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Stephen Eustaquio ha segnato al minuto 90 per dare al Canada una vittoria 1-0 contro il Sudafrica questa domenica allo , nella prima partita degli ottavi di finale del Mondiale 2026.
Il centrocampista di 29 anni ha colpito una volee da fuori area che si è infilata nell'angolo inferiore della porta sudafricana, evitando il tempo supplementare e assicurando il biglietto canadese per il turno successivo.
Il match è stato equilibrato per quasi tutta la sua durata. Il Sudafrica ha dominato il possesso con il 58% contro il 42% del Canada, ma gli americani sono stati più incisivi: hanno effettuato 12 tiri contro soltanto sei degli africani, e sette di questi tiri hanno centrato la porta rispetto a solo uno dell'avversario.
Uno dei momenti più salienti della seconda metà è stata l'entrata di Alphonso Davies al minuto 75 al posto di Tajon Buchanan, il che ha iniettato velocità all'attacco canadese negli ultimi minuti.
Il Canada ha ricevuto anche due cartellini gialli: il primo a N. Saliba al minuto 54, che è stato sostituito cinque minuti dopo, e il secondo a N. Sigur al 67. Il Sudafrica ha concluso l'incontro senza ammonizioni.
In merito al contesto classificatorio, il Canada si presentava al partita come secondo del Gruppo B con quattro punti, dopo aver vinto 6-0 contro il Qatar nella fase a gironi e aver pareggiato con la Bosnia ed Erzegovina, sebbene abbia perso 2-1 contro la Svizzera nell'ultima giornata.
Sudafrica, da parte sua, ha fatto la storia classificandosi come seconda del Gruppo A con quattro punti, segnando la prima volta che la selezione africana supera la fase a gironi in un Mondiale, un traguardo che non era riuscita a raggiungere né nel 1998, né nel 2002, né come paese ospitante nel 2010.
Con l'eliminazione del Sudafrica, il torneo si conclude per gli africani, sebbene con il merito storico di aver raggiunto per la prima volta una fase ad eliminazione diretta.
Il Canada, uno dei tre paesi ospitanti del torneo insieme agli Stati Uniti e al Messico, ha disputato questa partita nella sua terza Coppa del Mondo e ha avanzato per la prima volta nella sua storia oltre la fase a gironi.
Nei quarti di finale, i canadesi si scontreranno con il vincitore del duello tra Paesi Bassi e Marocco, previsto per lunedì 29 giugno allo Stadio BBVA di Monterrey.
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