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Il Marocco ha sconfitto il Canada per 3-0 questo sabato allo NRG Stadium di Houston e si è qualificato per i quarti di finale del Mondiale 2026. I «Leoni dell'Atlante» hanno risolto la partita nella seconda metà con una doppietta di Azzedine Ounahi e un gol finale di Soufiane Rahimi.
Il primo tempo è stato intenso ma senza gol. La tensione si è accumulata nel conteggio dei cartellini: cinque gialli prima dell'intervallo, con Halhal (min. 20), Hakimi (min. 40) e lo stesso Ounahi (min. 45) ammoniti per il Marocco, e Laryea (min. 40) e Jonathan David (min. 43) dalla parte canadese. L'atmosfera fisica e combattuta ha caratterizzato i primi 45 minuti.
Nella seconda metà, il Marocco ha preso il controllo definitivo. Ounahi ha aperto le marcature al minuto 50 con un tiro che ha spezzato l'equilibrio e cambiato il corso della partita. Lo stesso giocatore ha ampliato il vantaggio al minuto 82 completando una doppietta decisiva. Nei minuti di recupero, Rahimi —che era subentrato al minuto 22 al posto di Saibari— ha fissato il punteggio finale sul 3-0 al minuto 90, coronando una prestazione di grande efficacia collettiva.
Le statistiche della partita presentano una paradosso interessante: il Canada ha dominato il possesso (55% contro il 45% del Marocco) e ha tirato di più in porta (12 tiri contro quattro), ma entrambe le squadre hanno pareggiato per tiri verso la porta, con tre ciascuna. I canadesi hanno anche superato i loro avversari nei calci d’angolo (11 contro uno) e hanno commesso più falli (24 contro 14). Ogni squadra ha accumulato quattro cartellini gialli e non ci sono stati espulsi. Il Marocco è stato semplicemente più efficace nelle occasioni create.
Per il Canada, il torneo finisce qui. La squadra ha scritto una pagina storica al superare per la prima volta un turno eliminatorio in un Mondiale maschile, con una vittoria per 1-0 contro il Sudafrica nei sedicesimi il 29 giugno, grazie a un gol di Eustáquio al minuto 90+2'. Come paese ospitante insieme agli Stati Uniti e al Messico, i canadesi hanno chiuso secondi nel Gruppo B con quattro punti, dopo aver pareggiato con la Bosnia, schiantato 6-0 il Qatar e perso 2-1 contro la Svizzera.
Marrocco, invece, continua il suo brillante percorso in questo torneo. Gli africani sono arrivati agli ottavi dopo aver eliminato i Paesi Bassi ai rigori (3-2) dopo aver pareggiato 1-1 nel tempo regolamentare il 29 giugno allo Stadio BBVA di Monterrey. Nella fase a gironi hanno concluso secondi del Gruppo C con sette punti, con risultati che includevano un pareggio 1-1 contro il Brasile, una vittoria 1-0 sulla Scozia e una schiacciante vittoria 4-2 ad Haiti.
La selezione marocchina arriva ai quarti di finale con il sostegno della sua storica performance in Qatar 2022, quando ha raggiunto le semifinali ed è diventata la migliore selezione africana di sempre in un Mondiale. Questo trionfo contro il Canada conferma che i «Leoni dell'Atlante» sono una delle squadre più solide del torneo.
In quarti di finale, il Marocco affronterà il vincitore del duello tra Paraguay e Francia, in programma per il 9 luglio a Boston.
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