Un aereo di sorveglianza P-3 Orion della divisione Operazioni Aeree e Marittime dell'Ufficio Doganale e di Protezione delle Frontiere degli Stati Uniti (CBP AMO) ha rilevato un motoscafo nell'oceano Caraibico, il che ha innescato un'operazione che si è conclusa con il sequestro di quasi due tonnellate di marijuana e con la detenzione di due contrabbandieri ecuadoregni.
Secondo un comunicato ufficiale di CBP AMO pubblicato martedì scorso, l’aeromobile stava effettuando un pattugliamento di routine in quella zona l'11 giugno scorso, quando il suo equipaggio ha identificato un’imbarcazione a tre motori, di stile ecuadoregno, carica di barili di combustibile e pacchi di grandi dimensioni, che si muoveva ad alta velocità.
De immediato, i dati di posizione sono stati trasmessi alla Forza Operativa Congiunta Interistituzionale Sud (JIATF-South) e alla Guardia Costiera degli Stati Uniti (USCG), che hanno dispiegato un elicottero e imbarcazioni di sorveglianza "Over-the-Horizon" ("Più oltre l'orizzonte") per intercettare la barca.
Dopo un sorvolo, l'imbarcazione sospetta si è fermata, permettendo così alle squadre della Guardia Costiera di prenderne il controllo.
Il risultato dell'operazione è stata la confisca di 3.960 libbre di marijuana —circa 1.796 chilogrammi— e l'arresto di due sospetti di nazionalità ecuadoriana, ha riferito CBP AMO.
Le lance veloci a tre motori di stile ecuadoriano sono un metodo ampiamente documentato di trasporto di droga sulle rotte marittime dell'emisfero occidentale, con equipaggi di quel paese registrati in operazioni sia nel Pacifico che nei Caraibi.
CBP AMO ha sottolineato il successo dell'operazione: «Eccellente lavoro di squadra e coordinamento tra NASOC-JAX (Centro Nazionale per le Operazioni di Sicurezza Aerea di Jacksonville), la JIATF-South e la USCG!»
Questo caso si aggiunge a una serie di sequestri significativi nel mar dei Caraibi registrati nel 2026: ad aprile, la Guardia Costiera ha sequestrato 7.050 libbre di cocaina nei Caraibi e nel Pacifico Orientale, e a maggio ha intercettato un'imbarcazione al largo delle coste di Haiti con 3.200 libbre di marijuana.
Dal settembre 2025, l'amministrazione Trump ha intensificato le operazioni antidroga nella regione, inclusi attacchi letali contro le narcolanchas nei Caraibi e nel Pacifico Orientale.
All'inizio di questo mese, il Comando Sud degli Stati Uniti ha abbattuto un narcolancha e ha ucciso i suoi due membri dell'equipaggio, nell'ambito di quella stessa campagna di pressione massima contro il traffico marittimo di droga.
Il caso dell'11 giugno è notevole perché coinvolge marijuana —non cocaina, che è il carico più abituale su queste rotte— e un'imbarcazione di tipo ecuadoriano che opera nei Caraibi, il che suggerisce rotte di traffico che collegano l'Ecuador con i mercati caraibici e nordamericani.
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