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I Marines del 24º Battaglione Esplorativo (24th MEU) hanno svolto mercoledì delle prove notturne sui procedimenti di forza di reazione rapida presso la Stazione Navale Roosevelt Roads, Porto Rico, come riportato dal Comando Sud degli Stati Uniti (SOUTHCOM) sulla sua pagina ufficiale.
Le immagini diffuse mostrano marines con equipaggiamento tattico completo che stanno imbarcando su un elicottero a decollo verticale Bell Boeing V-22 Osprey durante un'operazione notturna, con le tracce luminose dei rotori catturate in lunga esposizione.
L'esercizio si inserisce nell'Operazione Lanza del Sud (Operation Southern Spear), una campagna diretta dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti con tre obiettivi dichiarati: interrompere il traffico di droga, dissuadere attori ostili e proteggere il territorio nazionale mediante una presenza continua nell'area di responsabilità del SOUTHCOM.
Il SOUTHCOM ha precisato che le forze sono dispiegate «a supporto dell'Operazione Southern Spear, operazioni dirette dal Dipartimento della Difesa e dalle priorità del presidente».
Il 24th MEU opera sotto la denominazione Forza di Combattimento Litorale 24 (LCF-24), comandata dal Colonnello Ryan Lynch, e ha assunto formalmente la missione il 29 maggio sostituendo la 22ª MEU, che è tornata a Camp Lejeune.
La unità raggruppa più di 1.300 marinai e soldati con capacità integrate terrestri e aeree, ed è certificata per operazioni di reazione rapida che includono il rinforzo delle ambasciate e il recupero tattico di aerei e personale.
Il legame con Cuba è diretto: il 4 giugno, la LCF-24 ha eseguito missioni di addestramento simultanee dalla coperta dell'USS Fort Lauderdale fino alle coste cubane, secondo quanto riferito dallo stesso SOUTHCOM.
Roosevelt Roads, chiusa nel 2004, è stata riattivata nel novembre 2025 come piattaforma logistica per le operazioni regionali, con un investimento previsto di 79 milioni di dollari per la sua riabilitazione.
Le esercitazioni di questo mercoledì si aggiungono a una serie di esercizi che hanno intensificato la presenza militare statunitense nei Caraibi negli ultimi mesi.
L'esercitazione FLEX 2026, tenutasi dal 24 al 30 aprile a Cayo Hueso, ha integrato droni, intelligenza artificiale e forze navali convenzionali nella prima dimostrazione completa di una catena di rilevamento e risposta cinetica nella regione.
Il 20 maggio, il SOUTHCOM ha annunciato l'arrivo della portaerei USS Nimitz nei Caraibi per l'esercitazione multinazionale Southern Seas 2026, mentre più di 8.100 soldati statunitensi parteciperanno a manovre a Porto Rico tra maggio e agosto 2026, come confermato dalla governatrice dell'isola l'11 giugno.
Dal 4 febbraio, gli Stati Uniti hanno accumulato più di 150 ore di sorveglianza aerea intorno a Cuba con aerei P-8A Poseidon, RC-135V Rivet Joint e il drone MQ-4C Triton, una presenza che il regime di La Habana non può ignorare.
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