La causa del devastoso incendio che ha distrutto gran parte del resort Viva Wyndham Dominicus Beach a Bayahibe non è ancora stata determinata, come confermato dalle autorità dominicane sabato 20 giugno.
Il direttore del Centro di Operazioni di Emergenza (COE), Juan Manuel Méndez García, ha dichiarato che l'origine dell'incendio è ancora oggetto di indagine e che una commissione tecnica sarà incaricata di chiarirlo.
Quello che si sa è che il fuoco si è propagato con estrema rapidità, alimentato da un vento molto forte e dai tetti in foglie di palma cana, che coprivano buona parte delle aree comuni del complesso.
Questo materiale è tradizionale nell'architettura caraibica. Viene spesso utilizzato nella costruzione di ranchoni e ombrelloni da spiaggia, ma è altamente infiammabile, perciò è vietato l'uso nelle zone urbane ad alta densità di popolazione.
Le autorità indagano sulla morte di una turista italiana
Il sinistro ha provocato la morte di Francesca Valentino, una turista italiana di 46 anni che è deceduta a causa dell'inhalazione di fumi dopo essere stata trasferita in un centro sanitario a La Romana.
L'Associazione Dominicana di Stampa Turistica ha informato che Valentino avrebbe collaborato all'evacuazione di altri ospiti prima di essere assistita. Le autorità hanno confermato che effettueranno un'autopsia per determinare la causa del decesso.
Altre nove persone sono rimaste ferite nell'incendio. Tre sono state ricoverate in ospedale e sei hanno ricevuto assistenza medica sul posto.
Alrededor di 1.690 ospiti hanno dovuto essere evacuati d'urgenza dal complesso, che in quel momento operava con un'occupazione dell'84%.
Cosa dice la catena responsabile del resort?
La compagnia Viva Resorts by Wyndham ha emesso un comunicato ufficiale in cui ha precisato che l'hotel «è di proprietà e gestione indipendente» e rimarrà chiuso fino a nuovo avviso.
«Ci rammarichiamo profondamente per la scomparsa di uno dei nostri ospiti e porgiamo le nostre condoglianze e solidarietà alla sua famiglia, mentre attendiamo i risultati dell'autopsia per determinare la causa. Tutti gli altri ospiti e collaboratori sono stati evacuati in sicurezza.»
Molti dei turisti evacuati hanno perso i documenti nell'incendio. Amanda Santana, dirigente dell'hotel, ha spiegato: «Sfortunatamente hanno perso i loro documenti d'identità, tra cui i passaporti. Sono stati in contatto con le ambasciate e i governi di quei paesi per l'ingresso di quegli ospiti».
Le autorità dominicane hanno trasferito gli interessati in hotel a Punta Cana e Bayahibe, mentre gestivano con ambasciate e governi stranieri il ritorno dei turisti nei loro paesi d'origine.
Il vicino hotel, Viva Wyndham Dominicus Palace, non ha subito danni e ha continuato a operare normalmente, così come le attività turistiche nella zona di Bayahibe in generale, come indicato dal direttore del COE.
Le indagini sull'origine dell'incendio rimangono aperte, e si prevede che la commissione tecnica designata stabilisca sia la causa del fuoco che i fattori che hanno contribuito alla sua rapida propagazione, inclusi i materiali da costruzione e le misure di prevenzione esistenti nel complesso.
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