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El Aeropuerto Internacional di Palm Beach, in Florida, è stato ufficialmente rinominato questo giovedì come Aeroporto Internazionale Presidente Donald J. Trump, diventando il primo negli Stati Uniti a portare il nome di un presidente in carica.
Il cambio è stato ufficializzato alle 5:01 del mattino, quando un controllore del traffico aereo ha comunicato via radio: «tutti gli aeromobili, con effetto immediato, l'Aeroporto di Palm Beach è ora l'Aeroporto Internazionale Donald J. Trump».
Il primo volo ad atterrare con il nuovo nome è stato un aereo privato a bordo del quale viaggiavano Eric Trump e la sua famiglia, nelle prime ore del mattino. Poco dopo, il Boeing 757 presidenziale ha effettuato l'atterraggio inaugurale nella struttura già rinominata.
L'aeroporto, che è in funzione da 89 anni e si trova a circa otto chilometri dal resort Mar-a-Lago di Trump a Palm Beach, ha ricevuto il suo nuovo nome dopo un processo legislativo iniziato all'inizio del 2026.
Il progetto di legge HB 919 è stato approvato dalla Camera dei Rappresentanti della Florida il 18 febbraio con 81 voti favorevoli e 30 contrari, e dal Senato statale due giorni dopo con 25 voti a favore e 11 contro. Il governatore Ron DeSantis, ex rivale di Trump nelle primarie repubblicane del 2024, ha firmato la legislazione il 30 marzo.
Il costo totale del cambiamento ammonta a 5,5 milioni di dollari, che includono l'aggiornamento della segnaletica, dei sistemi tecnologici, degli uniformi e del materiale promozionale. L'aeroporto accoglie circa 8,6 milioni di passeggeri all'anno.
Il codice dell'Amministrazione Federale dell'Aviazione (FAA) è cambiato questo giovedì da PBI a DJT, anche se i passeggeri dovranno continuare a utilizzare PBI per prenotare voli fino al 18 agosto, quando il nuovo nome apparirà sui biglietti e nei sistemi di prenotazione delle compagnie aeree.
Laura Beebe, direttrice degli Aeroporti della contea di Palm Beach, ha chiarito che «le compagnie aeree hanno recentemente votato a favore del cambiamento del codice IATA, che è il codice che appare sui biglietti e nei sistemi di prenotazione. Il cambiamento entrerà in vigore il 18 agosto».
Il rinominare non è stato privo di controversie. Il pilota George W. Poncy Jr. ha citato in giudizio lo stato sostenendo che la legge HB 919 supera le competenze statali e potrebbe generare rischi per la sicurezza aerea.
L'avvocato Victoria Doyle ha presentato il 2 luglio una nuova azione legale contestando l'accordo di licenza del marchio con l'azienda che gestisce la proprietà intellettuale di Trump. Un tribunale della contea di Palm Beach ha respinto la richiesta urgente di Poncy per sospendere la legge, anche se il caso rimane aperto.
Tra i passeggeri, le reazioni sono state varie. Nibras Jarrar, uno dei viaggiatori consultati, ha riassunto la posizione di molti: «Sapevo che sarebbe successo. Per me è semplicemente un cambio di nome. Ci sono molti luoghi che portano il nome di presidenti».
Questo rinominamento si colloca all'interno di una tendenza più ampia dall'inizio del secondo mandato di Trump.
Almeno 12 elementi federali portano già il suo nome, tra cui il Centro Kennedy, l'Istituto della Pace, banconote di dollari, passaporti commemorativi, il pass annuale per i parchi nazionali e diversi vascelli da guerra della Marina.
In Florida, DeSantis ha anche firmato ad aprile una legge che ha rinominato una strada come Trump Highway, e a gennaio è stato inaugurato un boulevard con il nome del presidente. La famiglia Trump non riceverà royalties né compensazioni finanziarie per l'uso del nome nell'aeroporto.
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