Un incendio massiccio ha distrutto parte del resort Viva Wyndham Dominicus Beach, a Bayahibe, nella provincia di La Altagracia, Repubblica Dominicana, venerdì 19 giugno, causando la morte di almeno una persona e costringendo all'evacuazione di circa 1.700 ospiti.
La vittima è stata identificata come Francesca Valentino, una turista di 46 anni, originaria di Caserta, Italia, che è morta a causa dell'inalazione di fumi durante l'incidente, secondo quanto riportato da CNN Internazionale.
Almeno altre 10 persone hanno ricevuto assistenza medica: tre sono state trasferite negli ospedali e sei sono state curate sul posto.
Il fuoco si è propagato rapidamente attraverso le strutture del complesso, favorito dai tetti in palma naturale che coprono alcune aree del resort e dalle condizioni del vento.
Decine di turisti sono stati costretti ad abbandonare le loro stanze e rifugiarsi in spiaggia mentre le fiamme consumavano le strutture. «Ora è più acceso», si sente dire a un testimone in un video diffuso sui social media.
Immagini catturate con droni e diffuse da media internazionali hanno mostrato grandi colonne di fumo nero sollevarsi sopra il complesso caraibico, con fiamme arancioni visibili in diversi punti dell'hotel e turisti che fuggivano verso la riva. Altri video hanno fornito una testimonianza cruenta della distruzione causata dal fuoco nel resort.
Il Centro di Operazioni di Emergenza (COE) della Repubblica Dominicana ha coordinato la risposta insieme ai corpi dei vigili del fuoco e ad altre istituzioni del Sistema Nazionale di Prevenzione, Mitigazione e Risposta. Gli ospiti evacuati sono stati ricollocati in hotel vicini attrezzati per l'emergenza.
Il hotel Viva Wyndham Dominicus Palace, della stessa catena e situato nelle vicinanze, non ha subito danni e ha continuato a operare normalmente durante l'incidente.
Le cause dell'incendio sono ancora sotto indagine da parte delle autorità dominicane. Il COE ha informato che le attività turistiche a Bayahibe e nei dintorni continuano senza novità dopo il sinistro.
L'incidente ha riacceso il dibattito sull'uso della canna naturale nelle strutture ricettive dominicane, considerando che sul mercato esiste canna sintetica resistente al fuoco come alternativa più sicura.
Il resort Viva Wyndham Dominicus Beach è uno dei complessi più emblematici dei Caraibi dominicani, fondato nel 1987 come Club Dominicus ed è particolarmente popolare tra turisti europei e argentini che visitano la zona di Bayahibe ogni anno.
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