla grande finale senza dover dipendere dalla sua stella principale per risolvere il punteggio, anche se Messi è tornato a essere il fulcro del gioco offensivo argentino.
Nel campo inglese, Jude Bellingham e Harry Kane hanno salutato il torneo con sei gol ciascuno, senza poter migliorare il loro bottino in una semifinale in cui i Tre Leoni sono stati lontani dalla loro migliore versione. L'eliminazione chiude definitivamente le loro possibilità nella corsa al riconoscimento individuale.
Erling Haaland, terzo in classifica con sette gol, non potrà segnare ancora dopo l'eliminazione della Norvegia ai quarti di finale. Dietro di lui si trovano Ousmane Dembélé e Mikel Oyarzabal, entrambi con cinque reti.
La lotta per la Bota d'Oro è stata una delle sottotrame più intense del Mondiale 2026, con Messi, Mbappé e Haaland che si sono alternati nel comando durante il torneo. Lo stesso Mbappé aveva pareggiato con Messi in gol prima delle semifinali e aveva persino un vantaggio negli assist, ma le due assistenze dell'argentino contro l'Inghilterra hanno rovesciato l'equazione.
Il contesto storico aggiunge peso al momento: Messi è il massimo goleatore di tutti i tempi nelle Coppe del Mondo, con 21 gol accumulati in sei partecipazioni, record che ha stabilito il 22 giugno 2026 con una doppietta contro l'Austria a Dallas, superando le 16 reti di Miroslav Klose.
La definizione del premio rimarrà aperta fino all'ultimo minuto del torneo. Mbappé avrà un'ulteriore opportunità di accorciare le distanze quando la Francia affronterà l'Inghilterra nella partita per il terzo posto, mentre Messi cercherà di ampliare il suo vantaggio nella finale Argentina vs. Spagna, programmata per il 19 luglio nel New Jersey.
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