Il presidente Donald Trump ha annunciato venerdì sera che il Comando Sud degli Stati Uniti ha eseguito un attacco letale contro Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias «Niño Guerrero», fondatore e leader supremo del Tren de Aragua, in un centro dell'organizzazione situato a Las Claritas, nello stato di Bolívar, Venezuela.
Ciò che rende questo annuncio un fatto diplomatico senza precedenti è il linguaggio che Trump ha usato per riferirsi a Caracas: «Questa azione è stata coordinata da vicino con i nostri amici del Venezuela, con i quali stiamo collaborando molto bene», ha scritto su Truth Social, in una formulazione inedita che sottolinea nuovamente la sintonia del presidente con le autorità del governo interino di Delcy Rodríguez.
Il segretario della Guerra, Pete Hegseth, ha confermato questo sabato che il Dipartimento della Guerra ha agito «in piena collaborazione con le forze di sicurezza venezuelane» e ha sottolineato che l'operazione «riflette l'impegno condiviso di EE.UU. e Venezuela nel combattere i narcoterroristi e negare loro qualsiasi rifugio sicuro nel nostro emisfero».
Il comandante del Comando Sud, generale Francis L. Donovan, è stato ancora più esplicito: «Estendiamo la nostra gratitudine alle forze di sicurezza venezuelane per il loro supporto all'operazione congiunta di successo», ha dichiarato in un comunicato ufficiale.
Questo avvicinamento tra Washington e Caracas è il risultato del radicale cambiamento avvenuto dopo la cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026 nella cosiddetta «Operazione Risoluzione Assoluta».
Con Maduro arrestato e trasferito negli Stati Uniti, Delcy Rodríguez ha assunto il controllo del governo venezuelano e ha rapidamente aperto un canale di dialogo con l'amministrazione Trump incentrato sulla cooperazione energetica e sulla sicurezza.
Il 14 gennaio, Rodríguez ha confermato una conversazione telefonica «lunga, produttiva e cortese» con Trump riguardo a questioni bilaterali.
Il 4 marzo, Trump ha pubblicamente lodato Rodríguez affermando che stava «facendo un buon lavoro» e che il petrolio venezuelano «sta iniziando a fluire», mentre Rodríguez ha ringraziato per la sua «gentile disponibilità» a lavorare insieme.
Il 24 marzo, Rodríguez ha annunciato l'invio di diplomatici venezuelani a Washington per formalizzare la nuova fase bilaterale, e il 28 maggio è stato riferito che l'amministrazione Trump ha ordinato di fermare le indagini penali contro Rodríguez a Miami come parte di questa strategia di avvicinamento.
Trump ha presentato l'eliminazione di Niño Guerrero come il rispetto di una promessa elettorale e come una retribuzione per i crimini commessi dalla banda sul suolo statunitense, menzionando specificamente Jocelyn Nungaray, di 12 anni, trovata morta a Houston nel giugno del 2024, e Laken Riley, di 22 anni, assassinata in Georgia nel febbraio del 2024.
Guerrero Flores era ricercato dal Dipartimento di Giustizia, che lo aveva accusato formalmente nel dicembre del 2025 davanti a un tribunale federale di New York di cospirazione per commettere estorsione, sostegno ad attività terroristiche e traffico di droga, e per il quale il Dipartimento di Stato aveva offerto una ricompensa di 5 milioni di dollari dal luglio del 2025.
«I terroristi del Tren de Aragua non hanno più rifugio sicuro in Venezuela né in nessun altro luogo e, sotto la mia guida, troveremo questi assassini e signori della droga in qualsiasi momento, ovunque, e li manderemo nelle profondità dell'inferno dove meritano di stare», ha avvertito Trump.
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