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Francia e Marocco hanno ottenuto sabato il pass per i quarti di finale del e sono stati abbinati nel turno successivo, in quello che promette di essere uno degli scontri più avvincenti del torneo.
I Leoni dell'Atlas sono stati i primi a confermare la loro qualificazione, infliggendo una netta sconfitta di 3-0 al Canada presso il NRG Stadium di Houston, mentre i galletti hanno avuto bisogno di un rigore di Kylian Mbappé per piegare di misura una Paraguay che ha reso la loro giornata difficile a Filadelfia.
Mbappé salva la Francia all'ultimo respiro
Il match al Lincoln Financial Field è stata una prova di pazienza per i francesi. Il Paraguay, reduce dalla straordinaria eliminazione della Germania ai rigori negli ottavi di finale, ha ripetuto il suo copione di resistenza organizzata sotto la direzione di Gustavo Alfaro, riuscendo a contenere il potere offensivo francese per gran parte dell’incontro.
Il VAR è stato il detonatore della partita: Diego Gómez ha commesso un rigore su Desiré Doué e Mbappé non ha perdonato dagli undici metri, segnando l'unico gol del match.
Con quel gol, il capitano francese ha raggiunto sette reti nel torneo, pareggiando con Messi come miglior marcatore della Coppa del Mondo 2026, e ha elevato il suo record storico nelle Coppe del Mondo a 10 gol.
Francia, che ha chiuso la fase a gironi con un punteggio perfetto —nove punti e +8 nella differenza reti— e ha eliminato la Svezia 3-0 nei sedicesimi, mantiene intatte le sue aspirazioni al titolo.
Una rivincita in sospeso dal Qatar 2022
Il incrocio tra Francia e Marocco nei quarti di finale ha un precedente diretto: la semifinale del Mondiale in Qatar 2022, dove i transalpini si sono imposti 2-0 con gol di Theo Hernández e Randal Kolo Muani.
Il Marocco, che in quell'edizione è diventato la prima squadra africana a raggiungere le semifinali di un Mondiale, arriva a questo incontro con l'ambizione di andare oltre mai e rifarsi contro lo stesso avversario che ha fermato il suo sogno quattro anni fa.
Il Marocco schiaccia il Canada senza pietà
Il team guidato da Mohamed Ouahbi non ha dato opportunità all'ospite nordamericano. Dopo un primo tempo senza gol, Azzedine Ounahi ha preso le redini: ha aperto le marcature al minuto 50 e ha ampliato il vantaggio all'82 con la sua doppietta. Quando il Canada si è lanciato all'attacco in cerca del gol della bandiera, Soufiane Rahimi ha sfruttato lo spazio per chiudere la goleada al 90 con un contropiede.
Marocco arriva ai quarti come una delle squadre più costanti del torneo, dopo aver guidato a punteggio pieno il Gruppo C con sette punti ed eliminato i Paesi Bassi ai rigori negli ottavi di finale.
Canadà, che aveva fatto storia al qualificarsi agli ottavi per la prima volta grazie a un gol all'ultimo minuto di Stephen Eustáquio contro il Sudafrica, non è riuscita a mantenere il sogno di fronte alla solidità marocchina.
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