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In un'ampia intervista esclusiva concessa a USA TODAY durante due giorni a giugno, Raúl Guillermo Rodríguez Castro, il nipote di 42 anni di Raúl Castro conosciuto come «El Cangrejo», ha menzionato appena tre volte il presidente formale di Cuba, Miguel Díaz-Canel, e quando lo ha fatto, lo ha chiamato con un diminutivo che dice tutto: «Miguelito».
Il dettaglio, riportato nel pubblicato lunedì, non sembra essere un gesto di affetto tra pari, ma piuttosto una radiografia del potere reale a Cuba: Díaz-Canel è una carica designata a dito dal nonno, e il nipote lo tratta di conseguenza.
Díaz-Canel è stato presentato come unico candidato alla presidenza nell'aprile del 2018 dall'Assemblea Nazionale, seguendo le istruzioni di Raúl Castro, e ha ottenuto 603 voti su 604 senza un'elezione popolare diretta. È il primo mandatario cubano a non portare il cognome Castro dal 1959, ma il suo margine di potere reale è stato messo in discussione fin dal primo giorno.
La entrevista di USA TODAY sembra confermare questa gerarchia con dati concreti: Nessun membro dell'amministrazione Trump ha mantenuto un dialogo diretto con Díaz-Canel. Al contrario, è Rodríguez Castro a occupare il vecchio ufficio di suo nonno nel Palazzo delle Convenzioni dell'Havana, che ogni mattina alle cinque esamina rapporti riservati dei ministeri dell'Interno, delle Relazioni Esterne e delle Forze Armate, e che si offre di negoziare con Washington.
«Se mi designano, posso negoziare con chiunque venga selezionato dal governo degli Stati Uniti. Data l'opportunità, certo, con Trump», ha affermato Rodríguez Castro nell'intervista.
Nei documenti ufficiali, El Cangrejo figura come responsabile della sicurezza dei principali dirigenti del regime. Nella pratica, secondo la stessa fonte, «fornisce consulenze sulle opportunità di investimento, negoziazioni e decisioni di politica pubblica, in qualsiasi ambito che i dirigenti con funzioni ufficiali —come il presidente Miguel Díaz-Canel— ritengano necessario».
La formula è rivelatrice: Díaz-Canel appare tra trattini, come esempio di chi ha «funzioni ufficiali». Il Cangrejo, senza carica formale, è colui che decide l'entità di questa consulenza.
Rodríguez Castro insiste nel fatto che lavora «in sintonia» con Díaz-Canel e che entrambi «condividono la stessa visione». Tuttavia, la dinamica che descrive ritrae il presidente come un gestore amministrativo, non come il centro di decisione del paese.
Il stesso Díaz-Canel ha riconosciuto pubblicamente a marzo del 2026 che è Raúl Castro a guidare il dialogo con gli Stati Uniti, un'ammissione che rafforza il quadro delineato dall'intervista di USA TODAY.
La amministrazione Trump ha sanzionato Díaz-Canel, ma non Rodríguez Castro, un'asimmetria che gli analisti interpretano come un segnale deliberato che Washington riconosce il nipote come interlocutore valido. Il Cangrejo ha mantenuto incontri con il segretario di Stato Marco Rubio nel febbraio 2026 ed è stato presente alla visita del direttore della CIA, John Ratcliffe, all'Avana nel maggio 2026.
«È il nipote preferito», ha riassunto Frank Mora, professore di Politica e Relazioni Internazionali della Università Internazionale della Florida, in dichiarazioni raccolte da USA TODAY.
Il modello che emerge è quello di una monarchia dinastica con un lessico repubblicano: il presidente formale è «Miguelito», e il potere reale è esercitato da chi porta il cognome Castro.
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