Lionel Messi ha dedicato al suo paese natale la qualificazione dell'Argentina alla finale del Mondiale 2026, in un messaggio carico di emozione, rivolto in particolare a coloro che affrontano difficoltà economiche.
Tras la rimonta albiceleste contro l'Inghilterra per 2-1 nelle semifinali disputate questo mercoledì allo stadio Mercedes-Benz di Atlanta, il campione argentino si è presentato alla stampa per dedicare la vittoria ai suoi tifosi.
«Siamo orgogliosi e felici di poter regalare questa gioia alla gente. Sappiamo che i mondiali per noi sono speciali e ci dimentichiamo di tutto il male che ci tocca affrontare, che ci sono persone che stanno male, che non hanno lavoro, che non arrivano a fine mese, che vivono lottando, è la nostra vita, ciò che ci è sempre toccato», ha dichiarato il capitano albiceleste.
La partita contro l'Inghilterra, storico rivale dell'Argentina, ha avuto un carico emotivo particolare per la squadra e per i milioni di sostenitori che l'hanno seguita dal paese sudamericano.
Messi ha riconosciuto che il match era «una partita molto speciale per tutti gli argentini» e che era «la partita che non volevamo perdere».
«So che molte persone sono uscite al monumento, all'obelisco, in tutta l'Argentina. E niente, per noi è una grande gioia poter dare questa felicità», ha aggiunto il capitano, visibilmente emozionato.
La vittoria è arrivata in modo drammatico: Anthony Gordon aveva portato in vantaggio l'Inghilterra al minuto 55, ma l'Argentina ha reagito negli ultimi minuti con un gol di Enzo Fernández all'85 e il gol decisivo di Lautaro Martínez al 90+2, di testa su un preciso cross di Messi.
El stesso Messi ha sottolineato il merito storico di quanto ottenuto dal gruppo: «Oggi abbiamo raggiunto qualcosa di impressionante, arrivare fino all'ultimo giorno, giocare una finale del mondo, rientrare tra i migliori due ancora una volta».
Il capitano ha anche sottolineato la continuità delle prestazioni della squadra negli ultimi anni: «Negli ultimi quattro anni siamo stati i migliori e oggi dimostriamo ancora una volta che nessuno ci ha regalato nulla e che tutto ciò che abbiamo ottenuto è sul campo».
Argentina arriva a questa finale come doppio campione in carica, dopo essersi consacrata in Qatar 2022, e diventa la prima squadra a disputare due finali mondiali consecutive nell'era moderna.
Messi, di 39 anni, sta vivendo un torneo storico a livello personale: ha accumulato otto gol nel Mondiale 2026 e 21 nell'intera sua carriera mondiale, diventando il miglior marcatore di sempre nelle Coppe del Mondo, dopo aver superato il record di 16 reti di Miroslav Klose il 22 giugno 2026 contro l'Austria.
L'Argentina affronterà la Spagna nella finale del 19 luglio al MetLife Stadium di East Rutherford, New Jersey, dopo che la nazionale spagnola ha eliminato la Francia per 2-0 nella seconda semifinale disputata il 14 luglio a Dallas.
«Ci sentiamo orgogliosi di tutto ciò che stiamo ottenendo, di ciò che stiamo offrendo alla gente e siamo felici che le persone possano godere del modo in cui stanno godendo», ha concluso Messi, in quella che potrebbe essere la sua ultima finale in una Coppa del Mondo.
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