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La tripulazione del guardacoste USCGC Escanaba ha scaricato lunedì circa 7.050 libbre di cocaina —valutate oltre 53 milioni di dollari— nel Porto Everglades, Florida, dopo due interdizioni effettuate nel Mar dei Caraibi e nell'Oceano Pacifico Orientale, secondo quanto comunicato dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti.
L'operazione ha beneficiato del supporto dello Squadrone di Interdizione Tattica in Elicottero (HITRON), della Forza di Compito Interistituzionale Congiunta Sud e di vigilantes dei Distretti Sud-Est e Sud-Ovest della Guardia Costiera.
Il comandante dell'Escanaba, Cmdr. Nicholas Seniuk, ha sottolineato le performance del suo equipaggio: «I risultati dell'equipaggio in questa pattuglia riflettono il meglio del nostro servizio: coraggio, vigilanza e un impegno incrollabile per la protezione del popolo statunitense».
«Ogni libbra di narcotici che teniamo lontana dalle nostre strade rappresenta vite trasformate, violenza evitata e comunità più sicure. Non potremmo essere più orgogliosi del vostro straordinario lavoro», ha aggiunto Seniuk.
La Guardia Costiera ha sottolineato che l'80% delle droghe destinate agli Stati Uniti viene intercettato in mare e che la cocaina sequestrata finanzia cartelli e organizzazioni criminali transnazionali che producono e trafficano anche fentanil illegale verso il territorio statunitense.
Questa scarica avviene giorni dopo che il USCGC Tampa ha scaricato 3.825 libbre di cocaina —del valore di 28,7 milioni di dollari— nell'ambito dell'Operazione Pacific Viper, dopo un pattugliamento di 74 giorni.
Lo scorso 23 aprile, l'USCGC Resolute ha anche scaricato 2.570 libbre di cocaina, con un valore stimato di 19,3 milioni di dollari, frutto di tre intercetti nel Caribe effettuati dall'USCGC Tahoma e dall'USS Billings.
A marzo, la Guardia Costera ha sequestrato oltre 6,570 libbre di cocaina valutate più di 49 milioni di dollari nel Pacifico Orientale, mentre a febbraio sono state confiscate 17,750 libbre valutate oltre 133,5 milioni di dollari con la partecipazione dell’USCGC Seneca e del HITRON.
Le operazioni fanno parte di un modello sostenuto di interdizioni che si è intensificato notevolmente nel 2025, quando la Guardia Costiera ha sequestrato oltre 511.000 libbre di cocaina, più del triplo della sua media annuale storica.
Dal lancio dell'Operazione Pacific Viper nell'agosto del 2025, focalizzata sul Pacifico Orientale, l'istituzione ha sequestrato oltre 215.000 libbre di cocaina e arrestato 160 presunti narcotrafficanti, in quello che rappresenta uno dei maggiori sequestri di cocaina nella storia della Guardia Costiera statunitense.
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