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Le prenotazioni dei canadesi verso la Repubblica Dominicana, il Messico e altre destinazioni dei Caraibi e dell'America Centrale sono aumentate drasticamente dopo la sospensione indefinita del programma Cuba di Sunwing Vacations, secondo nuovi dati pubblicati giovedì dal principale tour operator canadese verso l'isola.
La compagnia, che ha sospeso le sue operazioni a Cuba il 5 giugno senza data di ripresa, trasportava oltre la metà di tutti i viaggiatori canadesi che visitavano le destinazioni turistiche cubane durante la stagione invernale.
La Repubblica Dominicana emerge come la principale meta beneficiata, con un aumento del 50% nelle prenotazioni anno su anno. All'interno di questo mercato, Puerto Plata guida la crescita con un aumento del 60%, mentre Samaná registra anche guadagni significativi grazie all'espansione dei servizi aerei e alle nuove opzioni di alloggio.
México ha attratto circa un quarto della domanda spostata da Cuba. Cancún rimane la meta più prenotata di Sunwing, ma è Mazatlán a registrare il maggior incremento individuale, con prenotazioni che superano il 70% di crescita rispetto all'anno precedente. Cozumel sta guadagnando terreno anche tra i viaggiatori alla ricerca di opzioni convenienti.
Altri destinatari raccolgono il resto del flusso reindirizzato. Le prenotazioni verso Liberia, Costa Rica, sono raddoppiate rispetto all'anno precedente; Río Hato, in Panama, è cresciuto del 35%; e Freeport, alle Bahamas, ha superato il 20% di aumento.
«I viaggiatori canadesi sono molto consapevoli di come spendono per il turismo, e il valore rimane un fattore decisivo nella scelta della destinazione», ha affermato Deana Murphy, vicepresidente di Vendite e Sviluppo Aziendale di Sunwing Vacations.
«Stiamo osservando come i clienti si orientano verso destinazioni che offrono un buon equilibrio tra prezzo, qualità nei complessi turistici e l'ospitalità che apprezzano di più.»
La sospensione di Sunwing è coincisa con la scadenza fissata da Washington per le aziende straniere di distaccarsi da GAESA, il conglomerato militare cubano che controlla gran parte del turismo e delle finanze dell'isola, sotto minaccia di sanzioni da parte del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti.
Dopo tale termine, le principali compagnie aeree canadesi —Air Canada, WestJet e Air Transat— hanno sospeso indefinitamente tutti i loro voli per Cuba.
L'impatto sul turismo cubano è devastante. Nel marzo 2026, solo 511 canadesi hanno visitato l'isola, rispetto a 98.663 nello stesso mese del 2025, una diminuzione del 99,48%.
Nel periodo gennaio-aprile, Cuba ha ricevuto solo 328.608 visitatori internazionali, con una diminuzione del 55,8% rispetto al 2025, e un tasso di occupazione alberghiera che non supera il 10%.
In contrasto, la Repubblica Dominicana ha ricevuto 6,5 volte più turisti di Cuba a gennaio 2026, e il Messico ha chiuso il 2025 con un record di 47,8 milioni di visitatori.
Murphy ha riconosciuto il peso storico di Cuba per l'azienda, anche se non ha annunciato alcun piano di ritorno.
«Cuba è stata una parte importante della storia di Sunwing per molti anni, e continuiamo a essere ottimisti riguardo al futuro della destinazione e delle comunità che per lungo tempo hanno accolto i visitatori canadesi».
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