Le prenotazioni di cittadini canadesi verso la Repubblica Dominicana, il Messico e altre destinazioni dei Caraibi e dell'America Centrale sono aumentate drasticamente dopo la sospensione indefinita del programma Cuba di Sunwing Vacations, secondo nuovi dati pubblicati questo giovedì dal principale operatore turistico del Canada verso l'isola.
La compagnia, che ha sospeso le sue operazioni a Cuba il 5 giugno senza una data di ripresa, trasportava più della metà di tutti i viaggiatori canadesi che visitavano le mete turistiche cubane durante la stagione invernale.
República Dominicana emerge come la principale meta beneficiata, con un aumento del 50% nelle prenotazioni anno su anno. All'interno di questo mercato, Puerto Plata guida la crescita con un incremento del 60%, mentre Samaná registra anch'essa guadagni significativi grazie all'espansione dei servizi aerei e alle nuove opzioni di alloggio.
México ha attratto circa un quarto della domanda spostata da Cuba. Cancún si conferma come la destinazione più prenotata di Sunwing, ma è Mazatlán a registrare il maggior salto individuale, con prenotazioni che superano il 70% di crescita rispetto all'anno precedente. Cozumel guadagna terreno anche tra i viaggiatori in cerca di opzioni economiche.
Altri destinazioni raccolgono il resto del flusso reindirizzato. Le prenotazioni verso Liberia, Costa Rica, sono raddoppiate rispetto all'anno precedente; Río Hato, in Panama, è cresciuto del 35%; e Freeport, alle Bahamas, ha superato il 20% di aumento.
«I viaggiatori canadesi sono molto consapevoli di come spendono per il turismo, e il valore continua a essere un fattore determinante nella scelta della destinazione», ha affermato Deana Murphy, vice presidente delle Vendite e Sviluppo Business di Sunwing Vacations.
«Stiamo osservando come i clienti preferiscano destinazioni che offrono un buon equilibrio tra prezzo, qualità nei complessi turistici e l'ospitalità che maggiormente apprezzano.»
La sospensione di Sunwing è avvenuta in coincidenza con la scadenza fissata da Washington affinché le aziende straniere si disimpegnassero da GAESA, il conglomerato militare cubano che controlla gran parte del turismo e delle finanze dell'isola, con la minaccia di sanzioni da parte del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti.
Tras questo termine, le principali compagnie aeree canadesi —Air Canada, WestJet e Air Transat— hanno anche sospeso indefinitamente tutti i loro voli verso Cuba.
L'impatto sul turismo cubano è devastante. Nel marzo del 2026, appena 511 canadesi hanno visitato l'isola, rispetto a 98.663 nello stesso mese del 2025, una caduta del 99,48%.
Nel periodo da gennaio ad aprile, Cuba ha ricevuto solo 328.608 visitatori internazionali, un 55,8% in meno rispetto al 2025, con un tasso di occupazione alberghiera che non supera il 10%.
In contrasto, la Repubblica Dominicana ha ricevuto 6,5 volte più turisti di Cuba nel gennaio del 2026, e il Messico ha chiuso il 2025 con un record di 47,8 milioni di visitatori.
Murphy ha riconosciuto il peso storico di Cuba per l'azienda, anche se non ha annunciato alcun piano di ritorno.
«Cuba è stata una parte importante della storia di Sunwing per molti anni, e continuiamo a essere ottimisti riguardo al futuro della destinazione e delle comunità che per tanto tempo hanno accolto i visitatori canadesi.»
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